Unknown - 16

Джо, спрятанный в кожаном тотале, который носил Райан, мог видеть только высокий, строгий потолок, когда они вошли в зал заседаний. Райан спрятал сумку на сиденье деревянной скамьи рядом с ней, где он слушал чтение минут; он зевнул и задремал во время утомительного обсуждения городского бизнеса. Он проснулся, когда члены аудитории начали записывать, по одному за раз, на маленький подиум, в котором был свой собственный микрофон. Каждый гражданский спикер стоял в стороне от комнаты, выходящей как на аудиторию, так и на совет, который сидел за полированным деревянным барьером: совет из трех человек и одна женщина, и мэр женщины, ее белые волосы завязывались на затылке, ее темно-синий блейзер хорошо обрезал белую шелковую блузку. Каждый гражданин, который выходил вперед, говорил о домашних нашествиях, вызывая большой гнев в отношении полиции.

Макса не было, чтобы сделать опровержение, это была традиционная часть работы начальника. Городская хартия требовала его присутствия, чтобы сохранить порядок, хотя никогда не было кулачного боя на встрече в Молени-Пойнте. Макс, в униформе и одетый в пистолет, слушал без выражения, исполнитель закона, опекун против какой-то вспышки необузданной ярости. Трудно представить, подумал Джо, в этой маленькой деревне. В Сан-Франциско или Детройте дело может ухудшиться, как это действительно произошло в нескольких крупных городах, и даже превращается в почти смертельную стрельбу. На большинстве совещаний Совета в Молене-Пойнте, подозреваемый в коме, мог больше умереть от скуки.

Но не сегодня. Несмотря на бескорыстное выражение Макса, кошка дала годовую подачу гастронома, чтобы узнать, что думал начальник, поскольку десятки дезинформированных и злых диатрибов были заложены на членов совета и зрителей, а также на начальника. Небрежно глядя на верхнюю часть сумки, он наблюдал за крошечной складкой на лице Макса, только призраком улыбки. Поскольку каждый оратор поставил под сомнение компетенцию MPPD, члены мужского совета поддерживали надлежащим образом пустые выражения; только Пэнси Нитонски, ее тонкое лицо, обрамленное прямыми, подстриженными коричневыми волосами, ухмыльнуло неразумным удовольствием от оскорблений, заставив Джо хотеть срубить ее самодовольное лицо.

Ну, но на этом собрании ничего не было решено, никакого решения о том, будет ли Макс компетентным в своей работе, не будет. Этот вопрос будет разрешен на закрытой сессии; на этом дисплее был весь дым и зеркала, потому что городской совет не имел окончательной власти в этом вопросе. Они были советниками; они не могли напрямую стрелять в Макса, хотя они, конечно же, вносили свой вклад в управление города. Он был ответственным за найм и увольнение начальника, часто советовался советом экспертов, который мог бы включать начальников полиции из других центральных городов побережья, - но эти обвинения были настолько сфабрикованы, что они были смешными. Джо сгорел, чтобы прыгнуть на подиум и сказать свое мнение, сказать этим воздушным шашкам, насколько они ошибались.

Он также хотел бы видеть, как аудитория реагирует, он ничего не видит со дна проклятой сумки. Он хотел бы знать, был ли Фелпс Лейберт в толпе. Лейберт был главой службы безопасности в местном колледже и был человеком, которого Газетт подталкивал в своих редакционных статьях в качестве замены Харперу: суровому, контролируемому, эгоцентричному человеку, который был бы плохими новостями, действительно для МППД, для всей деревни. Скорее всего, у Лейберта был хороший смысл держаться подальше от встречи, а не телеграфировать его удары, не позволяя никому думать, что он заботился о том, что произошло. Как бы он искал, чтобы он был там, наблюдая за Маком, и отдел сознательно разгромил, когда все знали, что он надеется заменить Макса в ближайшем будущем.

Натти Боуэн вышла на подиум, и она казалась нервной, как черт. Джо быстро вышел из сумки. Тонкая, изнашиваемая женщина одета по этому случаю в бархатном беговом костюме лаванды, которая была снабжена достаточно золотыми украшениями, чтобы служить ей в качестве тренировочных весов - золотых ожерелий, золотого колье, золотых сережек. Ее тонкие ноги были покрыты лавандой и розовыми блестящими спортивными туфлями, которые выглядели так, как будто они никогда не были из коробки до этого дня. Ее доставка была нервной, но назойливой, и она пристально следила за явно отрепетированной повесткой дня, как и другие ораторы: вторжения были ужасающими, люди подвергались травмам, травмировались, не рассказывая, какие долгосрочные последствия будут для этих бедных женщин, и многие Потеря имущества в тысячах долларов была повреждена. Почему полиция смотрела в другую сторону, не останавливаясь на этих зверствах? И хотя Натти, возможно, пробормотала ее презентацию, следующий оратор этого не сделал.