Максимов Юрий: Предпоследнее дознание

* * *

Пятница

- Привет, Соня! Салют, Роберт!

- Ой, Павлик, ты какой-то замученный уже с утра.

- Мало спал ночью. Бессонница.

- Можешь расслабиться. Платье готово.

- Ох, спасибо, друзья! Вы просто спасли меня! Первая приятная новость за два дня. Где оно?

- Кван поехал в ателье, уже должен подвезти, но что-то задерживается.

- Вы и ему сказали?

- Нам пришлось. Ты не сердишься?

- Ну что ты, Соня? Роберт, сколько я тебе должен?

- Нисколько, Павел. Пусть это будет моя скромная лепта в ваш с Инной праздник.

- Ой, такая ли скромная? Соня, сколько мастер запросил?

- Четыре триста.

- Однако! - Павел присвистнул, - Четыре штуки за трое суток! В такие моменты жалеешь, что не пошёл в портные. Роберт, спасибо, я обязательно верну. Только чуть позже, сейчас совсем с деньгами сложно, день рожденья, сам понимаешь...

- Павел, прошу, не беспокойся о таких пустяках. Честно.

- Ещё раз спасибо вам обоим. И Квану!

- Я ему сейчас позвоню.

* * *

Кван вышел из ателье в четверть одиннадцатого, и тут же у груди завибрировал мобильник. Следователь аккуратно опустил пухлый пакет с платьем на асфальт и полез в карман. Глянув на определитель номера, Кван заметался: неподалёку стояли мусорные баки, которые как раз обрабатывал замызганный робот-уборщик - не лучший фон для видеосвязи. Пара шагов - и фоном стали нависающие с обеих сторон башни-небоскрёбы. Кван судорожно поправил причёску. Теперь можно было ответить. Улыбнуться.

- Здравствуй, Соня!

- Привет! Ну что, забрал платье?

- Да. Через полчаса буду в конторе.

- Умница! Я у тебя в долгу. Чао!

Экранчик погас. Ещё не расставшись с улыбкой, Кван обернулся и увидел, как металлическая коробка подползла к оставленному пакету и буквально за секунду проглотила его.

- Стоп! Стоп! - заорал Кван, выхватывая на бегу жетон с двумя синими треугольничками.

Робот остановился, подчиняясь, разумеется, не символике "Предпоследнего Дознания", а сигналу встроенного в жетон микрочипа.

- Открой мусорный отсек!

Крышка гулко отскочила, выпуская облачко дыма и сажи в лицо дознавателю.

- О нет! - Кван рухнул на колени.

Прохожие с удивлением оглядывались на странного чумазого человека, который в дорогом сером костюме стоял посреди улицы на коленях и осыпал свою голову ударами.

* * *

- Здравствуйте, Павел! Пожалуйте за стол.

Карев оторопело уставился на журнальный столик, который стоял теперь между диваном и стулом. Банка с мёртвыми цветами исчезла, уступив место двум чашкам, чайнику и тарелке с неровными бутербродами, где жёлтые треугольнички сыра чередовались с колбасными кружочками.

- Садитесь-садитесь. - настаивал Харчевский, - Лучше сюда, здесь мягче.

Следователь послушно сел на диван. Хозяин взялся за чайник.

- Вам покрепче?

- Нет. Эдуард Васильевич, спасибо за угощение, но сегодня у нас последняя встреча и будет досадно, если не удастся вывести следствие из тупика.

- А вам это чем-то грозит? - профессор сел на стул и аппетитно отхлебнул из чашки.

- Не найти ни одного доброго дела это гарантированный минус в послужном списке. Если их наберётся три, меня снимут со следственной работы.

- Уволят?

- Вообще-то увольняют. Но меня не смогут, я орденоносец. Поэтому скорее всего переведут на низшую должность в какой-нибудь из неследственных отделов. Зарплата меньше, соцстатус ниже, и карьеры никакой.

- Вот как... Знаете, я думал. Честно пытался вспоминать. Ничего не приходит на ум. Только...

- Что?

- Котёнок. Но это несерьёзно. - Эдуард Васильевич сделал долгий глоток и отставил чашку.

- Расскажите, пожалуйста.

- Да что тут рассказывать. В детстве, когда мы с мамой гостили у бабушки, я спас котёнка. У соседки была кошка, она окотилась, а соседям котята были не нужны и они хотели их закопать. Живьём. В мешке. А мне было жаль котят, и я, в общем, украл одного. Спрятал его на сеновале. Носил ему тайком молока. Мой секрет раскрыли на следующий день. Но бабушка растрогалась и решила котёнка оставить. Вот и вся история.

- Ясно. - Карев прижал указательный палец к наморщенному лбу, - Ваши мама и бабушка уже мертвы. А брат был тогда с вами?

- Нет. Саша сильно обжёгся за неделю до того и его отправили в город.

- А как звали соседей?

- Тётя Валя и дядя Миша. Звонковы.

- Сколько вам было лет?

- Кажется, семь.

- Название деревни напомните.

- Да бросьте, Павел, вы что, всерьёз собираетесь об этом писать?

- Почему бы нет? Вполне нормальный "задел". Только свидетелей найти будет сложно.