Art Koba - Book

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 3 5

Хороший критик, писатель или журналист — это вопрос вре-

мени, опыта, работоспособности плюс капелька — только ка-

пелька! — таланта и удачливости. А вот хороший винодел — это

талант, талант и еще раз талант, который невозможно заменить

никакой работоспособностью.

Из Оксера вернулся Каспер Клатц и немедленно был от-

командирован обратно с новыми образцами для лаборатории.

Каспер, может, и не обладал какими-то сверхвыдающимися

магическими способностями, зато упрямством был наделен с

избытком, и можно было не сомневаться, что затянуть сроки

лабораторных исследований под его тяжелым взглядом никто

не посмеет.

На обед экспертная группа в буквальном смысле слова при-

ползла. Марк Довилас, никогда не щадивший себя и своих сил, не стал церемониться и с коллегами по цеху, а молодые маги, вдохновленные присутствием бывшего преподавателя, рвались

в бой. Вымотанные, но довольные результатом проведенных ис-

следований, после обеда они повалились спать и вышли из ком-

нат только к ужину, после чего засели в библиотеке, системати-

зировать данные, рисовать схемы и графики и писать отчеты.

…Тоненько пели цикады. Подул прохладный ветер, и Себас-

тьян подал Эдвине шаль.

—

Как продвигается ваше расследование, профессор?

—

спросил он у Довиласа, который с комфортом устроился в крес-

ле у двери и вытянул больную ногу. Трость он оставил у себя в

комнате.

— Думаю, я вас порадую, — благодушно отозвался Марк. —

Оно закончено.

— И каков вердикт? — живо поинтересовался Уильям.

— Средней удовлетворительности. — Профессор кивнул Эд-

вине, подавшей ему чашку с чаем, не спеша пригубил, поста-

вил на подлокотник кресла. — Вашего уважаемого родителя в

данный момент вернуть в надлежащий вид не представляется

возможным.

— В данный момент? — уточнил Уильям.

— Вот именно.

— А когда будет можно? — спросила Эдвина.

2 3 6

Елена Комарова , Юлия Луценко

— Этот ответ должна дать экспертная группа господина ге-

нерала. Однако надеюсь, что ждать этого счастливого дня уже

недолго.

— А люди? — Себастьян прислонился к перилам.

— Они ушли за грань, — сказал Довилас. — Их нет в нашем

мире. Завтра можно попробовать что-то сделать. Но не пору-

чусь, что получится.

Появление на веранде Валентины в сопровождении Нико-

лаки вызвало заметное оживление среди примолкших гостей

Асти. Генерал, любезно предложивший юной госпоже Хельм

свою помощь, нес поднос со сладостями. Умопомрачительно

запахло шоколадом и ванилью.

— Уильям, вас настойчиво требует к себе господин Биллин-

гем, — сказала Валентина, сочувственно глядя на молодого хо-

зяина поместья. Тот поспешно поднялся, одергивая пиджак. —

Возьмите с собой хотя бы печенье!

— Благодарю, — вздохнул Уильям и покинул веранду, нагру-

женный тарелочкой со сластями и чашкой.

— Бедняга, — улыбнулся Себастьян, качая головой, — сей-

час будет рассказывать дядюшке Ипполиту легенды и мифы

Древнего Ольтена.

Генерал прочно обосновался на диване с высоким сидением, разложил салфетку, пододвинул к себе хрустальную вазочку, на-

полненную чем-то воздушным насыщенно-вишневого цвета, и

отправил в рот первую ложку.

— Святые небеса, — пробормотал он, с удивлением разгля-

дывая содержимое вазочки, — что это, хотелось бы мне знать?

— Виноградный сорбет, я полагаю, — откликнулся Себас-

тьян. — А вот это, мне кажется, шоколадные рулетики с ваниль-

ным кремом.

— Я думаю, это что-то из специальных рецептов господина

Хельма, — сказала Эдвина.

— Да, — кивнула Валентина, чрезвычайно довольная эффек-

том, — кухарка была настолько любезна, что позволила мне…

м-м-м… поколдовать немного на вверенной ее заботам террито-

рии. Я подумала, что… — тут она напустила на себя нарочито глу-

бокомысленный вид, — …повышенная мозговая активность не-

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 3 7

избежно приведет к значительным энергетическим затратам, что

может отрицательно повлиять на уровень памяти и концентра-

цию внимания. Для восстановления баланса просто необходима

своевременная инъекция кофеина, глюкозы, протеинов и вита…

Николаки не выдержал первым и расхохотался. Вслед за ним

засмеялись и все остальные.

— Клянусь, вы мне напомнили кое-кого, — сказал генерал, промокая салфеткой выступившие на глазах слезы.