Unknown - oruzheinik-2

— Не волнуйтесь, товарищи, источник полностью безопасен, если не разбирать, конечно.

— Он что, одноразовый? — смекнул Блюмер.

— Вот именно,— кивнул Серебрянцев.— Как батарейка. Выгорит, придется новый по соседству строить.— Тут старик невесело вздохнул: — Это если придется.

— Вы, Даниил Ипатиевич, уже тоже заметили? — авиаконструктор сразу же среагировал на это его «если придется».

— Что именно?

— Изменения в атмосфере,— Сергей поднял глаза к небу.

— Разве ж только в атмосфере? — старик сокрушенно покачал головой.

После этих слов наступила звенящая тишина, только костер потрескивал. Мы все поняли, что Серебрянцев знает что-то, и это что-то куда более неприятное, чем изменения в газовой смеси, которую мы сейчас вдыхали. Так оно и было. Старик обвел нас внимательным взглядом, после чего поинтересовался:

— Ну как, товарищи, поели уже?

Я сразу понял, что такое вступление может иметь только лишь одно продолжение, а именно рассказ о чем-то таком, от чего сразу же пропадает аппетит. Но я ошибся. В ответ на наши кивки младший научный сотрудник поднялся на ноги и предложил:

— Пойдемте, покажу мое детище.

Когда мы спускались по лестнице, Леший поинтересовался:

— Вы свои исследования давно начали? Еще небось во время войны?

Зная профессию моего приятеля, я слегка напрягся. Не хватало еще, чтобы именно сейчас у Загребельного взыграло чувство долга, и он начал выяснять законность действий товарища… тьфу ты черт, заразил… господина Серебрянцева. Присвоение государственной собственности, так сказать, причем в особо крупных размерах. Слава богу, эта глупость пришла в голову лишь мне одному. Загребельный имел в виду нечто совсем иное:

— Ханхи вас не беспокоили? — продолжил Андрюха.— Могли ведь и засечь вашу, фигурально выражаясь, термоядерную деятельность.

— Раза три-четыре видел их летательные аппараты,— припомнил старик.— Один даже прошел довольно близко, да только тем все и ограничилось.

— Повезло,— встрял я в разговор.— А то вполне могли вкатить из чего-нибудь плазменного. Они ведь в Троицке за институтами гонялись?

— Ошибаетесь,— Ипатич галантно поддержал Лизу, когда та споткнулась об арматурину, торчавшую из битой ступеньки.— Наш институт не тронули, спектроскопию тоже, да и вон ускоритель стоит, целехонький.

— За что же тогда город? — удивился я.

— А город это наша вина,— припоминая прошлое, старик весь сник.— Я же говорил, военные заказы институту Курчатова передали. Пушку они там какую-то строили, то ли мезонную, то ли аннигиляционную, слухи разные ходили. Ясно только, что эта установка должна была пробить защитные поля ханхов. Как там у них дела продвигались не знаю, полностью была готова установка или частично. Факт только, что когда над Троицком завис инопланетный корабль, Курчатовцам приказали ее применить.

— Сбили? — мрачно поинтересовался Загребельный.

— Кого? — не понял Серебрянцев.

— Корабль, говорю, сбили?

— Скорее всего, нет,— Даниил Ипатич пожал плечами.— Не видел я обломков. Да и боя как такового тоже не видел. Вовремя в бомбоубежище спустился. А когда вибрация от стен пошла, тут и стало понятно, дела там наверху невеселые. Включил я тогда наш старенький дизелёк, начал очистку воздуха, да так и просидел под землей целую неделю. Подойду к наружной двери, проверю, попробую и снова возвращусь назад. Сажусь ждать.

— А что дверь сильно нагрелась? — полюбопытствовал Леший.— Не похоже чтобы вблизи вашего института уж очень полыхало. Вон, вы даже говорили, что и аппаратура кое-какая уцелела.

— Ошибаетесь, молодой человек,— старик притормозил и в упор поглядел на Андрюху.— В том то и дело что дверь была холодная, ледяная, я бы сказал.

По превратившемуся в шепот голосу ученого, по тому как он весь съежился и задрожал, я понял, что те дни стали самыми жуткими моментами в его жизни. И, скорее всего, Ипатич нам далеко не все рассказал. Полагаю, кроме лютого холода было что-то еще… гораздо более страшное.

— Ничего не понимаю,— удивленный возглас подполковника ФСБ прервал мои мысли.— Поему холод? В городе ведь все горело?

— Это кто вам сказал? — старик встрепенулся.

— Однажды повстречался мне один свидетель… — я пришел на помощь приятелю.— Местный он, из Ильичевки. Рассказывал, что Троицк был покрыт куполом плотного и яркого огня, будто сам воздух горел.

— Любопытно,— кивнул Серебрянцев.— А что он еще говорил?

— Да вроде бы все… — я пожал плечами.— Через несколько дней огонь исчез, и город предстал таким, каким мы его видим сейчас.