Владимир Ешкилев - Владимир Ешкилев-Фаренго-Часть-2-Гнездо

За все время рассказа Маккослиба Йонас не задал ему ни одного вопроса. Он молча слушал, глядя в сторону аквариума, где мерцали золотистые бутончики аврелианских водяных светлячков Mastarius lumofasciata. Затем сын координатора Яблонского поднялся с кресла, поблагодарил и бесцветным голосом, будто выполняя неприятную обязанность, сказал:

- Отец очень увлекался собственными идеями.

- То есть? - не понял такого итога бывший вице-адмирал.

- Ему не нужно было самому сидеть на том берегу. Киборги справились бы без людей.

- Может, и так, - Маккослиб решил не спорить, хотя мог бы привести уважительные аргументы в пользу тактических преимуществ человеческого присутствия в подобных операциях.

«Зря напрягался», - решил он, пожимая руку будущему военному ксенобиологу глядя, как тот оставляет лабораторию.

- К вам пришли. Ждут в секторе посетителей, - возникло в коммуникаторе мурлыканье университетского робота-диспетчера.

«Коллекционеры», - решил Маккослиб, к которому неоднократно обращались местные любители домашних ксеноморфов. Они постоянно требовали консультаций специалистов и готовы были за них платить. Один из таких чудаков-марсиан умудрялся держать в крошечном жилом помещении биоконтейнер с ядовитой сельвийской рептилией.

Маккослиб поставил на режим охраны входную мембрану лабораторного блока, прошел роскошную оранжерею, ведущую к аудиториям купола, повернул в освещенную скупым марсианским солнцем обходную галерею и попал в большой холл, гордо носящий название «сектора посетителей». Лавочки в холле сиротливо пустовали. Зато в небольшом гостевом кафе его ждали два господина нездешнего вида. Маккослиб сразу понял, что это не коллекционеры. Специфическая манера бросать по сторонам быстрые взгляды, невыразительные лица с тяжелыми подбородками и спортивные фигуры выдавали этих людей. Во всех мирах работники спецслужб выглядели одинаково.

Бывший вице-адмирал внутренне сконцентрировался, аккуратно обошел черепахоподобного робота-уборщика и приблизился к гостям с той стороны помещения, где потолок поддерживали колонны. Те встали ему навстречу и вежливо поздоровались.

- Я Оливер Рон Кнутсон, полномочный представитель правительства Особой самоуправляющейся колонии Аврелия на Марсе, - представил себя старший из гостей. - А это, - он небрежно кивнул на младшего, - мой помощник.

- Ланс Маккослиб, заведующий лабораторией, - назвал себя бывший обер-борец с космическими чудищами. Он решил, что посетители, судя по акценту и поведению, действительно были аврелианскими резидентами, а не киллерами, подосланными Малко Веем. А ещё он предположил, что по аврелианской традиции друзья, скорее всего, называют полномочного представителя «Орком» [23], и едва сдержал улыбку. - Чем обязан, господа?

- Мы не будем кружить вокруг вопроса, адмирал, - взял быка за рога аврелианец. - Вопрос четкий и недвусмысленный. Правительство моей планеты, по поручению которого я здесь, предлагает возглавить Кризисную службу колонии. Вам будет присвоено высшее у нас звание генерал-полковника Охранных сил Аврелии, выделена персональная резиденция, личная охрана и назначен необлагаемый оклад в два миллиона имперских фунтов в год.

- Очень выгодное предложение, - покачал головой Маккослиб. - Два миллиона! Это же надо. Слишком, как по мне … У правительства Аврелии возникли проблемы с ксеноформами?

- Времена теперь другие, - уклонился от ответа Кнутсон. - Мы на Аврелии люди прямые, адмирал. Любим военную чёткость. Так да или нет?

- Я согласен, - неожиданно даже для себя сказал Маккослиб. И мысленно добавил: «Поблагодарите за это Йонаса Яблонского»

13

Космодром Тэлон,

планета Аврелия (6КА81:4),

звёздная система Мийтры (HD168443).

Марций 417 года Эры Восстановления.

Инженерам-курсантам снятся сны.

Орбан Сотазии Анс по прозвищу Оса снится, что она идет длинными тоннелями со стенами, словно выплавленными из бледно-зеленого непрозрачного стекла. Стены туннеля расходятся, превращаясь в большую пещеру. На стенах пещеры висят куклы. Они изготовлены из блестящего материала, похожего на чёрный пластик, которым в школе изолируют панели теплообменников. У них одинаковые гадкие безносые лица с дырками вместо глаз. Некоторые куклы одеты в полупрозрачное белье, но на большинстве из них - старинные пышные платья. Тяжелые бархатные, роскошные шелковые, с различными жабо, кружевными вставками, оборками, пластронами, шнурками, золотыми и серебряными фалерами, расшитые вдоль кантов жемчужинами, изумрудами, костяными шариками и простым бисером.