Юрий Солоневич - Зона тени

-- Возможно, -- ответил Араб. -- Но я их не видел ни разу. А ты?

До Нового Города они доехали примерно за час, пообедали в привокзальном кафе, разузнали у таксистов дорогу, по которой и добрались до района новостроек.

На улице Строителей, по нечётной стороне, возвышалось несколько стандартных, серых пятиэтажек. Необлагороженные дворики; лоскутики грядок под окнами, огороженные ржавыми арматурными прутьями -- всё это совсем не радовало глаз. Не удивительно, что спрос на такое жильё был невысоким.

Они оставили машину на соседней улице и пошли искать нужный дом. Араб первым поднялся по лестнице и позвонил в седьмую квартиру.

-- Кто там? -- послышался через минуту женский голос, заглушаемый утеплителем двери.

-- Открывай, хозяйка, телефоны проводим, -- хрипло сказал Араб.

-- Сейчас-сейчас! Сейчас-сейчас! -- засуетились внутри квартиры.

И Арсений отметил для себя, что Араб снова сказал именно то, что хотели услышать за дверью.

Потом щёлкнуло несколько замков, и дверь открылась.

В полутёмной прихожей стояла Мария. Она ничуть не изменилась за последний год. Она изменилась за считанные мгновенья, когда увидела Арсения: вначале замерла с широко раскрытыми глазами, а затем отступила на два шага и осела на пол.

Араб закрыл двери квартиры на внутренний замок и, легко подхватив Марию под мышки, отнёс её в комнату и швырнул на диван.

-- Где они? -- Араб, не мигая, смотрел Марии прямо в глаза.

Она не отвечала, и только подбородок её мелко-мелко трясся.

-- Он их забрал? -- спросил Араб.

И тогда затряслась вся голова Марии. Затряслась, утвердительно кивая.

-- Слушай меня, -- продолжал Араб. -- Я оставлю тебе квартиру. Эта квартира останется тебе, если ты скажешь, как его зовут.

Мария пыталась что-то сказать, но язык ей не повиновался.

-- Хорошо, хорошо, -- уверенно продолжал Араб. -- Фаныгэ стучит в бубен: бум! бум! бум!

Араб монотонно имитировал звуки бубна, и Мария моргала им в такт. А потом Араб вынул из кармана блестящую монетку, поднёс её очень близко к лицу Марии и сказал:

-- Смотри сюда.

Зрачки Марииных глаз сошлись у переносицы.

-- Квартира останется тебе, и ты будешь в ней жить, и здесь будет тихо-тихо, и ты посадишь на грядке под окном картошку и помидоры. Потому что картошку и помидоры садят на грядке. Помидоры созреют и станут красными, и, наверное, ты станешь закрывать их в банки. И когда придёт зима, у тебя в квартире будет тепло и уютно, и ты будешь сидеть на кухне и пить чай, и смотреть на помидоры в банке. А когда проведут телефон, ты ему позвонишь. Потому, что по телефону надо звонить, и ты всегда ему звонишь, потому, что ты знаешь его номер, и ты хочешь сказать его мне, очень хочешь, потому, что на кухне тепло и помидоры в банке красные, и когда я досчитаю до трёх, ты скажешь этот номер. Один... два... три...

-- Два, пятнадцать, четырнадцать, -- очень внятно сказала Мария.

И тогда Араб стал говорить резкими, отрывистыми фразами:

-- Он узнал, что ты забрала себе доллары. Он очень злой, он тебя убьет. Он продаст твою квартиру и заберёт все деньги. Он, возможно, уже идёт сюда. Он, наверное, поднимается по лестнице. Он, конечно, сейчас хлопнет дверью...

Глаза у Марии закатились.

Араб увлёк Арсения за собой и, выходя из квартиры, со всего размаха хлопнул входной дверью.

Спускаясь по лестнице вниз, Арсений оглянулся. И ему показалось, что на верхней площадке промелькнула какая-то тёмная фигура.

Когда они вернулись к машине, Арсения била мелкая дрожь.

-- Что ты с ней сделал? -- с трудом выговорил он.

-- Я спас ей жизнь, -- хладнокровно ответил Араб. -- Когда мы потревожим этих ребят, они начнут заметать следы. А так она спокойно отлежится в больнице. А потом будет закатывать помидоры в банки. Но если ты имеешь в виду её состояние, то этому научил меня один шаман -- Комлай Бусыгин. Это очень хороший шаман. Он мухоморы ест. Хочешь, я и тебя научу... Нет, не мухоморы есть -- информацию добывать.

-- Не хочу, -- сказал Арсений. -- Может, надо вызвать "скорую"?

-- Хорошо, -- согласился Араб. -- Позвонишь из автомата на вокзале. Думаю, это успокоит твою совесть.

Арсений завёл двигатель и, повернув голову, увидел через заднее стекло, что из-за угла Марииного дома вышел человек -- то ли в длинном чёрном пальто, то ли во флотской шинели -- и быстрым шагом направился к ним. Лицо у человека было сплошь покрыто послеожоговыми рубцами. От растерянности Арсений резко отпустил сцепление, и двигатель заглох. Тогда он снова суетливо завёл его и поспешно выехал на проезжую часть. Немного отъехав, он с опаской посмотрел в зеркало заднего вида: дорога позади была пустынной. Но Арсений продолжал поглядывать в зеркало и Араб, заметив это, спросил: