Аксенов Даниил - Самозванец 4

Конечно, Михаил не собирался довериться только слухам. Он уже продумал содержание подметных писем и прочих доказательств, которые будут 'найдены' в тайнике, якобы принадлежащем эльфу-диверсанту. Король решил извлечь из неожиданной ситуации по максимуму. Все должно быть направлено на разжигание глобальной паники. Михаил считал несправедливым, что с неизвестным и общим врагом придется бороться только ему.

Но слова короля были неожиданно прерваны. В кабинет вошел имис, один из приближенных Шенкера, известный щеголь, который умудрялся даже во время сражений сохранять опрятность своего серого камзола с тонкой черной вышивкой. Глаза вестника победно сияли, и это было настолько заметно, что Михаил сразу же насторожился.

- Мы нашли его, твое величество! - возвестил имис патетическим голосом. - Нашли! Господин советник приказал срочно доложить!

- Нашли кого? - озадаченно поинтересовался король.

- Соучастника, твое величество! Еще одного замаскированного эльфа! Он жив и в наших руках!

Глава 24. Очередной катаклизм

Мукант почти выздоровел. Он сидел на кровати в пижаме и в наброшенном на плечи темно-зеленым халате. Перед императором стоял маленький трехногий столик. На нем лежало три свитка. Эти свитки выглядели невинно и обыденно. Но советник Енарст, доставивший их, пугался, глядя на выражение лица Муканта, когда тот прикасался к туго свернутой бумаге.

Впрочем, у советника были и другие поводы для страха, которые касались лично длиннобородого хитреца.

- Мы кажется решили, что в переговорах примешь участие ты, - тихо говорил Мукант, поглаживая подбородок. Этот жест был знаком советнику - император прибегал к нему, когда обдумывал смертный приговор тому или иному дворянину.

- Твое величество, я старался, как мог, - Енарст говорил глубоким трагическим голосом, - но Верховный ишиб...

- А зачем было слушать Аррала? - перебил его император. - Мой секретарь завален жалобами на безумства этого человека.

- Я не знал, что он безумен, - советник изо всех сил пытался оправдаться. - Понял это лишь потом, когда он начал рассказывать мне о памятнике и утверждать, что теперь король непременно разрешит возвести скульптуру в три, а то и в четыре роста прямо напротив главных ворот...

- Какую скульптуру? - брови Муканта слегка поднялись.

- Его! Этого самого Аррала! Он планировал уставить своими изображениями весь город...

- Он не безумен, - снова перебил император. - Не без странностей, конечно, но служит своему королю получше, чем вы все вместе взятые - мне. Скажи, зачем ты ему поверил? Зачем поехал с ним?!

Мукант немного повысил голос и у советника затряслись поджилки.

- Но я же не знал, твое величество! Верховный ишиб сказал, что переговоры будут совсем в другом месте и скоро начнутся. Он предложил проводить... Откуда же мне было знать, что он заманит меня в такую даль? В такую глушь? Мы потом выбиралась оттуда несколько часов! И, конечно, опоздали...

- Опоздали, - эхом повторил император. В его голосе было столько горечи, что советник втянул голову в плечи. - Ты вообще читал договор с Уларатом?

- Да, твое величество, - губы плохо слушались советника. - Король Нерман позволил мне ознакомиться. Договор, в целом, неплох.

- В целом..., - задумчиво произнес Мукант, беря в руки свиток с приклеенной красной тесьмой. - В целом... Вот первые пункты. Две трети шахт - Фегриду. Это - хорошо. Далее: шестая часть шахт - Ранигу. Могло быть и хуже, здесь Нерман явно поскромничал. Затем - описание нейтрального городка вокруг шахт, структура его стражи... Это выше всяких похвал, даже я не написал бы лучше. Потом стандартные вставки о торговле, гражданстве и прочем - все, как раньше. Переходим к последнему пункту.

Советник явно боролся с желанием зажмуриться.

- Последний пункт..., - голос императора окреп настолько, что перешел в крик. Мукант вскочил с горящими глазами и заорал, что было сил. - Последний пункт: рожденный от рабов в Фегриде и Уларате рабом не является! Рабом не является! Ты понимаешь, что это значит?! Рожденный от рабов рабом не является! Знаешь, сколько будет бунтов?! Да чтоб тебя! И это ведь можно было предвидеть! Нерман нормален во всем, кроме рабов! По какой-то неведомой причине на рабах он просто свихнулся! Дались они ему! И умудрился же вставить в договор! Рабы ведь тут вообще ни при чем!

Дверь императорской спальни распахнулась и в щель заглянул дежурный имис, встревоженный шумом.

- Вон! - заорал Мукант, адресуясь ненужному свидетелю и бросая в имис свиток, скрепленный печатями императора и короля. - Вон!