Unknown - Unknown

- Я категорически против! Мы не в таком отчаянном положении, чтобы использовать детей.

Женщина немедленно очнулась от транса.

- Для ребёнка это безопаснее, чем для взрослого. Дети вызывают намного меньше подозрений.

- Кохару, он же...

- Это единственная стоящая идея!

- А если его разоблачат?

Понятное беспокойство. Обычного пятилетку я бы на такое задание и не отправил, но Сёши - другое дело. Он намного рассудительнее меня в возрасте генина, да и чунина, пожалуй. С хорошим прикрытием вся эта затея станет не многим сложнее обычной прогулки за пределами деревни, а мелкому полезны новые впечатления.

Я попытался убедить старика:

- При малейшей опасности он мгновенно вернётся домой. Мы сможем следить за его перемещением и самочувствием. Если его потащат в сторону Отогакуре, я просто отменю Призыв.

- Какаши, ребёнок не способен точно оценить угрозу...

Утатане бесцеремонно перебила бывшего напарника.

- Хирузен! Совершенной безопасности не существует. А это отличный вариант! - Хокаге явно колебался, и она поспешила дожать его: - Мальчику не придётся делать ничего тяжёлого. Если он вернётся с половины дороги - значит, так тому и быть.

Старик устало ссутулился.

- Хотелось бы посмотреть, как ты с такой лёгкостью отправишь к врагу своего родного сына, Какаши-кун.

Вот же... старый хрен!

Не дождавшись ответа, Хокаге прихватил шляпу и вышел.

- Не обращай внимания, - вздохнула Утатане, - вся эта история с Отогакуре ему тяжело даётся. Скажи, как ты предлагаешь внедрить мальчика?

Проглотив всё, что рвалось в адрес Хокаге, я выдавил:

- Через чёрный рынок Ю-но-Куни. Найти торгового агента Звука и продать ему подороже.

Из красной башни я удрал с облегчением. Настроение было гадостным, а ведь у меня отпуск... вроде как. Конечно, на первый взгляд моё предложение могло показаться опрометчивым. Наверное, и на второй тоже... Но выслушивать упрёки от чёртова хрыча?! Не смешно! Можно подумать, это не он ругается с сыновьями при любой возможности?! С Асумой даже поговорить не захотел...

Старик просто не знает мелкого!

А Сёши напоминает меня в детстве. Ему скучно со сверстниками, он хочется общаться со взрослыми и выбираться за стены Конохи. Да и встреча с Орочимару сильно на него повлияла - мелкий словно повзрослел на несколько лет, лишившись изрядной доли легкомыслия. Я следил за тем, как придирчиво он восстанавливает свои телесные возможности, развивает чувствительность, выстраивает защиту разума... А работа со скрижалью? Какому ещё пятилетке хватило бы терпения месяцами добиваться отклика от упрямой каменюки?

У мелкого есть желание совершенствоваться - ему не хватает только опыта. И пусть он не знает много нужного... Ну так сейчас и не война! Нет нужды немедленно запрягать его в работу. Пусть учится, тренируется, а иногда выполняет подходящие задания. Например, в составе Канчи Бутай.

Ладно. В конечном итоге всё зависит от его решения.

Сёши отыскался за домом, на площадке для тайдзютсу - повторял упражнение "Девять дворцов". Заметив меня, ухмыльнулся и поманил, предлагая кумитэ.

Пару минут мы развлекались, преследуя друг друга между тесно вкопанных столбов, но мелкому быстро надоело сидеть в обороне. Забежав вверх по бревну, он лихо кувыркнулся мне на спину и замер:

- Что случилось? Почему вы сердитесь?..

Канчи. Попробуй, скрой от него что-нибудь.

- Это не из-за тебя, - я потянулся сбросить наглого захватчика, но он оттолкнулся и спрыгнул сам. - Скажи, ты бы хотел стать шиноби? Прямо сейчас.

- Э?! А я разве готов?

От удивления оболтус едва не пропустил прямой удар и только в самый последний момент подставил ладони под мой кулак. Глядя, как он съезжает спиной по столбу, я вздохнул:

- Совершенно точно нет.

- Тогда хочу! - Сёши прокашлялся и отлип от деревяшки. - Вот в школе... удивятся! А что надо делать?

- Выслушать всё, что тебе скажет Хокаге и принести присягу.

- Оу!.. Присягу... А про что там? Я не очень храбрый. Это как?

- Это очень плохо, - удручился я, - но ничего поделаешь. Деревне нужны твои таланты.

Трудно проследить, какими путями бродят мысли мелкого, но на его способность принимать правильные решения можно положиться. В отличие от меня, между двух плохих выборов сын всегда умудрялся найти приемлемый третий. Пусть задаёт свои смешные вопросы - я отвечу. Действительно серьёзный разговор будет завтра с Сандаймё.

Следующий час Сёши стряпал ужин и допрашивал меня насчёт шиноби. Обязанность повиноваться приказам была воспринята без споров. Сын только уточнил пределы власти вышестоящих и наказание для преступивших. Необходимость хранить доверенные тайны, защищать страну, людей и святыни вопросов не вызвала. Больше всего нареканий вышло из-за миссий. Требование забывать на время задания обо всём, что дорого и помнить только долг мелкий назвал абсолютно невыполнимым.