Тимофей Тимкин - Четвертый круг

–Интересно, зачем ему проводник? – удивился Птаха.

Воробьёв лишь пожал плечами.

Усталость снова навалилась свинцовой гирей на одного из немногих профессиональных проводников Зоны. На человека, который зачем-то был очень нужен неведомому сталкеру.

–А этот тип больше ничего не сказал? –уже засыпая осведомился Рик.

–Он сказал, что его зовут Фейерверк, и что если мы передумаем, то искать его следует на базе сталкеров вблизи НИИ Агропром.

Рик проснулся от рёва сирены. «Это что тревога?» – сквозь сон подумал он. «Или мне снится?» Хотя Рик и служил в «Долге», чей порядок был приближен к армейскому, вставать по сирене он так и не научился. Усталость цепко держала долговца, не давая вынырнуть из сонного омута. Однако когда Рика стали трясти товарищи, проводник понял, что жизненно необходимо просыпаться, раскрыл глаза и быстро спрыгнул с кровати, чтобы не было искушения вновь уронить голову на подушку. Бойцы «Долга» торопливо одевались вокруг. Рик поискал глазами свою одежду и с удивлением понял, что уснул одетый – утренняя схватка с мутантами всё-таки сильно измотала его физически и психически. Рик потряс головой, гудящей как высоковольтный трансформатор, и быстрым шагом вышел в «переодевалку». Несмотря на срочность, здесь пришлось на минуту задержаться – всё-таки влезть в защитную амуницию дело небыстрое.

Выйдя из вагона, Рик увидел причину тревоги: дозорные уже не сидели на матрасах, они стояли плотной стеной и ожесточённо отстреливались от прущих из-за ворот зомби и снорков. Выбегающие из базы долговцы присоединялись к ним, либо поднимались по небольшим лестницам на крышу станции, где была сооружена вертолётная, а по совместительству и снайперская площадка. Над двором станции звучало противное мерное звяканье. Рик догадался, что мутанты ломают забор, и поспешил на звук. Через мгновение проводник обогнул угол станции и увидел, что металлические пластины забора были измяты как скомканная бумага. В этот же момент забор с грохотом обвалился и во двор станции вошёл довольно редкий мутант. Надо сказать, слава Богу, что редкий. Это был псевдогигант. Треугольный хвостик и голова, вросшая в туловище, придавали телу мутанта каплевидную форму. Чудище попирало земную твердь нижними конечностями, выглядевшими сумасшедшей пародией на человеческие руки, чуть выше висели крохотные верхние конечности твари. Псевдогигант бешено вращал глазищами, озираясь вокруг. Под шелушащейся коричневой кожей рельефно перекатывались тугие мышцы. Развороченный забор наглядно демонстрировал силу этих мышц. Рик полоснул по псевдогиганту автоматной очередью. Пули оставили цепочку круглых шрамов…и всё. Псевдогигант удивленно похлопал глазами и, приняв решение, попёр на Рика. Несмотря на неповоротливость этого самого большого порождения Зоны, бегало чудище довольно быстро. Стопы (или ладони?) монстра зарывались в глубокий слой зыбкой грязи, потом с хлюпающим звуком извлекались мутантом оттуда. Рик понял, что пора драпать. Долговец успел добежать до лесенки и даже подняться на несколько ступеней-скоб, когда почувствовал совсем рядом дыхание мутанта. Рик ужаснулся: это какое должно быть дыхание у этой твари, чтобы оно чувствовалось через бронированную ткань куртки! Кажется, удача окончательно отвернулась от одного из лучших проводников Чернобыльской Зоны, лейтенанта группировки «Долг» Владислава Курбатова по прозвищу Рик. Или ещё можно побороться? Рик охваченный страшным желанием жить выполнил простейший приём из арсенала начинающих поклонников паркура: быстро перебираем ногами по скобам, держась руками за одну из них. Секунда – и ноги и руки Рика находятся на одной скобе, ещё секунда – и ноги Рика выше его рук. Приняв такую мудрёную позу, Рик оттолкнулся от лестницы, сделал нехитрое сальто в воздухе и очутился на макушке псевдогиганта. Однако праздновать было рано – бронированная шкура монстра оказалась весьма скользкой. Рик вонзил мутанту в макушку нож, однако тот завяз, едва пройдя несколько миллиметров. Уже соскальзывая, долговец решил сделать мутанту гадость и пнул его в глаз. С таким же успехом мог бы попинать стену – мутировавшая роговица тоже оказалась весьма прочной. Однако псевдогигант решил избавиться от армейского ботинка в глазу и захлопнул свои глазищи. Огромное веко зацепило ногу проводника и втащило Рика обратно на макушку монстра. Рик, не долго думая, выхватил РУГ-3 и повесил его на крючок в рукояти ножа за кольцо недистанционного подрыва. Затем долговец аккуратно, чтобы не покалечиться, скатился с мутанта и начал потихоньку отползать. Чудище негодующе взревело, и, встав на одну ногу (или всё-таки руку?), задрало другую, чтобы расплющить назойливого человечка. В этот момент Рик нажал кнопку на пульте дистанционного подрыва. Псевдогигант покачнулся и сделал несколько мелких (по его масштабам мелких, конечно) шагов назад. В его приплюснутой голове красовалась неплохая воронка, однако, судя по тупости этого создания, мозг у него был далеко не жизненно важным органом. Тварь ослепла и оглохла, однако, автономные мозговые центры ног (или это руки у него такие?) несли псевдогиганта по направлению «вперёд». То есть на Рика. Проводник сидел в липкой болотной грязи объятый ужасом, не в силах пошевелиться. В этот момент кто-то из ребят сверху, у кого был подствольник, запустил в монстра гранату. Мутант содрогнулся, неподвижно встал, прекратив вертеть свои страшные глазища. И начал медленно заваливаться набок. Рик еле успел откатиться. Огромная туша коснулась земли, земля содрогнулась, и огромная грязевая волна захлестнула Рика с головы до ног.