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“Sí, pero...”

“Estamos todos juntos en AD”, dijo Neville tranquilamente. “Se supone que estamos allí para luchar contra Quién- Tú- Sabes

¿verdad? Y es la primera oportunidad que tenemos de hacer algo real –o es que todo era un juego o algo así?”

“No –por supuesto que no era un juego-“ dijo Harry impacientemente.

“Entonces nosotros deberíamos ir también”, dijo Neville simplemente. “Queremos ayudar”.

“Es verdad”, dijo Luna, sonriendo felizmente.

Los ojos de Harry se encontraron con los de Ron. Sabía exactamente lo que Ron estaba pensando: si pudiera haber elegido algún miembro de la AD, además de él, Ron y Hermione, para acompañarles en el intento de rescatar a Sirius, no habría elegido a Ginny, a Neville o a Luna.

“Está bien, de todos modos no importa”, dijo Harry apretando los dientes “porque todavía no sabemos cómo vamos a llegar hasta allí..”

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“Creía que ya habíamos llegado a un acuerdo”, dijo Luna casi enloquecida. “¡Iremos volando!”

“Mira”, dijo Ron, apenas conteniendo su enfado, “tú serás capaz de volar sin escoba, pero el resto de los que estamos aquí no podemos hacer que nos broten alas cada vez que...”

“Hay diferentes maneras de volar que no sean con una escoba”, dijo Luna tranquilamente.

“¿Supongo que vamos a montar en la espalda de esos Kacky Snorgle o como quiera que se llamen?” preguntó Ron.

“El Snorkack de Cuerno Arrugado no puede volar”, dijo Luna con voz solemne, “pero ellos sí que pueden. Y Hagrid dice que son muy buenos encontrando los sitios que buscan quienes los montan”.

Harry se giró totalmente. De pie entre dos árboles, con sus ojos destellando de manera espeluznante, estaban dos Testrales, presenciando la conversación como si estuvieran entendiendo cada palabra.

“Sí!” susurró, andando hacia ellos. Los testrales sacudieron sus cabezas de reptil, echando hacia atrás sus largas melenas negras, y Harry extendió su mano con impaciencia y le dio golpecitos al cuello brillante del que estaba más cerca; ¿cómo podía haber pensado alguna vez que eran feos?

“¿Te refieres a esos caballos tarados?” preguntó Ron desconcertado, de pie, ligeramente a la izquierda del Testral que Harry estaba acariciando. “¿Esos que sólo puedes ver si has visto a alguno estirar la pata?”

“Eso es”, dijo Harry.

“¿Cuántos hay?”

“Sólo dos”

“Bueno, por lo menos necesitamos tres,” dijo Hermione, que todavía parecía un poco asustada y temblorosa, pero que estaba de acuerdo con el plan de dejar a los otros en tierra.

“Cuatro, Hermione,” dijo Ginny, frunciendo el ceño.

“Creo que actualmente somos seis” dijo Luna calmadamente, contando.

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“¡No seáis estúpidos, no podemos ir todos!” dijo Harry enfadado.

“mirad, vosotros tres“ señaló a Neville, Ginny y Luna, “no estáis envueltos en esto, no estáis...”

Los tres estallaron en nuevas protestas. Su cicatriz dio otra punzada aún más dolorosa. Cada momento que se retrasaban eran precioso; no tenía tiempo para estar allí discutiendo.

“De acuerdo, bien, es vuestra elección,” dijo cortantemente,

“pero a menos que podamos encontrar más Testrales no vamos a ser capaces de ...”

“Oh, van a venir muchos más”, dijo Ginny confiadamente, aunque, como Ron, estaba echando un vistazo en la dirección contraria, aparentemente con la impresión de que estaba mirando a los caballos.

“¿Qué es lo que te hace pensar eso?”

“Porque, en caso de que no lo hayas notado, tú y Hermione estáis cubiertos de sangre,” dijo fríamente, “y sabemos que el cebo que Hagrid usa para coger a lo Testrales es carne cruda.

Probablemente por ese motivo aparecieron estos dos en un primer momento”.

En ese instante Harry sintió un suave tirón en su túnica y miró hacia abajo para ver al Testral más cercano lamiendo la manga, la cual estaba bañada en sangre de Grawp.

