Мы с Азами дружно ухватили остальных, заставляя присесть в траву. Я причуялся к окружающей чакре и шёпотом предупредил:
- Там впереди какое-то животное.
Инузука сняла с куста клочок пуха.
- Барсук! - у неё аж глаза разгорелись, а клыки в хищной улыбке выглядели совершенно по-волчьи.
- Тихо!
Несмотря на некоторый опыт лесной жизни, охотиться мне раньше как-то не доводилось. Мясо я предпочитал уже разделанное без лишних копыт, потрохов и шкуры. Но завтра-послезавтра нас будут учить ставить силки и наглядно показывать, что каждая котлета, кроме морковной, когда-то хрюкала или кукарекала. Так чего тянуть? Попытка - не пытка!
Я решительно подобрал парочку угловатых камней, прокрался дальше в лес и понял, какие сладости унюхали жуки Абураме. Бива. Несколько деревьев на краю полянки были густо увешаны жёлто-рыжими плодами размером с абрикос. Барсук пировал на опавших фруктах и явно ничего не слышал из-за собственного чавканья и пыхтения. Серая задница с висячим хвостом довольно ворочалась.
Не давая себе времени на выдумывание сложных финтов, я собрал чакру в руке и прыгнул. А как только увидел вытянутую голову с длинными белыми полосками, швырнул камень.
Удар! Красные брызги.
Приземистый толстый зверь сделал пару шагов вбок и упал. Я немного подождал, но он больше не пошевелился.
Вот так просто? Один камень и всё?
Да, всё. Чакра погасла. Живого пульса больше не было. Только медленно тающее остаточное тепло. Последнее заплетающееся движение лап было таким обречённым, что я почувствовал себя настоящим гадом. Стараясь не глядеть на разбитую морду, погладил меховой бок и пообещал:
- Не обижайся, пожалуйста... мы тебя обязательно съедим.
- Интересно, - наблюдающая за мной Натсуко приподняла бровь, - ты думаешь, что это его как-то утешит и умиротворит?
Меня передёрнуло. Чувство от убийства живой зверушки совершенно не понравилось.
- Ну, барсуки тоже охотятся ради еды. Надеюсь, он меня поймёт.
- Не без смысла, - девушка согласно покивала. - Вот только... когда станешь шиноби, своим врагам лучше такого не обещать. Некоторые могут неправильно понять.
Я вздохнул. Было грустно, и зубоскалить не хотелось.
- Взрослые шутки, Натсуко-сан? Спасибо, что подбадриваете.
- Да ладно тебе, Хатаке-кун. Это просто барсук.
Услышав наши голоса, на полянку выбрались остальные.
- Ничего себе! Здоровый какой! - Инузука кровь нисколько не смутила.
Харуно и Яманака переглянулись и решительно утопали на другой конец поляны. Натсуко вытащила вещевой свиток.
- Давайте его сюда. Помогу вам, хоть это и против правил.
- Спасибо!
- Всё-таки он слишком тяжелый, а вы и так нагрузились. К тому же запечатывание убьёт паразитов, которые иногда бывают в мясе. Так будет безопаснее его готовить.
Серьёзно? А я и не знал.
- Натсуко-сан, а научите меня запечатывать вещи в свиток! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
- Попроси кого-нибудь другого, Хатаке-кун. Я сейчас выполняю задание.
Как это типично для шиноби. Можно подумать их в Академии обучили этой тупой отмазке? Одной на всех.
Доперев до лагеря собранный корм, командирской волей я объявил отдых и пообещал, что всё остальное возьму на себя. Девчонки немедленно ускакали мыться, а Шино заморенно плюхнулся под дерево.
В школе я разок поинтересовался, не жарко ли ему в плотной куртке с высоким воротником? В ответ одноклассник сдвинул рукав и продемонстрировал ряды тонких щелей в коже. Как пунктир. Странный пирсинг выглядел вполне зажившим, как будто Абураме долгое время носил украшения и только недавно их вытащил... А потом из щели вылез крохотный чёрный жук! Фу-у-у! Зрелище было настолько отвратным, что все вопросы немедленно отпали. Почти месяц я передёргивался, представляя копошение букашек под кожей, и поклялся никогда не спрашивать Абураме про очки.
Рассыпав чай на подходящем плоском камне (потом кого-нибудь припашу мять и скручивать), я поинтересовался:
- Эй, Шино! А твои жуки едят животную пищу?
Оказалось, едят и ещё как!
Ободрав и выпотрошив зверятину, остатки мы скормили насекомым. Рой выпущенных тварюшек за полчаса оприходовал ненужную шкуру, требуху и жир, а я снова убедился, что Абураме самая лютая семья в Конохе. Какой нафиг джукен-шмукен и шаринган-шмаринган? Да что они могут против стада жуков-пожирателей?!
Мы почти дочистили бамбук, когда вернулись остальные добытчики. С рыбалки народ притащил мелкую айю и парочку хариусов. Охотники хвастались живым кролём. И надо было видеть обиженные лица учителей при виде нашей горы продуктов. Облом сурового выживания.
Читать дальше