Unknown - o bae5185ab1389b8b

недолог. Да им много и не требовалось. Полуразумные твари, напоминающие крупных -

килограммов под сто двадцать - приматов, хорошо справлялись только с одной ролью -

пушечного мяса. Чаще всего их, под самые брови накачанных эпинифрином, забрасывали в

тыл врага, чтобы сеять панику и хаос в преддверии атаки основных боевых частей. Потери

обычно составляли семьдесят-восемьдесят процентов. А те БИВни, которым

посчастливилось выжить, в большинстве своём становились непригодны для дальнейшего

использования. Наспех сформированная психика плохо справлялась с экстремальными

нагрузками. Часть недавних союзников уничтожалась на месте, занявшими территорию

войсками. Но потери быстро восполнялись непрерывно работающими в тылу БИВ-фермами.

Производство "солдат-бройлеров", поставленное на поток не хуже тушёнки, давало

ежемесячный приплод от восьмидесяти до ста тысяч боевых единиц - выносливых,

быстрых, способных вести огонь из стрелкового оружия и выполнять элементарные

приказы. Если верить официальной пропаганде, БИВни ежегодно спасали миллионы жизней

граждан ЕС, отдавая свои. Но тот, кто видел их в деле, понимал, что эти заявления имеют

мало общего с действительностью.

Уж до Старших Братьев, - рассуждал Глеб, - им по эффективности точно было, как до

Луны. Жаль, что "ходячие танки" ушли в историю.

И - кто бы мог подумать?! - вот он! Живое воплощение мощи, легенда! Стоит в трёх

метрах. Так близко, что слышен стук его огромного сердца. Чудовищные мускулы

перекатываются буграми под серой спецовкой. Рукав едва не трещит по швам на предплечье,

стоит мясистым пальцам сжаться в кулак. Лицо - глянешь, не заснёшь. Скорее морда.

Тяжёлая квадратная челюсть, широкий рот с губами, оттопыренными по краям из-за

развитых клыков. Плоский, будто сломанный нос. Толстые, угрюмо сведённые брови,

низкий скошенный лоб, и глубоко посаженые глаза, глядящие на безобидного лаборанта так,

что приходить уверенность - жить ему осталось совсем ничего.

- Спокойно, лежите, - медик безуспешно попытался удержать Глеба в горизонтальном

положении, но тот, не обращая внимания на жалкие потуги, сорвал датчик и встал с

кушетки. - Немедленно вернитесь! Нельзя прерывать процедуру! Дьявол! Всё сначала...

- Талос, - прочёл Глеб на бирке усаживающегося в жалобно поскрипывающее кресло

великана, - номер тринадцать.

Сон, обыкновенно приходящий вместе с командой "отбой", в этот вечер задерживался.

Дисплей часов на прикроватной тумбочке высвечивал уже "23-50", а Глеб всё лежал, глядя в

потолок, и думал. Думал о разном: о своём звене, оставшемся в Актау; о Гипербазисе; о

гражданских с их странностями; о том, как много ещё не видел; об остальных двадцати трёх

номерах; и, конечно же, о Старшем Брате. Образ могучего Талоса настолько плотно засел в

мозгу, что любые мысли, рано или поздно, возвращались к "ходячему танку". И когда

усталость, наконец-то, взяла верх над впечатлениями, Глеб погрузился в сладкие грёзы. Там

он снова был в армии. На передовой. Шёл по выжженной чёрной земле, плечом к плечу с

закованными в броню великанами. Слышал, как хрустят под их пятой кости испепелённых

врагов. Полной грудью вдыхал чудный запах напалма, гексогена, пороха и горелого

человеческого мяса. Шипела "Плазма", заливая истерзанный блиндаж огнесмесью, выли

"Фениксы" Палачей, с чудовищной скоростью пожирая боекомплект в заплечных ранцах,

ухала далеко позади артиллерия, сотрясали всё вокруг орудийные залпы "Циклонов", рвались

снаряды, комья земли и пепел летели в лицо... А он шагал в полный рост, с улыбкой. Он был

счастлив.

- Хватит спать! У нас полно работы!

Глеб открыл глаза и, увидев сияющее лицо Прохнова, с горечью подумал, что армейское и

гражданское счастье несовместимы, даже взаимоисключающи. На часах светилось "5-51".

- Побудка только через тридцать девять минут, - проворчал он, спуская ноги на холодный

кафель.

- Побудка? - спросил Георгий Андреевич. - Нет, сынок, это - начало новой жизни! Взгляни!

- сунул он ворох распечаток под нос Глебу, но тут же спохватился и забрал. - Впрочем...

Неважно. Нас ждут великие дела, юноша! Одевайся. Пора познакомить тебя с новым телом.

- Что?

Вдаваться в подробности Прохнов не стал, хоть и видно было, как его распирает, будто

мальчишку, желающего похвастать невиданным артефактом. Он схватил Глеба за локоть и

потащил в сторону лифта, где нажал кнопку 6 - этажа кибернетики - и ещё шире расплылся в