Андрей - Бледнее бледного

«Это – очевидно и неоспоримо, – перебила ее Хода. – Только как это, по-твоему, друг с

другом вяжется?»

– Как вяжется? – Осси перестала крутить гребень и засунула его поглубже в рюкзак. –

Мне кажется… То есть я почти уверена, что давно уже, а точнее – как раз тот самый

десяток лет назад тут и произошло то, о чем ты мне рассказывала на кладбище – про

кольцо, про силу, про разупокоение… Кладбище разупокоилось не сегодня. И не вчера.

Оно разупокоилось в тот день, когда они похоронили некромансера. Может, месяца на

два-три позже. И нет там никакой ошибки на камне. Так и было это – десять лет назад. А

то что мы с тобой видели сегодня… Это – эхо. Эхо тех событий и финальный аккорд в

нашу честь. А может, – отклик на Слезу, про которую мы с тобой ничего не знаем.

Отклик и попытка до нее дотянуться…

Интесса вздохнула.

– Да что угодно, это может быть, но, скорее всего это действительно связано со Слезой.

Так или иначе… А что касается деревни… – Осси поерзала, устраиваясь поудобнее. – Так, с тех самых пор – то есть уж десять лет как нет тут никакой деревни. Нет ни ее

обитателей, ни чернявого хозяина, ни мужиков, ни старосты. Нет мальчика Харлана и кота

того на крыльце тоже нет. А есть здесь только брошенные дома, запустение и голодное

неосвященное кладбище, на котором эти идиоты закопали тогда кольцо с кошачьим

черепом. А все что мы с тобой тут видели и в чем участвовали, все это – было наваждение.

«Наваждение?»

– Да. Наваждение, морок, внушенная реальность – как хочешь. Не было вчера ничего. Мы

вошли с тобой в пустую, мертвую деревню, и все что мы пережили тут со вчерашнего

вечера, и до нашего прихода на кладбище было всего лишь видением и галлюцинацией…

«Я бы почувствовала…»

– Не обязательно. Могла и не почувствовать. Наваждение такой силы и такого масштаба

просто накрыло нас с тобой, захлестнув все чувства и подчинив себе все наши мысли. Так, что не вини себя…

«Ты хочешь сказать, что ты и ванну вчера не принимала, и не завтракала сегодня и с

мужиками не говорила?» – Хода никак не могла поверить в такое объяснение.

– Не принимала, не завтракала и не говорила. Не было ничего этого. Пришли, переночевали в пустом заброшенном доме, будучи уверенными, что все услуги включены

в стоимость и сполна оплачены – причем денег у нас, как я только что убедилась, нисколько не убавилось, – а потом собрались и пошли на кладбище, куда нас собственно

наваждение и вело.

«Зачем?»

– Хороший вопрос – зачем… Затем, я думаю, – что источником всего этого было одно

симпатичное колечко, которое очень зачем-то хотело, чтобы мы его выкопали и поскорее

оттуда забрали.

На этот раз Осси замолчала надолго. Хода тоже молчала, переваривая все услышанное и

пытаясь найти какой-нибудь изъян в логической цепочке, только что выстроенной леди

Кай.

Наконец она сдалась:

«Да, твоя теория вроде бы все объясняет. Может так оно и было… Но…»

– Я уверена, что так и было, – не дала договорить ей Осси. – Попробуй вспомнить хоть

одно лицо – у меня лично ничего не получается… Имена помню, картинку всю в целом –

тоже, а как пытаюсь вспомнить детали – лица, одежду, приметы там какие-нибудь –

ничего не получается…

Хода попробовала и вскоре признала, что с деталями и лицами у нее тоже не очень...

– Вот видишь. Так, что все это было лишь плодом воображения. И, к моему большому

сожалению, воображения не нашего.

«Ты думаешь это кольцо?»

– Думаю – да. И чтобы выяснить это наверняка, и понять заодно, что за штуку такую я

таскаю теперь на своем пальце, нам надо будет прогуляться до дома, где жил хозяин этого

кошачьего черепа. Может там хоть что-нибудь прояснится…

«Ага, прояснится, – усмехнулась Хода. – Или совсем уже до конца запутается».

– Может и запутается. Но мы так и так туда заглянуть собирались…

«Да? – Удивилась Хода. – Что-то я этого не помню. Пропустила это как-то, знаешь ли…»

– Ничего, – успокоила Осси. – Для этого у тебя есть я! Чтобы напоминать и направлять, так сказать.

«Ну, давай, – согласился Страж. – Направляй. Тем более что ночевать тут мне как-то не

особо хочется, а скоро уже темнеть будет, и лучше бы нам, раз уж мы куда-то собрались, выходить поскорее… Если ты, конечно, больше ничего тут не забыла и тебя тут ничего не

держит».

– Не держит, – сказала Осси и поднялась с кровати. – Совсем ничего не держит. Пошли.