Unknown - o e13e374eaf7e2e68

Моим магам я еще раз напомнил о строжайшем требовании: прыгать в окоп при малейших

признаках враждебных действий со стороны противника, будь то секунданты или сам

Манур-ог.

Все было предусмотрено, учтено и сделано. Но отвратительное чувство нарастающей

тревоги не давало уснуть спокойно.

И только в ночь перед самим поединком мне показалось, что я нащупал причину

собственного беспокойства, хотя эта догадка радости не принесла.

Мне показалось, что истинной причиной моей тревоги была совершенно необъяснимая

уверенность противника в собственных силах. Я ни на полсекунды не верил, что причина

таковой кроется в его нахальстве или в недооценке моих возможностей. Хуже того, было

ясно, что у врага имеется туз в рукаве, который я разглядеть не могу. И кошки со всей силой

продолжали свою работу.

В день поединка с утра небо откровенно хмурилось. Пока мы позавтракали, пока добрались

до площадки - назрела гроза. Хорошая такая гроза, с поблескивающими молниями и глухо

ворчащими громами. Я успел подумать, что затягивать поединок глубоко не в моих

интересах - вымокнем все до нитки, и тут ударила мысль: 'Вода!'

Ну да, я, дурень, вцепился в мысль добывания воды из ручьев и прочих водных потоков, а

вода - вот она, да еще сколько! Уже некогда было думать - сам он изменил погоду или просто

подгадал. А еще вторая специальность - электричество. Не знаю, как использовать

природные молнии, но уж мой противник наверняка умеет это делать. Скверно, даже больше

того.

Выражение лица противника я не разглядел: было далеко. А вот секунданты были вполне

достаточно близко, чтобы увидеть тот же взгляд сквозь тебя. И вот тогда начала закипать

настоящая ярость. Не надо так спешить с похоронами, господа, покойник еще бегает! И я

провалился в боевой транс.

Знак к началу. Манур делает жест руками к небу, я успеваю увидеть ведущий сверху ко мне

бледно светящийся канал - так, здесь будет пробой. Перебежка. Вспышка и страшный грохот

(даже скорее удар) за спиной. Это разминка, ведь сил он почти не затратил.

А вот и главное блюдо. Манур извлекает жезл с тремя кристаллами - крупные они, и

блестят. Оружие явно серьезное. Жезл направлен на меня. Дождь начинается, будь он

трижды неладен. Воздух сгущается перед жезлом, - так, это он формирует 'Водяную стрелу'

(или 'Ледяную'?). Что бы то ни было, оно мчится на меня. Уход в сторону на четыре шага.

Это была 'Водяная стрела', конечно, на расстоянии в метров двадцать она начала рассыпаться

на отдельные капли. Пока меня не задевает.

Моана, да что ж ты делаешь?! Не на меня надо смотреть - на него!

Манур снова направляет на меня жезл. Что-то более серьезное предлагается к

рассмотрению. Точно, цвет сгущения другой, да и форма другая...

Залп из двух стволов, вот что это такое. Две 'Ледяные стрелы' в меня - уйду, не вопрос.

Манур ведет левой рукой в сторону моих секундантов, а Моана смотрит на меня! Снаряды

поворачивают в их сторону!

Как в дурном сне вижу: Сарат бросается под снаряды, как вратарь, вытаскивающий мяч из

'девятки'. Грудная клетка взрывается розовыми брызгами легких, второй попадает в ступню и

практически ее отрывает, но любимую он все же закрыл. Моана единым движением

подхватывает его тело и прыгает в окоп. Вовремя: вторая пара 'Ледяных стрел' пролетает как

раз над ее головой.

Успеваю подумать, что в моем мире парня не спасла бы и бригада лучших хирургов, но

горевать некогда. Наступает та самая холодная ясность. Моане помогут уйти, с ней Тарек. А

мне надо делать свое дело, теперь-то оно уж точно мое и только мое. Напоминаю себе, что

мой противник должен остаться живым. Но крепкое здоровье не гарантирую.

Еще десять шагов.

И еще очередь 'Ледяных стрел', четыре штуки. Уходить в сторону некогда, тогда перекат - в

грязи и под дождем. Вскакиваю на ноги и снова вперед.

А вот этого не было в описаниях. Перед Мануром формируется нечто вроде гигантского

ледяного клинка. Вращаясь, как бумеранг, треклятое изделие летит в мою сторону на уровне

колен. Проскакиваю над ним, как над барьером, и выигрываю еще с пяток метров.

У меня нет инициативы - это плохо. Пусть кидает свои штуковины туда, куда мне нужно.

Три шага налево, а теперь в противоположную сторону. И второй ледяной бумеранг

пролетает мимо.

Теперь лицо противника вижу вполне отчетливо. На нем сосредоточенность и... страх? Да,

он боится. Что ж, половина дела сделана.