Эни Майклс - Личное убежище

На третий день, когда я его встретила, он разговаривал по телефону. Мне было неловко слушать его разговор, поскольку я даже не знала его, поэтому начала бежать одна.

Спустя несколько минут он догнал меня, запыхавшийся от бега.

— Прости, — отрывисто сказал он, оказавшись рядом со мной. — Это была моя сестра. Она младшая в семье, поэтому, когда звонит, я отвечаю. Господь знает, в какие неприятности она может влезть.

Я не повернулась, чтобы взглянуть на него, но ответила:

— Всё хорошо?

Не знаю, почему спросила, но для меня, так или иначе, это не должно было иметь значения. Но имело. Я не знала его, но всё равно беспокоилась, не случилось ли что-то плохое с кем-то из его семьи. Уголком глаза я заметила, как он снова повернулся ко мне с ослепительной улыбкой.

— Она в порядке. Просто любит поболтать.

После этого мы перешли на наш бесшумный режим. Мы бежали и бежали. Я почти забыла, что он был там, пока внезапно не услышала его ругательства, а затем безошибочный звук того, как чьё-то лицо врезается в песок.

Я остановилась и, повернувшись к нему, увидела его лицом в песке.

— Боже мой, с тобой всё в порядке? — я побежала к нему, когда он начал отряхиваться.

— Да, — он застонал и выплюнул песок изо рта.

Тот покрывал всю верхнюю часть его тела, которая была потной после бега. Он походил на настоящего песочного монстра, и я не смогла остановить смех, который зарождался у меня в горле.

А потом я засмеялась.

И смеялась.

Смеялась так громко и сильно, что мне пришлось присесть, держась за живот.

Смеялась так, что слезы потекли по моему лицу.

Смеялась так долго, что, наверное, выглядела сумасшедшей.

Смеялась, пока для меня не стало очевидным, что смеюсь больше не над Райаном и песком, покрывающим всё его тело, этот смех был освобождением: я смеялась над тем, что произошло в моей жизни и где оказалась.

— Прости, — произнесла я сквозь икоту, когда начала успокаиваться после своей истерики.

— Ты немного сумасшедшая, — сказал Райан, но это не было оскорбительно.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, и заметила, что он сидит рядом со мной. Большая часть песка была стёрта с его лица, за исключением того, что застряло в густых бровях. Это был первый раз, когда я позволила себе по-настоящему посмотреть на него. Если убрать песок, то он довольно привлекательный мужчина. Темные глаза, тёмные волосы, волевой подбородок. Также я заметила, что он каждый день бегает без рубашки и у него великолепное тело. Если бы женщина посмотрела на его торс при нормальных обстоятельствах, это вызвало бы в её груди трепет от происходящего. Я бы осмотрела его мускулистое тело и нашла бы привлекательным для себя. Любая гетеросексуальная женщина желала бы такого горячего парня.

Но не я, и я более чем ненормальная.

— Это первый раз за несколько месяцев, когда я смеялась. Реальным, настоящим смехом.

— Если бы знал, что должен просто съесть немного песка, чтобы развеселить тебя, я сделал бы это раньше.

Я задумалась о его словах на мгновение.

— Ну, не думаю, что это сработало бы до сих пор. Полагаю, нужно было время.

— Для чего?

Я пожала плечами:

— Время, чтобы собраться и вспомнить.

— Тебе и мне, — сказал он, смеясь.

— Может быть, тебе больше, чем мне, — ответила я, улыбаясь.

— Только потому, что я не вижу на тебе песка, не означает, что для тебя это менее важно.

Его острые слова нахлынули на меня, и я ухватилась за дружбу, которая возникла между нами, несмотря на то, что мы мало разговаривали.

— Не хочешь выпить по коктейлю? В нескольких метрах справа от пляжа есть хорошее место. Обычно я захожу туда после того, как побегаю, чтобы получить некоторое количество белка для организма.

Я посмотрела на него с улыбкой, которая, надеялась, была дружелюбной.

— Я не взяла с собой кошелёк.

— Знаешь, твой первый коктейль за мой счёт.

Он встал и начал счищать песок с тела, хотя это было бесполезно. Затем он протянул обе руки ко мне. Я посмотрела на него, а затем вложила свои ладони в его, после чего он поднял меня так быстро, что я почти потеряла равновесие.

Когда Райан отпустил мои руки, я не могла не заметить, что не почувствовала покалывания от его прикосновения. Притронувшись к нему, не почувствовала ни одной из тех искр, что ощущала с Престоном. Он не разжёг во мне огонь, моё сердце билось в своём обычном ритме, и я по-прежнему равномерно дышала. Именно тогда я осознала, что, возможно, никогда снова не почувствую бабочек в животе, никогда не почувствую на себе руки, которые заклеймили меня своим теплом. И если я считала, что была в депрессии последний месяц или около того, то жестоко ошибалась. С этими мыслями меня захлестнула новая волна тьмы, и мне пришлось сдержать слезы.