Unknown - i_edd121bab8ce385e

Девушка прижала ладони к груди, ожидая знакомой вспышки боли.

- Извини, Ансельм, ты не безглазый, - на всякий случай бросила она нетронутому, который стоял позади нее с непроницаемым лицом. – То есть, конечно, безглазый, но я не хотела тебя обидеть.

- Что здесь происходит? – чеканя каждое слово, появилась рядом красивая невысокая брюнетка в строгом и одновременно изысканном платье, которое на взгляд Флоренс подошло бы и королеве. Будь королева из какого-нибудь восемнадцатого столетия.

Женщина буквально прожигала Флоренс взглядом темно-карих глаз.

- Госпожа Директор, - поприветствовал ее бакалавр. – Познакомьтесь с новым жителем поднебесья.

- С каких это пор новички позволяют себе неуважение к старшему преподавательскому составу? – гневно спросила брюнетка.

- Времена меняются, Милана, - поджав прозрачные губы, с сожалением произнес волшебник. – Меняются и новички.

У Флоренс уже крутился на языке хлесткий ответ, как краем глаза она заметила неподалеку наблюдавшую за происходящим блондинку. Та стояла, засунув руки в карманы черных элегантных брюк. Ее окружала группа молодых людей, наперебой говорящих ей о чем-то. И вроде бы ничего особенно опасного в белокурой женщине не было, но тот взгляд, который она бросила на Флоренс всего один раз, остановил девушку.

Интуиция подсказала Фло, что с блондинкой лучше не связываться, особенно когда дело касалось гневной брюнетки, вмешавшейся в их «разговор» с бакалавром.

- Госпожа Директор, Вам не о чем волноваться, - заверил Милану волшебник. – Мы направляемся в замок. Составите нам компанию?

- Я зайду к вам позже, господин Бакалавр, - ответила Милана и, резко развернувшись, ушла.

- Кто та блондинка, что стояла рядом с нами в группе молодежи? – тихо спросила Флоренс Ансельма, когда они шли по тропе к замку.

Птицы на удивление девушки молчали, гордо устремив громадные рыжие клювы в зеленый свод, образованный могучими буками, росшими по обе стороны тропы.

- Это Рома, Глава Ученого Совета, - ответил ей нетронутый.

Положив одну руку на плечо девушки, другой он отводил в сторону лианы, спускающиеся с крепких буковых ветвей до самой земли.

Ансельм споткнулся о высоко выступающий корень и, чуть было, не покатился кубарем, но Флоренс подхватила его за локоть.

- А какие у нее отношения с директрисой? – продолжала расспросы девушка.

- У них… - начал Ансельм.

Флоренс видела, как он подбирал слова.

- У них… - очередная кочка прервала его. – В общем, все сложно.

Вскоре на горизонте показались башни королевского замка.

- Вы и Уолтера Диснея завербовали? – спросила девушка, когда поняла, что именно напоминало ей грациозное строение.

Гемма, которая по велению бакалавра следовала с ними, стала внимательнее прислушиваться к болтовне девушки.

Ансельм же спросил:

- Кто это?

- Это, знаете ли, тоже волшебник. Только из моего мира, - ответила ему Флоренс деловитым тоном.

- В твоем мире нет волшебников, - улыбнулся Ансельм. – Это была шутка.

- Или это была шутка, - согласилась Фло, не в силах противостоять наивной уверенности нетронутого.

Чем ближе они подходили к замку, тем меньше замок напоминал девушке своего двойника из мультфильмов. И все больше начинала ощущаться тягостная атмосфера, которая, несмотря на общий величественный и торжественный вид, создавала впечатление заброшенности.

Флоренс вдруг вспомнила, как в юности, во времена первой влюбленности, она приезжала в город своего любимого человека, в то время как тот был в отъезде. Вот тогда у нее возникало очень похожее ощущение. Весь город, наполненный жизнью, обычной суетой, ей казался пустым и покинутым. Потому что в нем не было главного.

- Что здесь произошло? – спросила Флоренс, оглядывая затянутые паутиной решетчатые окна.

Они шли по длинному коридору. С одной стороны которого из окон виднелся непроходимый лес, а на другой стороне через каждые несколько метров в каменной стене были воткнуты факелы. С наступлением темноты их должно быть зажигали.

- Его Величество Король Изидор, который открыл Поднебесье и переместился сюда вместе с семьей, став первым поселенцем, пропал больше ста лет назад.

- И что с тех пор в замке никто не убирался? – поинтересовалась девушка.

Нетронутый повернул к ней голову и просто улыбнулся.

- Начинаю привыкать к тебе, - произнес он.

- В каком смысле? – насторожилась Фло.

- Начинаю понимать, когда ты шутишь.

- Я не шучу, - Флоренс покачала головой, косясь на покрытые сажей рукоятки факелов и проржавевшие металлические кольца в стене.