Шерри Томас: Незыблемые выси

сверху вниз. Когда она прошила феникса войны, огонь засверкал и расширился.

2

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

В жилах пела кровь, электричество словно накатывало волной, сердце дико билось –

больше не надо было притворяться и убегать, только бороться, только мериться силами.

С едва слышным треском молния ударила в щит, установленный над осадным колпаком, и

рассеялась.

Вокруг раздались вскрики разочарования, за которыми не было слышно вздоха самой

Иолы. Она выругалась и снова призвала стихии. Десятки молний ударили в щит, втыкаясь, точно

сверкающие иголки в игольницу, и рассыпаясь, будто обезумевшие новогодние фейерверки. Щит

устоял.

Наступившая тишина словно эхом отдалась в голове.

– Атлантиду нельзя застать врасплох дважды, – сказал Тит с гораздо большим

спокойствием, чем то, на которое была способна Иоланта.

Всего часы назад – с тех пор столько случилось, казалось, прошла уже неделя, если не

несколько месяцев – их укрытие вынюхали виверны, их окружили. Иоланта, в то время еще не

вспомнившая, кто она, решила, что стоит проверить, не буквально ли верна скрытая надпись на

лямке ее сумки, особенно та часть, где говорилось: «В день нашей встречи ударила молния» . Она

вызвала молнию, обезвредившую наездников, что позволило им с Титом временно избегнуть

опасности.

Но на сей раз Атлантида подготовилась. И власть над молниями Иоланте не поможет.

Словно для того, чтобы подчеркнуть преимущество Атлантиды, батальон виверн дружно

взревел – от грохота легкие едва ли не вбивались в ребра. Строй драконов, до того тесный, стал

раздваиваться, будто образуя две клешни огромной рептилии – они собирались окружить

повстанцев.

Вихри, поднимаемые огромными крыльями, заставляли ковер под Иолантой колыхаться,

точно плот на все более беспокойном море. Жар драконьего дыхания даже на расстоянии опалял

кожу. И хотя запаха благодаря надетой по совету повстанцев маске не чувствовалось, все равно

казалось, будто ноздри обжигает вонь серы.

Мохандас Кашкари, одноклассник Тита и Иоланты по Итону, подлетел и остановился

рядом с ними:

– Нам нужно держаться вместе.

Иоланта запоздало заметила, что повстанцы сгруппировались по трое.

– Двое в нападении, один – я – в защите, – торопливо объяснял Кашкари, помогая Титу и

Иоле перебраться каждому на свое полотнище. – Те ковры, что я вам дал, подчинены моему – я

буду править всей группой. Не теряйте меня из виду.

Ковры приняли форму перевернутой «Г»: узкая горизонтальная полоса для опоры, длиная

вертикальная, чтобы удерживать наездника стоя, а верхний край завернут, образуя на уровне

талии удобный и надежный поручень.

– Стоя сражаться удобнее, – сказал Кашкари.

И прежде чем он развел их ковры на нужное расстояние, Иоланта поцеловала Тита в щеку.

– Да поможет тебе мощь ангелов достичь невообразимых высот, – отозвался он.

Древнее благословение, с тех времен, когда сила магов стихий решала судьбы королевств.

Иоланта втянула воздух. Вокруг шло сражение; неужели его исход определится ею?

– Да защитит тебя Фортуна от всех врагов, – ответила она с легкой дрожью в голосе. – И

тебя тоже, Кашкари.

– Да защитит Фортуна нас всех, – мрачно, но уверенно провозгласил индиец. – И не

теряйте меня из виду.

Ковер Иоланты дернулся влево, она вцепилась в поручень – не ожидала рывка. Стало

понятно, почему Кашкари настаивал на том, чтобы они его всегда видели: тогда она хотя бы

подсознательно будет отслеживать его движения и сможет подготовиться к внезапным

переменам скорости или направления.

3

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Есть ли у базы план на случай осады? – спросил Тит, повысив голос, чтобы перекричать

шум – вокруг носились отряды повстанцев, окликая друг друга на всевозможных языках.

– Нет. – Кашкари вел их к центру толпы. – В случае обнаружения базы планировалось

эвакуировать людей и оборудование как можно быстрее, а не сражаться на месте.

Но, раз они оказались под колпаком, возможности уйти не было. Всем придется остаться и

воевать.

– Как ты себя чувствуешь? – обратился Тит к Иоле. – Спать не хочешь?

Меньше трех суток назад они очнулись посреди Сахары, не зная ничего – ни кто они, ни

как там очутились, помня лишь, что нельзя попасться в руки Атлантиде. Но стоило попытаться