Замлелова Светлана - Посадские сказки

И всё же… «Всё же здесь что-то не так…», – именно эта мысль занимала всё последнее время Модеста Шокотова. «Куды ж им выдумать – мертвеца на ярманку приволочь! И слова эти… Вестимо, где-то слыхал я уж эти слова…», – морщил он лоб, вспоминая то «порато», то «бажоны», то «дородны». И ещё что-то странное – не то словцо, не то присказка, точно за компанию выглядывало из недр памяти. Точно тот, кто говорил «порато», говорил и другое. «Охти-мнециньки!», – слышался Шокотову усталый женский голос, неведомо о чём вздыхающий, незнамо кого жалеющий…

Спустя три или четыре дня, как ярмарочный мертвец явил себя торговому люду, Модест Шокотов, запирая после вечерней службы церковь, услышал у себя за спиной:

– … В слободах только и разговору, что об этом немце. Сказывают, будто об нём и видение уже было. С него и должно начаться…

Несколько женщин из мещанок, задержавшиеся в церковном дворике, говорили между собой.

– Что начаться?

– Что, что… Известно!.. Должно начаться, – несколько негодуя на бестолковость товарки, объяснила первая.

– Да и не немец он вовсе, – вмешалась третья. – Брат мой, Семён, что в Москву-то с товаром ездит, сказывал, что речь такую слыхал от мужиков, которые с рыбными обозами приходят… Какой он немец!

Тут Шокотов услышал четвёртый голос. Та, кому он принадлежал, не участвовала в общей беседе. Но слова и то, что хотела она ими выразить, имели, как казалось, какое-то отношение к разговору о ярмарочном мертвеце.

– Господи, Господи.., – вздыхала женщина. – Царица Небесная… охти-мнециньки…

Шокотов остолбенел. Но уже в следующее мгновение обернулся и увидел маленькую, средних лет мещаночку. Очень недурную собой, с бойкими глазами, аккуратно одетую – в коричневое шерстяное платье. Она крестилась на церковь, кланялась поясно, то и дело поправляя цветастую шаль, покрывавшую голову и съезжавшую по временам на затылок, так что открывались её светлые, цвета, какого бывает капуста в щах, гладко зачёсанные назад волосы.

Шокотов тут же припомнил, что не раз уже видел её в церкви и точно – от неё слышал эти странные слова, все эти «порато» и «мнециньки». Но кто она такая, где живёт и чем занимается, он не знал.

– Ну… чего тут… столпились… Не ярманка! – буркнул он на разговаривавших женщин, подстрекаемый не то удовольствием от своего открытия, не то неудовольствием от новой загадки. – Ишь, не намолились!..

Женщины, не обращая внимания на Шокотова и не прерывая беседы, побрели прочь. Поправив в очередной раз свою шаль и защепив её пальцами левой руки под подбородком, ушла и поразившая Шокотова мещанка.

Шокотов остался один. Но поколебавшись с минуту, он бросил вверенную ему церковь и зашагал, высматривая впереди себя цветастую шаль. Оказавшись в Штатной Никоновской улице, Модест скоро увидел, что мещанка под шалью скрылась за высоким сплошным забором небольшого, но крепкого дома.

– А послушай, – остановил он проходившую мимо бабу, такую толстую, что издали её можно было принять за сноп, чудом ли каким-то, магнетизмом ли перемещающийся вдоль улицы, – не знаешь ли, кто живёт в этом доме? Ведь ты, я чай, местная?

– Отчего ж не знать – знаю! – охотно остановилась баба, точно только и ждала, чтобы кто-нибудь заговорил с ней. – Да тут все знают – на то и соседи. И не сослеживай – узнаешь. Само так в глаза и лезет…

Она хотела ещё что-то добавить, но Шокотов оборвал её.

– Кто ж эта женщина? – спросил он, кивая на дом за глухим забором.

– Эта?..

И толстуха поведала, что дом ещё недавно занимали купцы Селецкие, «да вот те, что в рядах мелочную лавочку держат». Но ещё на прошлое Успение купцы дом продали. А купила дом не хозяйка, что живёт в нём, да она и не хозяйка. А купил один мещанин – Фома Григорьевич. А кто он и откуда – про то неведомо. А хозяйка, которая и не хозяйка вовсе, не жена ему, а «прости Господи» полюбовница. Мещанин солидный такой, с носом. Здесь не живёт, ходит только. А есть ли у него своя жена – про то тоже неведомо. Как только Фома Григорьевич дом-то купил, так полюбовницу свою – Ариной звать – и заселил сюда. А про неё сказывали, что будто она – мужняя жена – пришла сюда не то с Великого Устюга, не то с Архангельска, не то с какого другого города. А тут уж Фома Григорьевич её подобрал и полюбовницей своей сделал. И содержит её, и приходит часто. Она же милости такой не оценила и в последнее время то бранится, то вдруг как завопит, а Фома-то Григорьевич как зарычит… Должно, учит её. А даве – двор не то мыли… Так воды столько вылили!.. По всему посаду сушь, а тут на улице – реки разливанные.