Афанасьев Валерий - Арт

Сам город выглядел зажиточным. Мапри здесь есть чем поживиться, недаром они предпринимали набег на город не один раз. Правда, полностью захватить город зубастикам так ни разу и не удалось. Но стена была слишком протяженной. Несколько раз Мапри удавалось ворваться в город и, захватив отдельные кварталы левобережья, разграбить дома и захватить пленников.

- О, защитнички пожаловали, - десятник городской стражи, стоящий на воротах, ухмыльнулся.

Саше вдруг захотелось крикнуть: "Как стоишь!", или что-то в этом роде, слишком уж наглый и самоуверенный вид был у стражника. "Нет, это не наш метод", - подумал он, да этим и не проймешь держиморду, у него свое начальство.

Обоз въезжал в ворота, Арт притормозил около десятника стражи.

- Позволь полюбопытствовать, доблестный страж славного города, как твое имя.

- Жаловаться собираешься? Ну-ну, - десятник самодовольно улыбался.

- Зачем жаловаться? Ты, я смотрю, опытный воин и службу знаешь. Хочу попросить вашего градоначальника, чтобы отправил тебя к нам в пополнение. В крепости Тронк в этом году выбили половину состава, там такие воин ох как нужны.

Десятник заменжевался и как-то сразу поник.

- Да не так уж я и умел. Есть у нас воины и поопытнее.

Где его прежний гонор? Что-то этот рубака не рвется на передовую.

- Поопытнее может и есть, но мне ты приглянулся. Если берешься поучать командира отряда, значит, опыта тебе не занимать.

- Я?! Как можно, эр командир! Я с полным почтением!

- Смотри у меня, - Арт погрозил пальцем вытянувшемуся во фрунт десятнику и пошел следом за своим отрядом.

- Сколько лет живу, а такое вижу первый раз! - удивился Олд. - Силен ты, эр командир! Не кричал, не угрожал, а этого прощелыгу так приложил...

Олд не нашел слов, чтобы выразить свои впечатления.

- Пустяки, эр десятник. Заносчивость и храбрость далеко не всегда идут рядом. Вот тому наглядное подтверждение, - Арт кивнул головой в сторону поста стражи.

- А если бы он не поверил шутке? - поинтересовался Олд. - Или это была не шутка?

- Шутка. Не нужен мне такой человек, и крепости Тронк не нужен.

- Это точно.

Лирок удивленно крутил головой. Для него город был чем-то необыкновенным, быть может, даже волшебным. Он сторонился людей, которых на улицах было предостаточно, с опаской смотрел на проезжающих мимо экипажи. При этом он старался не отставать от Саши.

- Что, Тилой, страшная штука город?

- Тилой не бояться. Тилой охотник, - лирок вздохнул и добавил. - Лес лучше, поле лучше.

- Понятно, к городу надо привыкнуть. А я хотел было попросить местного градоначальника принять вас.

Лирок не понял большинство обращенных к нему слов, но смысл уловил.

- Арт идти - Тилой идти, лироки идти.

- Понятно, не хотите здесь оставаться. Ладно, что-нибудь придумаем.

С получением продовольствия проблем почти не возникло. На складах поначалу пытались хитрить и всучить запасы не первой свежести, но Лодик оказался на высоте. Как оказалось, в хранении продовольственных запасов он прекрасно разбирается, как и в их качестве.

Скажем, крупа. Саша не взялся бы на глаз определить, хороша она или нет.

- Эр Лодик, должен признать, что был неправ. Тебе следовало поехать с нами, - признал Арт. - А что там с броневыми пластинами? Нам их дадут?

- Лучше! Я договорился и нам выдадут триста комплектов утепленной формы с уже нашитыми броневыми пластинами.

- Замечательно! А что с луками и стрелами?

- Их тоже дадут. Отзывчивые здесь люди, надо только найти к ним подход.

Арт улыбнулся.

- Не для этого ли ты просил Тилоя пойти с тобой и сделать как можно более страшное выражение лица? Не стыдно тебе пугать людей нашим другом?

- Ну вот, здесь стараешься для всех, а никто не ценит. И никого я не пугал, лишь сказал, что попробую уговорить тебя, эр командир, не оставлять лироков в этом городе.

Саша рассмеялся.

- Ну, хитер ты, эр снабженец!

- Должен сказать, что я ни разу не соврал.

- Нисколько не сомневаюсь в твоей честности. И, - Саша опять рассмеялся, - считай, что ты меня уговорил, мы не будем оставлять лироков в городе.

На следующее утро груженый обоз выехал из Дорминта и направился обратно - к крепости Тронк. На этот раз пустых подвод не было, и подъехать по пути не получалось. Ничего, пехоте мерить расстояние своими собственными ногами ей не привыкать.

Лироки, прокричали что-то приветственное, когда Саша с обозом и пехотинцами проходил мимо, быстро свернули лагерь и пристроились в авангарде отряда. Они шли по той же самой дороге, что и пару дней назад, только в обратном направлении.