Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- В легендах упоминаются те, у кого хватало сил управлять всеми видами нежити, даже вампирами. Но Анита ближе всех к былым некромантам. Если уж она не может управлять ими, то никто не может.

- Ну ты и зверюга, - поразился Зебровски.

Я пожала плечами.

- Погодите, вы сказали, они сильнее зомби, которые в свою очередь сильнее нас. Есть хоть какой-то вид нежити, что не сильнее человека?

Мы оба покачали головами.

- Хотя над зомби проводились эксперименты, показавшие, что они на самом деле не могут быть сильнее человека, - припомнила я.

- Тогда как?

- У зомби просто нет стопора на использование всей свой силы разом. Малыши, например, изо всех своих сил сбрасывают одеялко, но став старше, прикладывают для этого только необходимое усилие. Повзрослев, вы и не помните, какой огромной силой обладаете... пока не случается чрезвычайная ситуация.

- Как бабули поднимают машины, спасая внучат, - предположил Зебровски.

- Да, вроде того.

- То есть, если бы люди понимали, как использовать всю свою силу, мы бы могли все время отжимать тачки?

- Это одна из теорий, - ответила я.

- Но запомни, прежде чем попробуешь поднять машину, что зомби могут оторвать себе руки, пытаясь поднять что-то слишком тяжелое для них, - предупредил Мэнни.

- Это правда. Зомби, как дети, не могут уяснить, что если ты и можешь что-то поднять, вовсе не факт, что твое тело справится с этой нагрузкой, - сказала я.

- Ваша компания порой как канал Дискавери про монстров. Всегда узнаешь что-то новое.

Подоспели могильщики с инструментами, которые помогут убрать надгробие, но отчего-то указывали на экскаватор, хотя для него еще не время.

- Что они делают? - спросила я.

- Думаю, хотят попробовать сдвинуть надгробие с помощью экскаватора, - предположил Зебровски.

- Как ты это понял отсюда?

- Понял по жестам парня, - ответил он с невозмутимым лицом.

Я могла бы с ним поспорить, но вернувшийся Домино отчитался в точности о том, что мы и предполагали. Мраморное надгробие выше меня было тяжелым и громоздким. И двоим прибывшим мужчинам было не под силу его поднять.

- Могу я предложить помощь свою и Никки, или ты не хочешь, чтобы они знали, что мы сильнее рядового человека?

- Предложи. Ночь на исходе.

- Кроме того, одного взгляда на Мистера Мускулы будет достаточно, чтобы они поверили, что он может поднять надгробие и в одиночку, - сказал Зебровски.

( Мистер Мускулы - герой комикса 1956 года, придуманный писателем Джерри Сигелем и нарисованный Билом Фраццио. Персонаж - рестлер, обладающий сверхсилой и использующий ее для борьбы с преступностью.)

Я взглянула на него.

- Мистер Мускулы? Серьезно?

Он указал кивком головы.

- А ты взгляни на силуэт и попробуй возразить.

Я посмотрела в том направлении, куда он указывал, и увидела Никки в обрамлении света луны и установленных могильщиками прожекторов. От игры тени и света его плечи выглядели еще внушительнее, чем уже были, из-за этого он, казалось, был сложен как мультяшный крепыш.

- Ладно, я поняла, о чем ты.

- Ты же знаешь, я стараюсь, чтобы мои раздражающие прозвища подходили, - сказал он с улыбкой.

Я в ответ закатила глаза, и он усмехнулся шире.

- Ты неисправим.

- Это часть его обаяния, - сказал Никки, подходя к нам, покидая световое шоу и ступая в темноту рядом с нами, так что его плечи стали вновь просто впечатляюще широкими как обычно, а не карикатурно большими, что вызвало такой комментарий Зебровски.

И словно прочитав мои мысли, он сказал:

- Я все еще настаиваю на этом прозвище.

- Каком прозвище? - спросил Никки.

- Мистер Мускулы, - ответил Зебровски, усмехнувшись ему.

Никки в ответ нахмурился, немного.

- Меня называли и похуже.

- Ты же знаешь, что тебя дразнить не весело?

- Мне говорили об этом прежде, - подтвердил Никки с исключительно серьезным лицом. Мне потребовалось время, чтобы понять, что серьезность эта и притворство, что Никки не понял шутки Зебровски, были способом подразнить его в ответ. И в том, что Зебровски не совсем уловил, что Никки подшучивает над ним, была своя ирония. Никогда не видела, чтобы кому-то удалось превзойти его в этом поддразнивании. А то, что этим человеком оказался Никки, было интересным и для меня неожиданным. Мне даже поправилось, что он способен настолько удивить меня.

И он снова удивил меня, склонившись за поцелуем. Я старалась не делать этого перед

полицейскими, это разрушало мой образ своего пария. Я задумалась даже, не стоит ли дать ему понять, что это неуместно, но казалось неправильным отстраняться от поцелуя того, кого любишь, поэтому я ответила.