боб - КАРЬЕРА

романов Тома Кленси и Кена Фоллетта, десятилетней

выдержки «тойота», в которой он свел счеты с жизнью, да

полдюжины фотографий умершей дочери.

— Отдайте в благотворительный фонд, — советую я,

собирая снимки. — Фото передам жене.

Надолго останавливаемся в Хартфордском полицейском

участке, где находится рабочее место Кастер. Флоридский

номер бывшей супруги Айвана удалось выяснить в два

счета. Записана в телефонной книге под фамилией мужа.

Предоставляю сообщить печальные новости детективу.

Проговорив примерно три минуты, Кастер прикрыла трубку

ладонью и произнесла:

— Хочет поговорить с вами.

С Кирсти Долински мы встречались только дважды: на

каком-то семейном пикнике для сотрудников «Компу-

Уорлда» на берегу озера в горах, года четыре назад, и на

похоронах дочки.

Стараюсь вызвать в памяти первые впечатление от Кирсти: невысокая, угловатая, примерно на десять лет младше

Айвана (значит, теперь ей около сорока), крайне

напряженная, не спускавшая с Нэнси глаз (особенно когда

девочка приближалась к кромке озера).

Приняв трубку от Кастер, слышу рыдания Кирсти:

— О, боже! Нед, скажите, что он не...

— Простите, Кирсти. Соболезную. Рыдания усиливаются.

Совладав с собой, женщина спрашивает:

— Как он это сделал?

Рассказываю про машину. История вызывает новый поток

слез. Как можно спокойнее замечаю:

— Нам нужно обсудить... э-э... пару моментов.

И посредством деликатных расспросов выясняю: Айван

хотел, чтобы его кремировали, что прах, скорее всего, пожелал бы развеять над Мексиканским заливом (где

супруги часто гостили в первые годы брака); вдова

попросила отослать ей пепел (я записываю адрес), потому

что сама не приедет на север на похороны, нет-нет...

— У меня здесь в Неаполе новая работа — ресеп-

шионисткой в отеле «Ритц-Карлтон». Не то чтобы очень

престижно, но на хлеб хватает. Следующие три дня работаю

в ночную смену, так что отгул взять не получится...

И вновь заливается рыданиями.

— Знаете, о чем я теперь думаю? Будь жива Нэнси, если бы

не этот проклятый менингит...

Кирсти не договаривает. Она не в силах сдержать рыданий.

— Кирсти, — стараюсь я успокоить ее, — о вас есть, кому

позаботиться? Например, мужу... — Я слышал от Айвана, что вскоре после переезда в Неаполь его бывшая вышла

замуж за профессионального игрока в теннис из местных.

— Разошлись десять месяцев тому назад, — с

металлическими нотками, почти сдержанно отвечает

женщина. — У меня никого нет.

Не знаю, что сказать. Она понимает:

— Нед, мне пора. Спасибо за хлопоты.

Детектив берется за дело. Через пятнадцать минут уже

нашла похоронное бюро, готовое принять тело и

подготовить останки к кремации на следующий день.

Церемонию назначили на три тридцать, в крематории на

задворках Хартфорда. К церемонии прилагался священник с

краткой погребальной речью.

— Пусть пригласят раввина, — распоряжаюсь, вспомнив, что Нэнси похоронена на еврейском кладбище в Квинсе.

— Кроме вас, на кремацию придет кто-нибудь еще? —

спрашивает Кастер.

Беру трубку, нахожу номер «Пи-Си Глоуб» в Ман-хэттене и

прошу соединить меня с Дебби Суарес.

— Мистер Аллен! Поверить не могу! Сегодня собиралась

вам позвонить. Узнать, найдется ли у вас минутка

пообедать вместе... Вы в порядке? Какой-то голос у вас

странный...

Рассказываю, что произошло. Суарес теряет дар речи —

едва ли не впервые в жизни. Помолчав примерно

полуминуты, уточняю:

— Дебби, ты здесь?

— Вроде да, — откликается девушка. — Но почему?..

— Не знаю. Может быть, так и не смирился с утратой

Нэнси. А может быть, просто сдался. Не знаю...

Дебби тяжело сглотнула:

— Когда похороны?

— Завтра. В три тридцать, в Хартфорде. — Называю адрес

крематория. — Как думаешь, может, возьмешь отгул на

полдня, приедешь на поезде? А то никого, кроме меня, не

будет...

— Постараюсь как следует, чтобы приехать, мистер Эй.

Обещаю. И обзвоню старую гвардию — Дейва, Дуга, Фила, Хильди... Посмотрим — может, они тоже приедут. Мы все

любили Айвана...

Суарес разрыдалась.

— И последняя просьба, — прерываю я.

— Сделаю все, что угодно.

— Я хочу, чтобы, как только мы договорим, ты

отправилась в офис к Чаку Занусси и в точности передала

ему, что случилось. Пусть поймет, что речь идет о

самоубийстве.

— Уже бегу.

Из полицейского участка до офиса «Хоум Компьютер