“Bien, entonces,” dijo Harry, se le acababa de ocurrir una gran idea. “Ron y yo cogeremos estos dos e iremos yendo y Hermione puede quedarse aquí con vosotros tres y ella atraerá más Testrales-“

“¡Yo no voy a quedarme atrás!” dijo Hermione furiosa.

“No hace falta que lo hagas,” dijo Luna, sonriendo. “Mira! aquí vienen más....vosotros dos realmente debéis oler...”

Harry se giró: no menos de seis o siete Testrales estaban llegando a través de los árboles, hacia donde ellos estaban, sus grandes alas de cuero plegadas fuertemente a sus cuerpos, sus ojos brillando en la oscuridad. Ahora ya no tenía excusa.

“De acuerdo,” dijo enfadado, “entonces...coged uno y subiros”

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Harry sujeto su mano firmemente en la melena del Thestral más cercano, colocó un pie en un tronco cercano y se acomodo torpemente en la sedosa espalda del caballo. Este no opuso resistencia, sin embargo giro la cabeza, dejando los colmillos al descubierto, e intento continuar lamiendo su túnica ansiosamente.

Él encontró una manera de colocar las rodillas detrás del nacimiento de las alas lo que le daba una sensación de mayor seguridad, después miró hacia los otros. Neville se había encaramado sobre la parte posterior del siguiente Thestral y ahora procuraba hacer pasar una corta pierna sobre la espalda de la criatura. Luna ya estaba en su lugar, montada de lado y acomodándose la túnica, como si ella hiciera esto todos los días.

Sin embargo, Ron, Hermione y Ginny, seguían parados inmóviles sobre el terreno, boquiabiertos y observando fijamente.

¿Qué?' dijo él.

¿Como se supone que vamos a subirnos? Dijo débilmente Ron, cuándo ni siquiera podemos ver a esas cosas

Oh, es fácil, ' dijo Luna, desmontándose cortésmente de su Thestral y dirigiéndose hacia él, Hermione y Ginny. 'vengan aquí. . . '

Ella los condujo hacia los otros Thestrals parados alrededor y uno por uno se la arreglo para ayudarlos a colocarse en la espalda de su montura. Los tres parecían extremadamente nerviosos mientras ella les colocaba las manos en las melenas de los caballos y le dijo que se sujetaran firmemente antes de regresar a su propio corcel.

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Esto es demente, 'murmuró Ron, moviendo cautelosamente su mano libre de arriba hacía abajo sobre el cuello de su caballo.

'Demente. . . sin tan solo pudiera verlo — '

Mejor espera que permanezca invisible, 'dijo tristemente Harry'

entonces ¿ya estamos todos listos?'

Todos asintieron y él vio cinco pares de rodillas tensas debajo de sus túnicas.

'De acuerdo. . . '

Él miro la parte de atrás de la reluciente cabeza negra de su Thestral y tragó saliva.

Entrada de visitantes del Ministerio de Magia, en Londres, bueno,

'dijo titubeante. ' . .si es que ustedes saben. . . adonde ir. . . '

Por un momento el Thestral de Harry no hizo absolutamente nada; pero entonces, con un rápido movimiento que casi lo tira del asiento, las alas de ambos lados se extendieron; el caballo se agachó lentamente, para después salir disparado hacia arriba tan rápida y súbitamente que Harry tuvo que apretar sus brazos y piernas firmemente alrededor del caballo para evitar resbalarse sobre la huesuda grupa del animal. Él cerró los ojos y presionó su cara contra la sedosa melena del caballo mientras se estrellaban contra las ramas más altas de las copas de los árboles y se elevaban hacia un ocaso de matices rojo-sangre.

Harry no creyó haberse movido tan rápidamente nunca: el Thestral paso como un rayó sobre el castillo, sus anchas alas apenas se movían; el aire helado golpeaba la cara de Harry; los ojos se le cerraban contra el viento que acometía, miró a su alrededor y vio a sus cinco compañeros elevarse detrás de el, cada uno de ellos tan agachados como les fue posible contra el cuello de su Thestral para protegerse de las poderosas ráfagas de viento.