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Él hecho un vistazo hacia arriba, a la mesa de los profesores.Allí, era una

historia diferente: Dumbledore y la profesora McGonagall conversaban

animadamente, ambos parecían sumamente concentrados en ella.

La profesora Sprout tenía el Profeta apoyado contra un bote de ketchup y leía la portada tan concentrada, que no se daba cuenta de que amorosamente, una gota de yema de huevo de su cuchara, caía en su regazo. Entretanto, al otro extremo de la mesa, la profesora Umbridge tomaba un cuenco de gachas. Por una vez sus hundidos ojos de sapo no barrían el Gran Comedor en busca de estudiantes traviesos(vamos que

pudiera castigar). Frunció el ceño cuando tragó su comida y de vez en cuando dirigió una mirada malévola hacia la mesa donde Dumbledore y McGonagall hablaban intensamente.

"'Ay de mi -" ' dijo Hermione asombrada todavía sosteniendo el periódico.

¿que pasa ahora? ' dijo Harry rápidamente; sobresaltado.

'Es. . . horrible, ' le dijo Hermione,agitada. Dobló la página diez hacia atrás y se lo dio Harry y Ron.

TRAGICO FALLECIMIENTO DE UN TRABAJADOR DEL

MINISTERIO

El Hospital de St Mungo prometió una investigación completa después de que la noche pasada un trabajador del ministerio de magia, Broderich Bode , 49, fué descubierto muerto en su cama, estrangulado por una maceta asesina. Los médicos que lo 551

encontraron, fueron incapaces de reanimar a Mr Bode, que se había lastimado en un accidente de trabajo unas pocas semanas antes de su muerte.

La doctora Miriam Strout, que estaba a cargo de Mr Bode, en el momento del fallecimiento, por casualidad, había sido suspendida de sueldo y no estaba disponible ayer, pero un Mago chismoso en el hospital dijo en una declaración:

'El Hospital St Mungo está profundamente conmocionado por la muerte de Mr Bode, cuya salud mejoraba firmemente antes de este trágico accidente.

Nosotros tenemos normas muy estrictas sobre la decoración permitida en la

habitación de nuestros pacientes pero al parecer, ese médico Strout, ocupado en medio de las Navidades , pasó por alto los peligros de la planta en la mesa de la lado de la cama de Mr Bode. Como su lenguaje y movilidad haía mejorado, la doctora Strout alentó a Mr Bode a cuidar la planta él mismo, y la planta que no era un inocente Flitterbloom, sino una Lazo del Diablo , le pillo desprevenido y, lo ahogó al instante.

' El hospital St Mungo es incapaz de explicar la presencia de la planta en

posesión del paciente y ruega, que cualquier bruja o mago que tenga información

al respecto se ponga en contacto lo antes posible"

'Bode. . .' dijo Ron. 'Bode. "Está sonando una campanilla. . .'

'"nosotros lo vimos, ' susurró Hermione . ¿En St Mungo recordais? Estaba en frente de la cama Lockhart , justo allí, mirando al techo. Y vimos cuando llegó el Lazo del Diablo. Ella-la enfermera-dijo que era un regalo de navidad."

Harry releyó el comienzo del artículo. Un sentimiento de horror subía como bilis en su garganta.

¿'Cómo no reconocimos el Lazo del Diablo? Lo hemos visto antes de. . . podíamos haber evitado que esto ocurriera.

'¿quien espera un Lazo del Diablo en un hospital disfrazado como una maceta? '

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dijo Ron en voz alta. ¡'no es culpa nuestra!!, quienquiera que se lo enviara

tiene la culpa! Ellos son los responsables, ¿porqué no se fijaron en lo que

compraban? '

'Oh, vamos, Ron! ' le dijo Hermione débilmente. yo no conozco a nadie que pueda confundir un Lazo del Diablo con una maceta y

¿no pretenda matar a quien quiera que lo toque? Esto es un asesinato. . . un asesinato diestro, y bien. . . si se envió anónimamente la planta, cómo alguien alguna vez se iba a enterar de que lo hacía? '

Harry no pensaba en El Lazo del Diablo . Recordaba la bajada al noveno piso del Ministerio en el día de su vista y el hombre con cara de sauce que subió en el piso Artium

"Yo conocí a Bode" ' dijo despacio. '"lo ví en el ministerio con tu padre"

La boca de Ron se abrió

¡Papá habla de él en casa! Era un Inefable

'Que trabajó en el Departamento de Misterios! '

Ellos se miraron un momento, entonces Hermione tiró el periódico a su lado, cerrado , brilló por un momento a los cuadros de los diez fugados Mortífagos de la portada, entonces cayó a sus pies.

