Голодный океан

Хиггинс метнул в сторону занозистого писаки сердитый взгляд, однако и на этот раз взрыва с его стороны не последовало. Профессор терпеливо пояснил, что в силу особенностей развития, по уровню интеллекта мегалодон сильно отличается от других видов акул. А если у хищника в черепе помимо многометровых челюстей уместился мозг размером с малолитражный автомобиль, и химия этого мозга подпитывает инстинктивное стремление убивать всё живое на своём пути, то будет в высшей степени легкомысленно недооценивать угрозу.

- Для нас остаётся загадкой, как мегалодон воспринимает окружающий мир – признал учёный. - Чем именно он руководствуется, когда выбирает в качестве объектов для нападения людей и корабли, - этого мы пока не понимаем. А без глубокого понимания мотивов суперхищника мы не сможем чувствовать себя даже в относительной безопасности…

Впрочем, даже если эти акулы не столь умны, всё равно их чудовищные размеры, скорость, ловкость и невероятное чутье с лихвой это компенсируют. Если они воспринимают нас людей, как еду или как конкурентов в борьбе за территорию, то нам не сдобровать.

Хиггинс стал очень серьёзен и обратился к аудитории:

- Я прошу максимально внимательно отнестись к тому, что я сейчас скажу, особенно я рассчитываю на прессу. Власти пытаются замалчивать проблему. Это может привести к катастрофическим последствиям. Но правда заключается в том, что суперакула не миф и не плод научной фантастики - она реальность! Возможно, даже речь идёт не об одной особи. И в эту самую минуту несколько мегалодонов барражируют в каких-нибудь десятках миль от этого места, выслеживая очередную добычу. Теперь, адаптировавшись к поверхностным водам и почувствовав вкус к теплокровным китам, хищником овладело безумное влечение к такой еде. Так что вряд ли мегалодон скоро покинет наши прибрежные воды.

Хиггинс повернулся лицом к изображению на экране:

- Гигантская белая акула в силу своей природы очень агрессивна и при этом умеет подкрадываться к жертве незаметно, после чего мгновенно исчезает в пучине. Всё это делает охоту на мегалодона делом крайне затруднительным. Мы столкнулись с самой совершенной машиной для убийства, которая только существовала в истории нашей планеты…

И ещё неприятная новость: машина эта будет становиться ещё совершеннее и смертоноснее. Дело в том, что глубины Марианского желоба бедны кислородом по сравнению с поверхностными слоями моря. И чем выше содержание кислорода в воде, тем лучше будет функционировать весь организм мегалодона. Особенно это касается его мозга. Говоря простым языком, наша акула умнеет с каждым часом пребывания под калифорнийским солнцем. Усилиться общий метаболизм её тела, больше будет вырабатываться энергии, а в результате хищник станет ещё быстрее и проворнее. Ему потребуется ещё больше мяса. Поэтому он будет круглосуточно выслеживать и уничтожать всё живое.

Современные киты не встречались ни с чем подобным, и в скором времени их ожидает полное уничтожение. Человеческое мясо, судя по всему ему, тоже пришлось по вкусу. Мы для него всё равно, что лёгкая закуска к пиву, которой не пренебрегают между обедом и ужином.

И как вы могли понять из этой лекции, малые глубины его не смущают. Поэтому, если плавая в ласковой океанской воде, вам придется увидеть неподалеку громадное тело и пару следящих за вами темных глаз, полных хладнокровной жестокости, начинайте, не мешкая, молиться, потому что в запасе у вас от силы секунд десять - до того как ваша душа выпорхнет из разорванного тела…

В наступившей тишине отчётливо прозвучал издевательский смех рыжего:

- Я понял, профессор: вы торгуете фобиями! Некоторые демоны из нашего коллективного подсознания не менее древние, чем этот ваш мегалодон. Но лично я верю в прогресс и в науку. Взяв в руки камень, а потом заточив палку, Homo sapiens подчинил себе мир дикий природы раз и навсегда. Сегодня человеческие возможности выросли многократно… А вот вы, профессор, к примеру, можете предсказать, где ваш суперхищник появится в следующий раз?

Лектор пустился в научные рассуждения. Но рыжий не дослушал его. С нагловатой усмешкой он предложил обратиться к военным, может они сжалятся и допустят докладчика к недавно рассекреченному электронно-вычислительному комплексу ВМС ЭНИАК, который умеет прогнозировать вероятность тех или иных событий, тем более, что компьютер этот находится тут же неподалёку на базе ВМФ.

- Нет, лично меня вы не впечатлили своими ужастиками, и не испугали, дорогой профессор, - уже откровенно глумился рыжий репортёр. - Когда эту тварь изловят, пригласите меня её тренировать. Я научу вашего мегалодона выполнять несложные команды на потеху публике. Главное, чтобы в этом океанариуме нашёлся подходящий бассейн.