Марлинка - ������������ �� ������������

- Нет.

- И что же заставило тебя изменить мнение?- любопытство взяло верх над страхом.

- Потом как-нибудь расскажу... может быть. Так что, ты уж меня тоже прости.

Ведьмочка кивнула.

- Взаимные извинения высказаны и приняты... Спасибо!- добавила она после секунды

неловкого молчания.

- За что?- опешил дракон.

- За то, что избавил от костра.

Ящер отмахнулся когтистой лапой, заставив ведьму с опаской отступить на шаг.

- Да всегда, пожалуйста. Не терплю запах жареного мяса, предпочитая использовать в своих

целях сырое.

- Значит, ты всё же съешь меня!- убеждённо произнесла девушка, тяжко вздыхая.

- Что ты заладила, съешь, да съешь!- разозлился дракон, что всего минуту назад изволил

шутить.

- Как ты, наверное, понимаешь, это является для меня жизненно-важным вопросом на данном

этапе жизни,- невозмутимо пояснила ведьма, пожимая плечиками.

- Ну только если так, то не переживай по этому поводу. Я тебя не съем. Спешу заметить, люди

не исконная драконья пища,- произнёс крылатый ящер.- Я использую тебя по более прямому

назначению.

- Чевооо?- ошарашено протянула ведьма.

Дракон, вначале и не сообразивший даже, чем вызван такой всплеск отрицательных эмоций в

голосе девушки, только теперь, кажется, начал что-то понимать.

- Ну у тебя и фантазия, моя дорогая!- ухмыльнулся он чересчур зубастым ртом.

- А разве это не твоя фантазия? О чем, по-твоему, я ещё могла подумать?- обиделась ведьма.

- Не знаю. Может быть, о том, что неплохо было бы поразвлечь меня какими-нибудь сказками.

Знаю, в вашей ведьминской жизни столько всего происходит. Заговоры, привороты, отвороты, сглазы, порчи, проклятья и прочая чушь. Плюс ко всему этому сожжения, четвертования, колесования, повешения, утопления, обезглавливания и другие казни. И это я ещё молчу о

ломанье пальцев рук, ног, о тисках, деревянном сапоге, дыбе и остальных пытках,- предположил

дракон.- Ведь не зря же я, наверное, палил свою драгоценную чешую, когда вытаскивал тебя из

того пекла, в котором ты оказалась. Рисковал собственной шкурой, весьма ценной, между

прочим.

- Да ладно тебе,- не согласилась с его доводами совсем уж расхрабрившаяся ведьма.- Ни за что

на свете не поверю, что огонь и дым могут причинить вашему брату хоть какое-то маломальское

неудобство, не говоря уже о вреде.

Дракон неопределённо передёрнул массивными плечами с толстыми кожаными крыльями на

них.

- Наверное, ты права,- кивнул он.- И всё ж не в этом суть. Ну, так что там на счёт историй?

Расскажешь? Ведь теперь ты моя пленница и должна развлекать своего спасителя, дабы не быть

и вправду съеденной в том или ином виде.

- Приехали. Из огня, да в полымя!- горько вздохнула ведьма.

- Могу вернуть и в огонь, если в полыме тебя что-то не устраивает,- весьма охотно предложил

крылатый ящер.

- Нет! Не надо!- отчаянно замахала головой девушка. Она живо представила, как её кожа

плавится на костре, уж ей-то с драконьей чешуёй в жизнь не сравниться, а вокруг беснуется в

радостном ожидании разъярённая толпа.- Уж лучше в полыме. Ну, и какую историю тебе

поведать?

- Любую, но интересную, можно даже забавную.

- Что я тебе менестрель какой-то или тётка из тысячи и одной ночи?- ворчливо вопросила

ведьма, совершенно напрасно рассчитывая на снисхождение к своей скромной персоне.

Дракон в ответ на эти слова лишь склонил голову чуть набок, как бы признавая тем самым, что

именно таковой он её и считает.

Девушке ничего не оставалось, как только сосредоточенно поскрести точёными пальчиками

сморщенный веснушчатый носик.

- Ну, я даже не знаю с чего начать,- задумчиво пробормотала она.

- Наверное, с самого начала,- подсказал крылатый спаситель и ещё до того, как она что-то

начала рассказывать, предложил.- И, может, всё же войдём внутрь пещер? Или тебе так уж

нравится стоять здесь на морозце после испытанной ранее близости жара? Если так, то ничего

против не умею. Я вообще-то здесь живу: не боюсь ни холода, ни жары.

- Нет, однако,- ведьма, что уже давно стояла обхватив себя руками, потёрла замерзающие

плечи.- Если ты можешь предоставить мне место более тёплое,- она окинула страдальческим

взглядом снежные вершины вокруг,- то я бы лучше остановила выбор на нём.

- Да, одета ты и в самом деле не по погоде. Это, вам матушка, горы, а не благополучные

низины, где сейчас самый разгар знойного лета.

- Насколько помню, в гости я к тебе не напрашивалась,- огрызнулась девушка.- Сам меня сюда