MAKC MAX - Взгляд василиска

- Вот как! - Казалось, Эккерт этому сообщению даже обрадовался. - И при каких же обстоятельствах это произошло?

- Ремонт в университетской поликлинике делали и потеряли.

- А инвалидность?

- Какая инвалидность?

- То есть, инвалидности у вас не было?

- Нет, - Реутов был не просто удивлен, он был ошеломлен. В самом деле, раненый офицер, который провел в госпиталях - Каких? - больше года, и едва стоит на ногах, да и то при помощи костылей, приезжает в Новгород и ...

"Должны были, по идее, определить инвалидность и пенсию выдать ... Но я ведь был убит!"

- Не было инвалидности, - сказал он вслух. - И пенсии не было.

- Естественно, - кивнул старик. - Какая же пенсия покойнику? Это же ведь надо было через Военное Министерство проводить, а там вы числились "павшим на поле брани".

- Да, - снова вынужден был согласиться Вадим, начавший, впрочем, понимать, что старый хрыч хоть и зануда, но отнюдь не дурак.

- И что из этого следует?

- Что кто-то мою память редактировал, как хотел, - невесело усмехнулся Реутов, который и сам так считал, вот только не мог понять, как это возможно было сделать на самом деле. - Вопрос, кто и как?

- Ну, на часть этого вопроса я, пожалуй, ответить могу, - старик сделал еще несколько пометок в своем чертовом блокноте, а потом остро посмотрел на Реутова. - Курить надо бросать, - сказал он противным "учительским" голосом. - Но коли еще не бросили, курите. Пепельница на столе. Выньте из нее скрепки и используйте по назначению. Это и к вам, мадмуазель, относится. Хотя, имейте в виду, никотин портит не только легкие, но и влияет на цвет кожи.

Реутов благодарно улыбнулся старику и пошел к письменному столу, в левом углу которого действительно стояла массивная пепельница, выточенная, судя по всему, из куска оптического стекла.

- Так кто это мог бы сделать? - Спросил он, возвращаясь с пепельницей в руке к журнальному столику.

- В вашем вопросе, Вадим Борисович, переплетены два разных вопроса, - Эккерт с неодобрением проследил, как Реутов дает прикурить Полине и закуривает сам, и сокрушенно покачал головой. - Если рассматривать лишь внешние обстоятельства вашей истории, то ответ на первый вопрос очевиден. Государство. Разумеется, в лице отдельных и не самых лучших его представителей. Изъяли вас из госпиталя, что-то сделали, и поместили в другой, из которого вы вышли с филькиной грамотой, по которой даже временной инвалидности не получили ... И ведь это я еще не знаю всех подробностей вашей одиссеи. Вы же мне, наверняка, не все рассказали, не так ли?

- Так, - кивнул припертый к стенке Вадим.

- Ну, и бог с вами, - неожиданно улыбнулся старый профессор. - Я, Вадим Борисович, ad nomanda1, с некоторых пор телевизор вечерами смотреть стал. Так что, о вашем "растворении в нетях", так сказать, уже несколько дней, как знаю. И вот теперь тоже. Вы мне записку эту показали, а кто согласно сему писанию присутствовал при изъятии вашего не слишком живого тела? Полковник Шуг. А про генерала Шуга борзописцы наши как раз позавчера упоминали. Совпадение?

Ну, что сказать? Судя по всему, у Пауля Леонардовича аналитические и дедуктивные способности были ничуть не хуже, чем у Джозефа Белла2, и Реутов об этом отнюдь не жалел.

#1Следует заметить (лат.).

#2Профессор Эдинбургского университета, прообраз знаменитого Сыщика Шерлока Холмса.

- Не совпадение, - сказал он вслух. - Но мне бы не хотелось впутывать вас в мои нынешние неприятности.

- Спецслужбы?

- И да, и нет, - Реутов решил все же чуть-чуть приоткрыть перед Эккертом запертую дверь. - Похоже на спецслужбы, но не понятно, кто за этим делом стоит конкретно. И при всем том, действуют они как бы неофициально, и не ясно, чего они добиваются. Но по ощущениям ... По моим ощущения, - поправился Вадим. - Это как-то связано со всей этой историей, - и он кивнул на лежащие на столешнице бумаги.

- За кого вы больше опасаетесь? - Спросил Эккерт. - За себя, за нее, - посмотрел он на Полину. - Или за меня?

- За вас.

- Тогда, рассказывайте ab ovo1, я свое давно уже отбоялся.

#1От яйца, т.е., с начала (лат.).

4.

- Любопытно, - сказал Эккерт, когда Реутов закончил рассказ. - Весьма любопытно.

- Да, уж ... - Невесело протянул Вадим.

- Не обижайтесь, - Эккерт чуть приподнял руку, как будто хотел успокоить собеседника. - Я понимаю, вам сейчас несладко приходится. Но вы же пришли ко мне не сочувствия искать, а за помощью, не так ли?

- Так, - согласился Реутов.

- Ну, вот и давайте думать, чем вам можно помочь.

- Давайте.