Голодный океан

- Вы просто не в курсе, - снисходительно усмехнулся профессор, - как раз с помощью сонаров и новейших радаров, которые военные создали для выслеживания подлодок, недавно двое моих коллег зафиксировали в одном из самых глубоководных районов Мирового океана движения массивных тел неопознанных животных. Мы считаем, что на большой глубине вполне могут скрываться уцелевшие представители Carcharodon megalodon, - так мы по-научному называем гигантскую белую акулу.

Косвенно, это подтверждает и тот факт, что дно подводного ущелья усеяно зубами доисторических монстров (тут профессор продемонстрировал публике один такой зуб). Мои коллеги-палеонтологи в принципе согласны с тем, что мегалодон, как и другие древнейшие животные, вполне мог временно затаиться на большой глубине и переждать неблагоприятные времена.

- Вы говорите именно о Марианской впадине? – попытался уточнить один из журналистов.

- И о ней тоже – уклончиво ответил учёный. – Марианский желоб - вполне подходящее место. Хотя таких мест в океане немало. Благодаря большому количеству тёплых источников на её дне, колонии доисторических морских животных могли пережить период обледенения и сохраниться до наших дней.

- Насколько я в курсе, слухами о том, что где-то видели гигантскую акулу, кормили ещё моего дедушку! – иронично выкрикнул со своего места рыжий репортёр. – Они появлялись и двадцать лет назад, и сорок, и пятьдесят – с тех пор, как рассчитанная на массового читателя пресса рыщет в поисках сенсаций. И все они оказывались обыкновенными фейками! Будем откровенны, профессор: для нас – журналистов, это отличный способ заработать, но вы то ведь считаете себя серьёзным учёным…

Хиггинс ответил с поразительной невозмутимостью:

- Быть может, мегалодон и раньше покидал свое убежище, чтобы убедиться, что мир наверху стал вполне пригоден для существования.

- Но почему именно в последнее время суперакула окончательно покинула своё убежище, как вы утверждаете, профессор? – вопрос задал серьёзного вида молодой человек в очках.

- Взрывы тысяч бомб и торпед во время недавних боёв могли заставить мегалодона подняться из сумеречной зоны океана. С другой стороны резкое снижение активного промыслового рыболовства во время войны, в частности прекращение забоя китов из-за страха перед германскими и японскими подводными лодками. Всё это предоставляет этому хищнику великолепную кормовую базу в новых местах обитания. Это касается и Тихого океана, и Атлантики и Индийского океана. Если же говорить конкретно о Калифорнии, то суперакула могла приплыть сюда вслед за мигрирующими серыми китами.

Другая причина, по словам Хиггинса, могла быть связана с продолжавшимся тридцать лет с 1910 по 1940-е годы периодом потепления.

- Я уже с начала тридцатых годов предсказываю возможное появление в нашем мире какого-нибудь крупного доисторического животного. Ведь за указанное время средняя температура на Земле выросла на 0,3-0,4 градусов Цельсия. Связанные с периодом потепления процессы, такие, как повышение уровня океана, резкий рост популяций животных, на которых суперхищник может охотится, несомненно могли повлиять на то, что мегалодон не просто активизировался, но и стал приближаться к берегу.

И, наконец, послевоенный общий подъём экономики и пляжный бум в США, тоже сыграли свою роль. Из-за того, что тысячи людей стали проводить много времени на воде, так много в последнее время отмечается необъяснимых с точки зрения властей случаев бесследного исчезновений людей, яхт и даже кораблей.

- Уж не хотите ли вы сказать, дорогой профессор, что люди тоже входят в меню этой вашей ископаемой твари? – вопрос был задан явно в провокационном стиле, и озвучил его рыжий репортёр журнала «Ридерз дайджест». Напористый репортёр явно нарывался на скандал, ведь это был отличный способ сделать дополнительную рекламу своему изданию, да и себе лично.

Но Хиггинс по-прежнему на провокации не поддавался, он привык к нападкам в свой адрес и старался бить оппонентов остро заточенными аргументами:

- Разве я сказал, что мегалодон рассматривает нас в качестве основной пищи? – сделал он удивлённое лицо. - Вы просто не так меня поняли. Мы для него слишком мелкие и костлявые. Чтобы прокормиться такой рыбёхе требуются ежедневно тонны мяса... Нет, не мы его интересуем…

Каждый год множество больших белых акул собирается у входа в лагуны Южной Калифорнии, ожидая миграции серого кита. Именно теперь с июля по ноябрь киты будут в большом количестве заходить в эти воды. И суперакула тоже, полагаю, явилась на пиршество. Она заставит потесниться даже тех, кто прежде сам отодвигал других от стола, в том числе больших белых акул.