Тимофей Тимкин - Четвертый круг

Рик и Воробьёв пошли через бронированную железную дверь отделявшую «прихожую» станции, куда был доступ посторонним, от лабиринта научных помещений. Ещё одним подобным разделителем, точнее соединителем, было окно в стене кабинета Сахарова, через которое хозяин лаборатории общался со своими визитёрами. Сейчас, визитёром Сахарова был какой-то сталкер, и, идя по изогнутому коридору станции, Рик с Воробьёвым услышали:

–Вот ещё что, Сахаров, вы же сотрудничаете с «Долгом», да? Не мог бы я воспользоваться их услугами?

Через секунду послышался ответ учёного:

–По этому поводу договаривайтесь с ними сами.

Рик встал как вкопанный, возмущённый наглостью сталкера. Воробьёв дёрнул проводника за рукав, мол, пошли отсюда, ничего хорошего здесь нет. Долговцы прошли через две двери, отделённые шлюзовым тамбуром и вышли во двор станции.

Сама станция представляла собой усечённую многогранную пирамиду, окружённую высоченным забором из листового железа. В заборе были гостеприимно распахнутые ворота, рядом беспорядочно валялись старые разодранные матрасы, на которых уютно устраивались часовые в отсутствие тревоги. Сейчас дежурило звено Муравьёва, и долговцы приветливо замахали руками, увидев выходящих из дверей товарищей. Рик и Воробьёв кивнули в ответ и направились к пристанищу долговцев Янтаря – небольшому домику, сооружённому из двух железнодорожных вагонов. Тащить эти вагоны пришлось от самой «железки», и. несмотря на облегчающие вес артефакты, которые любезно выделил Сахаров, сооружение базы было весьма нелёгкой задачей. Вагоны, двадцать с гаком лет пролежавшие на сырой земле, выглядели очень плачевно, и Рик подозревал, что едва только мутанты смогут забраться за забор станции, вагончикам придёт конец. Однако пока хлипкое сооружение успешно защищало бойцов группировки «Долг» от холода и Выбросов.

Рик и Воробьёв зашли в один из вагонов через узкую дверь и попали в небольшой тамбур. За правой стенкой тамбура мерно гудели компрессоры, благодаря которым в долговском обиталище можно было ходить без респиратора. Долговцы протиснулись через ещё одну узкую дверь в «переодевалку» – довольно крупную часть вагона, заставленную небольшими шкафчиками. У каждого члена их группировки был здесь свой. Рик и Воробьёв подошли каждый к своему шкафчику и сняли боевое обмундирование: сначала убрали оружие, затем сняли сапоги, стянули тугие пояса, не позволяющие отравленному воздуху подтекать под полы куртки, избавились от респиратора и брони. Теперь оба были одеты «по-домашнему» – лёгкий костюм, напоминающий спортивный, кроссовки. Долговцы прошли через двойную дверь и попали во второй вагон – непосредственно жилой. Здесь вдоль стен были расставлены двухэтажные панцирные кровати, в дальнем конце вагона был письменный стол, небольшой запас продуктов, мастерская механика. Настроение у всех было понурое – капитана Онегина здесь знали как замечательного человека и хорошего друга, к тому же всех волновала судьба Анджея. Рик подумал, что хорошо бы умыться, но идти к умывальнику было лень, и едва Рик подошёл к своей кровати, он обессилено плюхнулся на неё. Пружины жалобно заскрипели. Уставший после утренней заварушки долговец закрыл глаза, и в этот же момент истерично заверещал звонок. Сонливость пропала в один миг. Звонок этот использовался крайне редко, и нужен был на тот случай, если долговцы решат запереться в своём укрытии, а кто-то из них останется снаружи. При помощи звонка, управляемого кнопкой рядом с дверью, отставший товарищ мог попросить открыть ему дверь. Взгляды долговцев вопросительно уставились на Воробьёва, но и сам полковник не понимал, кому это взбрело в голову трезвонить «Долгу» в двери.

–Пойду посмотрю кто там.

Воробьёв вышел и несколько минут отсутствовал. Когда он вернулся, он был раздражён как никогда.

–Какой-то сталкерский наглец вздумал использовать нас как наёмников! – с ходу выпалил он.

–Это как?– не понял Птаха.

–Хотел воспользоваться нашими услугами за деньги! Никогда «Долг» не будет продаваться!

–Послал бы его к наёмникам, – лениво зевнул Рик.

–Так я его и послал. А он стал мне втирать, что ему нужен проводник, а лучшие проводники у «Долга».

–Точнее единственные, – вставил Рик.

«Долг» действительно был единственной группировкой, которой необходимы были услуги проводника, поскольку без них невозможно было ходить по радиоактивным топям Янтаря. Во всей остальной Зоне в качестве проводников использовались просто опытные сталкеры, а услуги специалистов не были нужны.