глаз. Готель даже удивилась тому, что никогда прежде, не обращала на это внимание. Она
отчаянно оттирала манжеты, надеясь придать им свежий вид, полоскала их в воде снова и снова,
но скоро потеряла за этим занятием все силы и, упав на колени, горько заплакала. Когда же она
успокоилась, то обнаружила, что её платье, кружась по воде, уже плыло вниз по течению.
Наверное, это было странно, что при этом её лицо абсолютно не дрогнуло; она не побежала за
ним, и даже не поднялась на ноги; она смотрела ему вслед отрешенно, рассчитывая в уме дорогу и
время, необходимое ей на посещение города; она вдруг подумала, что если успеет обернуться, то
уже сегодня вечером вернется с новым материалом. Не мешкая ни секунды, она вскочила на ноги
и побежала к телеге. Перевернув вверх дном свою соломенную постель, Готель собрала
накопленные сбережения и стремглав покинула поляну. До заката оставалось чуть меньше часа, и
девушка со всех ног неслась, то по дороге, то вдоль реки, срезая углы и прыгая через корни
деревьев; она практически потеряла дыхание, когда снова попала в Кассель. Город был таким же
спокойным, каким его оставили цыгане. Редкие горожане выходили из одних домов, меняли
улицы и заходили в другие. Пробежав несколько перекрестков с сумасшедшим взглядом по
сторонам, девушка отыскала лавку портного и, вдохнув на пороге немного спокойствия, вошла
внутрь.
Над дверью звякнул глухой колокольчик. Сжимая в руке горячие монеты, Готель прильнула к
прилавку, на котором один на другом лежали несколько мотков грубой материи, совершенно
неопределимого цвета. Из соседней комнаты вышел человек, крупный, в темной тунике,
перевязанной на поясе тяжелой веревкой. Его рыжие волосы и брови двигались в неровный такт
его нерасторопных шагов. Он грузно прошел вдоль прилавка и встал прямо напротив девушки,
бестактно склонившись вперед: "Что желает юная фройлен?" Юная фройлен была основательно
сбита с толку таким поведением, кроме того, она подумала, что еще никогда так близко не видела
рыжих бровей. "Я бы хотела купить материал на платье для воскресного праздника, сеньор", -
пролепетала девушка. Пара рыжих бровей выскочила на лоб, и раздался оглушительный смех:
- Сеньор?! Сеньор, ха-ха! Подобно меня еще не величали, - держался за живот портной, - а
вы, похоже, с юга. Сеньорита! Ха-ха!
- Наш табор остановился в предместьях города, - смущенно и тихо ответила девушка.
- Знаю, знаю, - уже зевая, почесал он свой широкий затылок, - ваши сегодня много чего здесь
купили. Но простите меня, сеньорита, вы не очень-то похожи на цыганку. Ну да Бог с вами,
выбирайте, что осталось, - и хозяин сделал широкий жест вдоль прилавка, предлагая свой не
широкий ассортимент. Слегка касаясь материи, Готель провела пальцами по грубым моткам и,
сжавшись от ужаса, попятилась назад. "Что! - удивились брови, - что-то не так?" "Но я хотела бы
что-то другое, не знаю, более тонкое", горько, почти сдерживая слезы, откликнулась девушка.
Портной снова облокотился на прилавок, вытянувшись одним глазом вперёд, и стоял так
сравнительно долго, пока скопившееся в нем возмущение не вырвалось наружу:
- Тонкое! Вы точно не здешняя, - заворчал хозяин недовольно и скрылся в соседней комнате, -
и уж точно не из цыган! - добавил он, слегка выглянув из-за двери и погрозив девушке
указательным пальцем. В следующее мгновение он вернулся назад и бросил на прилавок,
небольшой кусок какой-то красной ткани, аккуратно сложенной в несколько раз: "Voilá1, - с
достоинством произнес он, - месяц назад прислали из Парижа для местных вельмож, да остатки
никто уж не берёт, а простым людям в наших краях такое ни к чему". Готель развернула материал
и обомлела. Он был тонким и лёгким, ярким и красочным, он был совершенным. "Что это? -
завертелось в её голове, - и что же такое этот Париж?" Не сводя глаз с этой красоты, девушка
ослабила руку, и на прилавок выкатились монеты, которые она держала все это время.
- Вы точно шутите, фройлен, - прогремел грубо изменившийся голос, - этот материал стоит
сотню таких монет!
- Но у меня больше нет, - чуть живая от страха, с навернувшимися на глаза слезами
прошептала девушка и увидела, как кожа под рыжими бровями неожиданно побелела.
- Хорошо, юная фройлен! Вам сегодня неслыханно везёт. Но только из-за того, что торговля
сегодня у меня была славной, - хозяин снова устало зевнул, но тут же, как встрепенувшись, резко
Читать дальше
