Русанов Вячеславович: Первые шаги

- Перепел, - представился он, протягивая широкую мосластую лапу.

- Серега.

- Максим Земляникин.

Перепел скривился от наших имен, словно от кислятины.

- Пацаны, вы не обижайтесь, - сказал он, - но здесь ваши имена и фамилии на хрен никому не нужны. Мы не лягаши - паспорт не проверяем. Но здесь у каждого есть свой позывной. Я вот - Перепел, птица невеликая, но полезная.

- Опять ты, ударение перепутал, - повернулся в нашу сторону смуглый кучерявый парень за соседним столиком. - Не пЕрепел, а перепИл!

Компания за его столом дружно заржала. Парень добавил, обращаясь к нам:

- Желторотики, не вздумайте его водкой угощать.

- А ну заткнись, Цыган! - взорвался Перепел. - Да ты кто такой, чтобы надо мной ржать?! Да я уже в Зону ходил, когда ты еще и не слыхал про нее! Да я по всем правилам на втором насесте сидеть должен!

У Перепела от возмущения забавно тряслись брылы, как у лающего бульдога.

- Сергей! - дернул меня за рукав Макс. - Я, кажется, понял! Это мы попали в "Курятник". Знаменитый сталкерский бар! А вот эти три яруса - это три насеста: для новичков, для опытных сталкеров и для ветеранов.

- Слышь, паренек, - вдруг повернулся к Максу мгновенно посерьезневший Перепел. - Ты за словами-то следи. Здесь за "курятник" и прибить могут. Только "Птичник" и никак иначе. - Перепел назидательно поднял палец. - Вас итак уже за шакалов приняли, чуть не вломили. Тут есть свои правила. Соблюдай их - и будешь в целости и сохранности. А нет - ну тогда получи и распишись.

- А что за правила, Перепел? Можешь нас просветить? Ты, как я понимаю, человек опытный, - закинул я удочку.

- Могу, - сказал Перепел. - Особенно, если угостите пожилого человека...

- Не вопрос! - сказал я. - Сейчас все будет.

Я встал из-за стола и отправился к бару. Около стойки стояла симпатичная официантка: гладкие черные волосы, острый носик, глаза с темным блеском, как маслины.

- Привет, - сказал я. - Я Сергей. А тебя как зовут?

- Аня, - с улыбкой ответила она.

- А чего улыбаешься? Я что-то смешное сказал?

- Да нет. Просто... Я уже забыла, когда последний раз нормальное человеческое имя слышала. Тут у всех клички.

- А ты давно тут работаешь?

- Третий год.

- А вон того мужика знаешь?

- Перепела? Конечно! - Аня фыркнула.

- Скажи, а он, действительно, опытный сталкер?

Аня на мгновение задумалась.

- Наверное. Когда я пришла, он уже тут был постоянным клиентом. А, как минимум, три года в Зону ходить - это, знаешь ли...

- А почему он тогда с новичками сидит?

- Я точно не знаю. У них тут свои законы. Но, думаю, потому что он пьет очень много. В рейды он ходит редко, а когда возвращается, все пропивает до копейки. И потом еще в долг пьет.

- Понятно. Спасибо тебе большое. Можешь нам для начала принести водочки бутылку, три пива и закуски какой-нибудь легонькой?

- Нет проблем, - ответила Аня и нырнула в кухню.

Я вернулся за столик.

- Сейчас все принесут, - сказал я. - Ну что, папаша, научишь нас, как стать настоящими сталкерами?

- Во-первых, я тебе не папаша, - с солидным выражением лица ответил Перепел. - И ты мне не сынок. А во-вторых, "сталкерами" нашего брата только лягаши кличут или такие вот желторотики, как вы.

- А как же вас называть тогда?

- Старатели. Мы все тут старатели. Стараемся, как можем, заработать себе на жизнь.

- Ну, тогда и мы не желторотики...- попытался возразить я.

- Не-е-ет, - с улыбкой сказал Перепел и поводил в воздухе указательным пальцем влево-вправо. - Вы именно желторотики и есть. Только-только вылупились, птенчики. Вот когда хоть раз в Зону слетаете, тогда станете щеглами. Если авторитет потом заработаете, старатели вас уважать будут, - подниметесь на второй насест, станете ястребами. Ну а ежели повезет в Зоне, тогда еще и выше подниметесь, с орлами будете сидеть.

Тут как раз подошла Аня, и в один момент перед нами на столе оказалась бутылка "Запорожской сичи", три стопки, три пузатых кружки с пивом и тарелка с сальцом, лучком, помидорками и огурцами.

- Девушка, а кроме напитков, что у вас еще есть для расширения сознания? - спросил вдруг Макс.

- В смысле? - не поняла его Аня.

- Ну, например, "северный ветер", или "голубой чай".

- А! Нет, из дури у нас все только легальное: каннабис, аппер, лимон, - деловито ответила Аня, заканчивая сервировку.

- Тогда мне один джойнт.

Перепел, глядя на аппетитнейший натюрморт на нашем столе, одобрительно крякнул, а я сказал:

- Спасибо, Анечка. Ты просто фея!

- Сам ты фея! - непонятно на что обиделась Аня, швырнула на стол пустую пепельницу и ушла.