вопрос, но Джон не расслышал его и Кинг повторил громче:
В город пойдешь?
Скарроу отрицательно покачал головой.
Тогда сделай так, чтобы и Майкил не пошел. Загрузи
его работой или сделай еще что-нибудь, но необходимо его
оставить на судне.
Штурман чуть не поперхнулся дымом:
Это еще зачем?
Мне он не нравится!
Просьба Сэлвора сильно удивила Скарроу. Майкил
Свирт считался хорошим матросом, и с рулевым барка его
связывали товарищеские отношения, Кинг неизменно вы-
сказывался о нем в доброжелательном духе – и вдруг такая
просьба! Скарроу попытался выяснить еѐ мотивы, но Кинг
не захотел разговаривать на эту тему, бросил «Пошли
спать!», и ушел.
К утру шторм стих. Словно по мановению волшебной па-
лочки, исчезли мрачные черные тучи, в разрывах белых обла-
ков выглядывало ласковое, теплое солнце. Заливая всѐ ок-
рест себя ярким светом, оно отражалось в стеклах домов, ро-
се листьев, зеленоватой воде бухты. Солнечные блики, играя
с зыбью, поднимаемой легкими порывами ветра, то вспыхи-
вали яркими огоньками, то ослепительными зайчиками колы-
хались на воде, ласково и мирно лизавшей лениво покачи-
вающиеся суда, обросшее водорослями каменное тело при-
стани. В это тихое, ясное утро с трудом верилось, что еще
ночью небо сверкало и гремело, жестокий ливень сѐк холод-
ными струями город, его дома и улицы, каменистый берег, кроны и стволы деревьев. Трудно представить, что эти ма-
ленькие безобидные волны ночью были огромными валами, с
ужасающим грохотом, накатывавшимися на него, и, разбив-
шись, тихими ручейками стекали в море.
9
Эмиль Новер
Всѐ это ушло вместе с мраком и холодным, воющим, как сотни труб в день Страшного суда, ветром. День всту-
пал в свои права, щедро одаряя бухту теплом и светом, покоем и радостью.
Утром 21 июля 1690 года барк «Отаго» медленно дви-
нулся к намеченной стоянке. Используя богатый опыт ста-
рого мореплавателя, капитан быстро и умело ошвартовал
судно напротив такого же барка. Сложив руки рупором, он
крикнул соседям:
Сколько стоите?
Вторые сутки!
Весело! – мрачно произнес капитан и, обращаясь к
морякам, стоявшим вокруг, заметил: – Боюсь, мы будем
здесь торчать гораздо дольше.
Капитан не первый раз приходил в этот порт. Каждый
раз его барк, бросая здесь якорь, встречал разноголосый
гул, скрип талей и блоков, смех, крики – всѐ, что говорило о
бурной жизни порта. Но теперь в порту царила почти мерт-
вая тишина, лишь в двух-трех местах был слышен шум раз-
гружаемых судов, сновали люди.
Царившее на корме молчание было нарушено вопросом
капитана:
Хотел бы я знать, сколько еще здесь торчать!
Не всѐ ли равно? – послышался голос одного из мо-
ряков, сматывающего линь. Обнажив в улыбке крепкие бе-
лые зубы, он добавил: – Сдадим груз, возьмем новый – и в
море!
Дубина! – рассердился капитал. – Наша стоянка от-
разится на делах компании!
Ну и что? – последовал беззаботный вопрос.
По мне, всѐ равно, где платят – в порту или в море, лишь бы звенели денежки в кармане!
А пока звенит в твоей тупой голове, – сказал Кинг. –
Карман моряка зависит от состояния дел компании.
Это так, – подтвердил Майкил.
Сэлвор поморщился: его только здесь не хватало! Как и
многие люди своего времени, он не был лишен веры в приме-
10
Капитан «Дьявол»
ты, и смутные предчувствия заставляли его желать Майкилу
остаться на судне. Но судьба распорядилась иначе.
На корме вновь установилось молчание. Моряки пони-
мали, что нужно как можно скорее разгрузиться и уходить.
Стоя рыбы не дождешься, – обронил Кинг.
Капитан хмуро взглянул на рулевого.
А что ты предложишь, умник?
Если обстановка сложилась именно так, значит, что-
то случилось. Надо пойти в город, найти агента и выяснить, что необходимо делать!
Это дело! – одобрительно кивнул головой Скарроу. –
Пусть Кинг сходит и узнает, в чѐм дело, а заодно и табак
мне купит – мой на исходе.
Как будто у меня ноги отвалились, – буркнул капитан.
Мы нужны здесь, – возразил штурман. – Быть может, сумеем наладить выгрузку.
Капитан, немного подумав, кивнул головой.
– Хорошо! Сэлвор, сходишь к агенту, ты образованней и
смышленей многих матросов. Я дам адрес – выясни, в чем
дело и что можно сделать. С собой возьми… вот Свирта!
Читать дальше