Голодный океан

К вечеру Джефф словно исчерпал изрядную долю запасов своей кипучей энергии и впал в подавленное состояние. Он будто не знал, что делать дальше. В руках охотника снова появилась бутылка с зелёной жидкостью, к которой он то и дело припадал. Глаза его подёрнулись мутной плёнкой, периодически он начинал что-то невнятно бормотать себе под нос.

Джефф снова попросил Игоря показать ему фотографию, которая так его впечатлила. На ней Игорь был запечатлён плавающим рядом с гигантской акулой. Джефф долго задумчиво смотрел на карточку, затем произнёс:

- Не знаю, как тебе удался такой трюк, Гриша. Но очень надеюсь, ты сможешь повторить его ещё раз для меня, и мы с твоей помощью найдём Зверя… Перед тем как я убью его, я хочу заглянуть ему в глаза.

Джефф признался, что когда недавно его плавучий дом унесло в океан, ему пришлось убить всю семью сына, чтобы избавить их от ещё более жуткой смерти. Игорь перевёл недоумённый взгляд на полицейского. Но Родригес лишь ухмыльнулся и кивнул на бутылку с изумрудно-зелёной жидкостью:

- «Зелёная фея» часто порождает в мозгу своих почитателей причудливые галлюцинации и бред наяву.

Джефф и в самом деле был большой любитель контрабандного абсента. Однако, как оказалось, охотник не терял нити, связующей его с реальностью. Вдруг он изменился в лице, весь словно превратился в слух:

- Эта крошка сама нашла нас.

Охотник схватил фонарь и осветил чёрную воду. Пологие волны набегали на борт лодки. Луч высветил быстро двигающееся под водой огромное тело. Мелькнуло что-то белое и сразу исчезло во мраке.

«Слух у этого парня, будто у оленя, - подумал Игорь. – А может дело не только в слухе…».

- Господи Иисусе, что это за хрень?! – всполошился Родригес. Полицейский сержант вопросительно взглянул на Исмаилова.

-Там кит?

В глазах этого далеко не трусливого парня мелькнул страх. Игорь промолчал, тогда полицейский расстегнул молнию на своей куртке, в его руке появился пистолет. Сержант привычно приготовился взвести оружие в боевое положение. Это должно было произвести металлический щелчок. Но Джефф успел перехватить его руку.

- Не вздумай шуметь, фараон! Акулы больше полагаются на слух, чем на глаза. Особенно по ночам.

Охотник уже взял один из своих убойных пятнадцатифутовых гарпунов и высматривал цель. Игорь принял у него фонарь и подсвечивал в нужном направлении. Сбоку в световом пятне появилось что-то бесформенное. Похожее на затонувшее судно. Джефф один за другим метнул в него два увесистых дротика. Тёмная махина ушла глубже. На поверхности остались лишь два оранжевых буйка, которые стали приближаться.

- Ты всё-таки проткнул его, чёртов старик! – уважительно прошептал Родригес.

Джефф высматривал дьявольский плавник, чтобы забить в него ещё кол. Вместо этого на небольшой глубине возле борта снова забелело что-то громадное. Игорь заметил расширяющийся разрез, напоминающий растягивающийся в дьявольской усмешке гигантский рот. Лодка слегка содрогнулась и зашуршала днищем по чему-то твёрдому, будто села килем на мель. Хотя на самом деле под ними была километровая глубина.

Охотник поспешил сесть и вцепился руками в борта, остальные сделали то же, чтобы не выпасть. И вовремя! Невидимая сила приподняла судёнышко из воды, затем так же плавно опустила. Лодка немного покачалась и медленно начала вращаться. Постепенно темп ускорялся. Их будто затягивало в огромную воронку. Вода стала переливаться через борта.

- Там внизу сам сатана! – заорал Родригес и начал стрелять.

Вращение прекратилось.

- Если вам удалось застрелить из своей пукалки самого дьявола, я дам вам штуку баксов - хрипло пообещал Джефф.

- Засунь свою взятку себе в задницу! – огрызнулся страшно возбуждённый Родригес и что-то ругательное добавил по-испански. Из рукояти его пистолета вывалилась пустая обойма с вьющимся пороховым дымком. На смену ей тут же была забита новая.

- Тогда я пожертвую эту штуку баксов церкви, что по соседству с полицейским управлением! – пожал плечами Джефф.

- Я не хожу в церковь, но верю в закон и высшую справедливость – без всякого пафоса сказал ему Родригес. Полицейский кивнул на Исмаилова.

- Уговорите лучше вот его признаться в преступлении, которое он совершил. Хотя бы напоследок. Бог всегда прощает раскаявшихся грешников!

В это время Игорь посмотрел за борт и почувствовал, как у него зашевелились волосы на голове. Морская поверхность вспучилась – что-то огромное рвалось из глубины, толкая перед собой тонны воды.