Unknown - Kristina Loren-Prekrasnye

теперь каждый вечер приходится потеть дополнительный час в спортзале,

чтобы компенсировать съеденное.

– И как там наш маленький шеф? Пересматривает «Босоногую

графиню»? [кулинарное шоу – прим. перев.] На нем, кстати, стал плотнее сидеть

фартук, я заметил.

Она искоса глянула на меня.

– Молись, чтобы я не передала ему твои слова, иначе тебя больше не

допустят до ужинов. Честное слово, я уже набрала больше двух килограммов

с начала недели выпечки. Но не подумай, что я жалуюсь…

– Выпечка? Думал, он по средиземноморской кухне.

Она отмахнулась от меня.

– Это было на прошлой неделе. А на этой он колдует над десертами для

Аннабель.

Я почувствовал, как взлетели вверх мои брови.

– Не знал, что она так привередлива в еде.

– Нет, просто мой муженек без ума от крестницы.

– Значит, если все приедут, завтра у тебя будет полный дом гостей, –

подытожил я. С учетом двоих детей нашей сестры Лив и потомства Макса и

Сары, ждущего четвертого, детишки численностью превзойдут взрослых.

Зиггс очень любит детей, а еще готов поспорить на деньги, кто-нибудь из них

обязательно не отлипнет от Уилла на протяжении всех выходных.

– Вообще-то, нет, – со смехом ответила она. – Макс с семьей

остановились в гостинице, а вот Беннетт с Хлои будут жить у нас.

– Беннет с Хлои? – ухмыляясь, переспросил я. – И ты не боишься?

– Нет, и знаешь, почему? – она подалась вперед, широко раскрыв глаза. –

Кажется, Хлои с Сарой на время их беременностей поменялись характерами.

Ты должен увидеть это своими глазами, иначе ни за что не поверишь.

***

Как я и предполагал, когда субботним утром Зигги открыла мне дверь,

первое, кого я увидел, – это носящихся повсюду детей в ярких нарядах. Кто-

то толкнул ее вперед, прямо в мои объятия.

– Привет, – широко улыбаясь, поприветствовала меня сестренка. –

Спорим, ты уже рад, что пришел.

Я посмотрел ей за спину. У входной двери вразнобой стояло множество

пар детской обуви, а на обеденном столе огромной горой лежали подарки.

– Не готов пропустить кулинарные творения Уилла, – ответил я и,

удержав ее в вертикальном положении, пошел мимо стихийно

организовавшейся рукопашной. Где-то рядом, перекрикивая низкий смех

Уилла, стоял визг и писк, и, если я не ошибся, возмущенный крик Аннабель:

– Этой мой день рождения! Я буду Суперменом!

Кажется, мне нужно еще кофе.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Я и так не сильно крепко сплю, а большую часть этой ночи провел сидя в

гостиной и размышляя о том, как редко за последние пять лет выходил в

люди.

Проблема в том, что если не брать в расчет спортзал, софтбол по

четвергам и поход после игры с кем-то из друзей в бар или выпить кофе, я не

чувствовал, что как-то вкладывался в дружеские отношения. Мой

ежедневник, конечно же, забит делами и событиями, но почти всегда это

деловой ужин, встреча с клиентом или когда партнеры хотят отметить какое-

нибудь знаковое событие щедрым празднеством.

Два года назад ко мне пришло удручающее осознание, что вечные

поездки и лежание на диване не самым положительным образом сказались на

моей форме. Тогда я снова начал бегать и качаться, сбросив пятнадцать

килограммов и нарастив мускулы. Заново открыв для себя тренировки, я

понял, что делаю это не ради чьего-то внимания. А чтобы чувствовать себя

лучше. Но кроме этого ничего в моей жизни существенно не поменялось.

О своем неудавшемся браке я старался особо не думать, но вчера поздно

ночью понял, что уход Бекки запустил цепную реакцию: из-за разбитого

сердца я с головой погрузился в работу, что в итоге привело меня к успеху, а

он стал чем-то вроде чрезмерного поощрения. И в какой-то момент я понял, что должен либо посвятить себя работе, либо жизни вне ее. Шесть лет назад, когда большинство моих романтических представлений об отношениях

затопило горечью, решение далось легко.

А сейчас я счастлив, разве нет? Не на полную катушку, конечно, но как

минимум доволен. Правда, вчерашние подколы Зигги погрузили меня в

холодную панику. Я что, умру стариком в своем не по-холостяцки

аккуратном доме, со шкафом, полным разноцветных кардиганов? Или мне

стоит сдаться и заняться садоводством?

Пройдя по коридору, я вышел на задний двор.

К забору и деревьям были привязаны десятки воздушных шариков, а еще

к белым складным стульям и вдоль ряда небольших круглых столиков. На