KATERINA - Unknown

Только она хотела успокоить своего юного почитателя, как полог палатки откинулся и внутрь вбежал возбужденный солдат, замедлив свое движение в нескольких шагах от барда.

- Пойдем быстрее. Там несчастный случай.

Вскочив, Габриель схватила лекарский набор Тао Фенга и обернулась к Телименичусу:

- Оставайся здесь и продолжай упражнения. Я скоро вернусь.

Юноша порозовел с головы до ног:

- Нет! Пожалуйста, возьмите меня с собой, - он застенчиво улыбнулся, - вам, может быть, понадобится помощь, а я, к тому же, смогу посмотреть на работу мастера.

Бард никогда не относилась к тем, кто отвечает отказом наискреннюю просьбу. Она улыбнулась, кивнула и протянула юноше лекарский набор. Его лицо расцвело подобно лицу ребенку на утро дня

Солнцестояния:

- Спасибо!

Габриель ответила ему улыбкой, затем повернулась к запыхавшемуся солдату:

- Веди.

___

Через несколько минут троица прибыла на место происшествия. Вокруг толпилась небольшая кучка солдат, они оживленно разговаривали и рассматривали нечто, лежащее на земле. Пробившись сквозь потную толпу одетых в кожу мужчин, Габриель взглянула вниз на лежащего солдата, полностью закрывавшего свое лицо ладонями. Девушка быстро присела на корточки, пытливым взором осматривая несчастного в поисках повреждений:

- Ты в порядке?

Убрав ладони от лица мужчина рассмеялся. Не успев моргнуть, Габриель увидела острое лезвие меча, приставленного к ее шее. Точно также она попалась два года назад – в той реальности. Почему, для разнообразия, такое не может повториться и в этой? С этими мыслями она посмотрела на возвышающегося над ней мужчину. Глаза расширились от удивления:

- Дагнин?

- Ты меня знаешь? Я польщен, - злобная усмешка искривила его лицо.

- Почему ты это делаешь?

Дагнин пожал плечами, слегка вонзая нож в шею Габриель:

- Может быть, я просто не люблю блондинок.

Габриель не смогла сдержать резкий ответ, сорвавшийся с ее губ:

- Не может быть. Я слышала, в этом ты очень схож с кентаврами.

Взревев от ярости, Дагнин потянул меч на себя и замахнулся в ужасающем ударе. В последнюю секунду Габриель уклонилась от смертоносного лезвия. Но она не учла, что стоящий сзади Телименичус попытался оттолкнуть и защитить ее.

Меч прошел ниже и задел бедро юноши, обдавая Габриель и Дагнина кровью.

Бард успела поймать падающего юношу и уложить его аккуратно на землю. Затем она крепко зажала рукой разверзшуюся рану. Быстро повернув голову, девушка пристально посмотрела на Дагнина и обнажила зубы.

- Подымайся, женщина, или я убью тебя на этом самом месте, как собаку.

- Приступай, поскольку я не оставлю этого юношу.

Дагнин пожал плечами:

- Как хочешь.

Он опять поднял свой меч. Габриель плотнее сжала рану на ноге Телименичуса, гордо подняла подбородок и мысленно послала последнее прости Зене.

В этот момент раздались одни из самых любимых Габриель в любой реальности звуки, и Дагнин молча уставился на укоротившийся почти вдвое в его руках меч.

Завоеватель приземлилась между Габриель и Дагнином, разбрасывая обступивших их зевак, словно тюки с соломой. Обломок меча был выбит из рук Дагнина ногой, его запястья хрустнули, сам он в ту же секунду оказался лежащим на спине и судорожно хватал ртом воздух. Его насквозь пронзил смертельный взгляд синих глаз. Ситуация приняла невеселый оборот, кончиком своего острого меча Завоеватель щекотала горло несчастного:

- Большая ошибка, Дагнин.

Генерал тяжело сглотнул, за что был тут же вознагражден легким уколом в выступающий кадык. Зена заметила, что мужчина перевел взгляд, и напряглась. Она услышала в нескольких ярдах позади себя щелчок взведенного арбалета.

Без труда заметив изменение в поведении Зены, Габриель перестала рассматривать рану Телименичуса и подняла глаза, внимательно изучая обстановку. За деревом, расположенном на расстоянии около пятидесяти ярдов, она заметила слабую вспышку света.

- Зена, - тихо предупредила девушка.

- Я знаю, - также тихо ответила Завоеватель. Она вскинула свободную руку, и, как по мановению чуда, в ее сжатом кулаке оказалась арбалетная стрела. Не отпуская первой, она поймала вторую стрелу, а затем круговым движением меча отбила третью и четвертую. Просвистелшакрам, и нападавший с глубоко рассеченным животом упал с дерева. Неожиданно Зену накрыл новый шквал стрел, и она, проклиная труп, крепко удерживающий шакрам, отбила их мечом.

Воспользовавшись тем, что Завоеватель была занята отбиванием атаки, Дагнин схватил меч одного из своих дружков и взмахнул им. Его глаза светились безудержным желанием заполучить главный приз. Хорошо представляя происходящее за своей спиной, Зена спокойно дождалась, когда стрелок начнет по новой заряжать свой арбалет, затем резко обернулась и блокировала смертельный удар Дагнина, отбросив его на несколько шагов.