Мишель Фейбер - Рассказы из сборника Дождь прольется вдруг

Поначалу я ближе всего сошелся с Мэнди, мне пришлось по душе приставшее к ее лицу выражение провинциалки, которую город встретил не так благодушно, как она ожидала. Несмотря на то, что Мэнди вот уж два года как танцевала голышом и сосала салями, разговаривала она так, точно была здесь новенькой вроде меня. Заведение, в котором мы с ней трудились, как-то связывалось в ее сознании с карнавалом в Батерсте, куда ее, восьмилетнюю, возили родители.

- На карнавале тоже был такой… такой театрик под названием «Туннель любви». Помнишь его?

- Я никогда в Батерсте не был.

- Я думала, и в Мельбурне такой есть, в «Луна-парке».

- Я и в «Луна-парке» ни разу не был.

- Ты шутишь?… И я тоже. Смешно, правда? До него же рукой подать, и вообще. Ну короче, в «Туннель любви» я тогда не пошла - слишком маленькая была, не интересовалась. А вот на «Поезде призраков» прокатилась. Там такие страсти из темноты вылезали. Рожи одна кошмарней другой, лапы волосатые - и повсюду грязища.

Мы взглянушли друг другу в лица , потом поозирались по сторонам.

- Над чем это вы там укатываетесь? - рявкнул из своего кабинета Джордж.

Однако, в конечном счете, я подружился с Карен, женщиной, как вскоре выяснилось, на редкость умной. Сильной ее стороной были аналитические способности, оказавшиеся для меня чрезвычайно полезными, когда я бился над тем, чтобы стать для порнографического шоу не просто зазывалой, но даром божьим. Кое-какой анализ я провел и сам, обдумав все тонкости моей новой работы. На смену белой рубашке и мешковатому темному костюму классического зазывалы пришли «ливайсы», пуловер и модная кожаная куртка - чего ради должен я выглядеть, как томящийся в ожидании выпивки гость на греческой свадьбе? Или еще одна проблема: добиться, чтобы меня было слышно на шумной, полной машин улице. Я обзавелся микрофоном и обмотал его ручку лентой так, что он приобрел сходство с фаллосом - дабы привлечь внимание тех, у кого имеется чувство юмора. Текст, который я для себя сочинил, был рассчитан на самых что ни на есть озабоченных мужиков.

- Половые акты на расстоянии вытянутой руки!

- Мы нашли дырку в законе, парни, и можем показать вам такое, что раньше запрещалось!

- Здесь исполняются самые откровенные ваши фантазии, живьем!

- Да, у нас вы встретите женщин, которые делают то, что вам всегда хотелось увидеть!

Но, несмотря на все это, посетителей не прибавилось.

Нет, постоянные клиенты нам не изменили: японские туристы, коммивояжеры, забредавшие время от времени пьянчуги. А вот притока свежей крови - или еще какой из телесных жидкостей - не наблюдалось. На другой стороне улицы стояла у дверей магазина готового платья толстая женщина, уверявшая - чуть слышно, с безысходной монотонностью, - что за ее спиной екроется кладезь возможностей, которые грех упускать. И прохожие один за другим покорно входили в магазин.

- Ну, как идут дела, задавака? - это была Карен, возвращающаяся с обеденного перерыва.

- Хуже, чем у нее, - и я указал на зазывалу одежного магазина, как раз в этот миг умолкшую и потупившуюся, словно ей стало неловко за энтузиазм своих покупателей.

- Вот чего я не понимаю, - сказал я.

Карен улыбнулась, полные губы ее разделились, показав странно большие резцы. Встречая ее при свете дня, я всякий раз дивился тому, до чего же она настоящая - морщинки в углах глаз, мягкие волосы, стежки на швах жакета.

- Да, конечно, в этот магазин люди заходят все время, - согласилась Карен. - Но они и выходят из него все время, пробыв там примерно тридцать секунд. Вот и весь секрет.

- То есть?

- Ты входишь в одежный магазин, - пустилась в объяснения Карен, - оглядываешься, возможно, берешь с прилавка рубашку и тут же кладешь ее обратно, и если не видишь ничего, что тебе нравится, просто уходишь. Плевое дело. А с заведениями вроде нашего все обстоит по-другому. Человек, решивший заглянуть в него, знает , что ему придется так или иначе заплатить. Я имею в виду - знает, что подумают, увидев, как он входит туда, люди на улице : «Глянь-ка, этот подонок завалился в секс-шоп». А оказавшись внутри, он знает, что думают все вокруг. «Глянь-ка на этого неудачника, стоять у него стоит, а вставить некому, - да и откуда у такого урода баба возьмется?». Потом он выходит, и уже другие прохожие думают: «Глянь-ка, этот подонок был в секс-шопе - интересно, что он там делал? Дрочил, не иначе!». Ты же не думаешь, что человек согласится пройти через это, совсем ничего взаменне получив ? Да ни в коем разе!! Он собирается потратить кучу денег - посмотреть грязный фильм, может быть, стриптиз, купить журналы, - сделать хоть что-то , способное оправдать его приход сюда. И все мужчины, которых ты зазываешь, понимают это. Потому и не заходят.