'¿Dónde vas? ' le dijo a Ron, sobresaltado.

A enviar una carta, ' le dijo Hermione, balanceando la bolsa que llevaba al

hombro. 'eh... pues, no sé si... pero vale la pena... si soy el único que no

puede.

'Odió cuando hace eso", ' refunfuñó Ron, cuando él y Harry se levantaron de la mesa e hicieron su propia, salida, lentamente fuera del Gran Corredor. ¿'Crees que la matará decirnos lo que está pasando por una vez? La costaría aproximadamente diez segundos más - eh, Hagrid! '

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Hagrid estaba de pie al lado las puertas a la entrada del Gran comedor, espera a que una muchedumbre de Ravenclaws pasara.

Estaba todavía como cansado y lo había estado desde el día que había vuelto de su misión con los gigantes y tenía un corte nuevo en el puente de su nariz.

'Ah bien y vosotros dos? ' dijo, tratando de formar una sonrisa pero generando sólo una mueca.

'Está bien, Hagrid? ' preguntó Harry, siguiéndole tras la columna de Ravenclaws.

'Bien, bien, ' le dijo Hagrid asintiendo débilmente con la cabeza; él agitó una mano y no golpeó por muy poco a la profesora Vector asustándola, quien estaba ocupada, ya se sabe, en lo normal,

' -Preparando lecciones- en un grupo de salamandras "yo lo apruevo" masculló.

'¿Usted lo aprueba? ' dijo Ron muy ruidosamente, de manera que muchos de los estudiantes que pasaban a su alrededor lo miraran con curiosidad . "lo siento _ dijo _ que está aprobando?' susurró.

'Si, ' le dijo Hagrid. ' si no más esperemos que diga la verdad . Sí deberíamos no recogerlo porque la inspección no va demasiado bien ;ehh? sabes. . . sin embargo, ' suspiró profundamente. un pedazo más polvo del Chili en las salamandras o en sus colas y serán más explosivas.

ehhh...Harry, Ron

El se fue fuera, transpasó las puertas principales, y bajó los escalones de

piedra húmedos. Harry lo vio irse, deseando saber cuantas malas noticias podría traer El hecho de que Hagrid estaba ahora en aprobación condicional fue del conocimiento de la escuela pocos días después, pero para indignación de Harry, casi nadie parecía trastornado, alguna gente, Draco Malfoy sobresalía entre ellos parecía positivamente alegre, en cuanto a la oscura muerte del empleado del Ministerio en San Mugo Harry, Ron y Hermione parecían ser la única gente que sabia lo que había pasado. solo había un tema de conversación en los corredores ahora, los diez 554

mortifagos que habían escapado, cuando finalmente la historia se había infiltrado a la escuela por la poca gente que había leído el periódico. los rumores volaban, sobre gente que decía que habían estado al alcance de la mano en Hogsmeade, suposiciones de que se habían escondido en la casa de los grito, y que iban a irrumpir en Hogwarts, como Sirius Black lo había hecho una vez.

Aquellos que provenían de familias de magos habían crecido escuchando los nombres de esos mortifagos, y hablando de ellos casi como con tanto miedo como de Voldemort. Los crímenes que habían cometido, durante el reinado de terror de Voldemort eran legendarias, había algunos parientes de las victimas entre los estudiantes de Hogwarts que se encontraban siendo objetos de una clase de fama espantosa, que se reflejaba mientras caminaban por los corredores. Susan Bones contó que su tío, su tía y primos, todos habían muerto de mano de uno de los diez, y dijo durante una clase de Herbologia que desgraciadamente ahora tenia una buena idea de lo que se sentía ser Harry.