Аксенов Даниил - Самозванец 4

- Не будь пессимистичен, Аррал, - отвечал баритон. - Ослов на такие должности не назначают. Думаю, что уже скоро. Возможно, мы погорячились с такой сильной охраной, но нельзя допустить и толики подозрений. К тому же, наводчику мог понадобиться инвентарь. Требуется время, чтобы его добыть.

- Какой инвентарь, твое величество?

- Реквизит. Как у бродячих артистов.

- Кхе...

Время тянулось медленно. Комната, где находились обладатели загадочных голосов, была освещена лишь светом с улицы. Окно было открыто наполовину: лишь одна створка располагалась на своем месте, а другая исчезала в темноте комнаты.

- Бежит... наш гвардеец... Октейст, - прошептал голос Иашта.

Баритон промолчал. В охрану дома были выбраны лишь представители древних ранигских родов, а площадь сторожили все остальные. Октейсту, столь хорошо проявившему себя в деле заманивания Олеана в ловушку, король пообещал долгожданный офицерский чин, но без возможности отставки. Нерману были нужны верные, проверенные люди, и сейчас бывший сержант исполнял обязанности связиста между наружным оцеплением и неким ответственным за охрану ишибом, якобы находящимся в доме.

Вскоре торопливые шаги гвардейца застучали по лестнице и дверь в темную комнату приоткрылась.

- Твое величество, - зашептал Октейст, - угольщик желает пройти в дом. Говорит, что всегда в это время подвозит уголь господину коменданту. Ночи ведь холодны.

- Тележка при нем? - оживился голос Аррала. - Реквизит?

- Угольщик настоящий? - спросил баритон.

- Выглядит настоящим, твое величество. Нужно проверить?

- Нет. Угольщики входят через черный ход, не через парадный. Его впустить, но провести по краю площади, чтобы к парадной двери не приближался. Иашт, встреть его внизу. Пусть разгрузится и сразу уходит. Пока угольщик не уйдет, ни о ком не докладывать.

- Настоящий? - разочарованно процедил тонкий ворчливый голос, когда Иашт ушел. - А как же реквизит?

- Спокойствие, Аррал, дело близится к завершению. Угольщик и есть реквизит.

- Это как, твое величество?

- Ну в чем необходимость именно сейчас прийти угольщику? - терпеливо ответил баритон. - Он мог бы и подождать, если площадь закрыта, но нет! Он ведь наверняка не герой, а идет, якобы проявляет заботу, и именно в дом коменданта, никуда больше, хотя еще несколько больших домов в оцеплении. Скорее всего, его попросили прийти, даже заплатили за это. И кто-то ждет его неподалеку, чтобы он рассказал, что тут и как. Тихо ли или что-то происходит.

- Так нужно брать!

- Не нужно, Аррал. Вот представь, к нему подошел кто-то в плаще, лица не видно, голос изменен, сулит деньги... Что угольщик нам расскажет? Ничего. Мы лучше здесь подождем, а угольщик поведает кому надо, что тут тихо и спокойно.

Вскоре посетитель покинул дом, а Иашт вернулся на место. Однако прошло совсем немного времени, как Октейст опять прибежал.

- Твое величество, - сообщил он замершему от предвкушения встречи с 'наводчиком' королю, - прибыл фегридский имис с предписанием от Шенкера забрать шесть клинков.

- Каких клинков? - удивился король. - Зачем они Шенкеру? Предписание-то подлинное?

- Отпечаток истинной ти советника, - подтвердил гвардеец. - А клинки вывешены в доме на стенах. Зачем они понадобились господину советнику неизвестно.

- Клинки вынести и передать в руки. Имис в дом не звать, - разочарованно распорядился король и недовольно пробурчал. - Вот Шенкер тоже нашел время...

Октейст сделал несколько шагов вниз по лестнице, как баритон остановил его:

- А эти клинки где висят, собственно?

- В приемной, но высоко, под самым потолком.

- Стой! Приказ меняется. Имис пригласи в дом. И, конечно, через парадную дверь.

- Слушаюсь! - Октейст судорожно вздохнул, повернулся и помчался выполнять приказ.

- Готовьтесь, господа, - распорядился король. - Этого имис брать живьем и только живьем. Лучше внезапно оглушить. Сразу, как только войдет в дом. Если все пройдет хорошо, то наша помощь не понадобится.

- А вдруг он настоящий, твое величество? - осторожно спросил Иашт. - И советник на самом деле поручил ему забрать клинки?

- Ничего, Шенкер простит, - ответил Михаил. - Сам виноват, мог бы и подождать с этим. Но то, что клинки висят в приемной, и любой может их видеть, наводит на подозрения. Пойдемте вглубь, нужно освободить эти комнаты. Другие тоже пусть переходят. Создадим ощущение пустоты. Иашт, иди вниз и встречай гостя.

По поводу дальнейших событий все гвардейцы, стоящие на площади в оцеплении, были единодушны в оценке: 'неожиданно и очень прискорбно'.