боб - КАРЬЕРА

— К рассмотрению данного вопроса я перейду после того, как...

1 — Говорите сейчас!

— Я бы предпочел...

— Тридцать первого января нам обещали выплатить

вторую половину бонусов!..

— Вношу поправку: пока журнал находился в

собственности компании «Клаус-Зандерлинг», к концу

месяца вам полагалось пятьдесят процентов премиальных.

Но теперь, поскольку владельцем является «Спенсер-

Рудман»...

Не верю своим ушам. Ведь«Спенсер-Рудман» — ТНК,

которой принадлежит наш основной конкурент, «Пи-Си

Глоуб»...

— Я думал, издание закрыто. Оказывается, нас

перепродали«Спенсер- Рудману»?

— Все очень просто, — поясняет Билл Фрейндлих, —

«Клаус-Зандерлинг» уступил компанию «Компу-Уорлд

Инкорпорейтед» фирме «Спенсер-Рудман», а та, в свою

очередь, приняла решение о закрытии издания...

— Шутите!

— Боюсь, мистер Аллен, я весьма серьезен. Однако,

пожалуй, будет лучше, если ситуацию вам разъяснит

представитель компании «Спенсер-Руд-ман»...

Фрейндлих набирает трехзначный номер, бормочет:

— Он здесь. — И кладет трубку.

— Собственно говоря, упомянутый джентльмен просил

вызвать его, как только вы появитесь в моем офисе.

В дверь постучали. И вошел Чак Занусси.

— Ну, здорово, Нед, — холодно произносит мой бывший

начальник, а Фрейндлих выскальзывает из кабинета,

прикрыв дверь. — Похоже, ты не ожидал встретить меня

сегодня утром.

Не моту подыскать слов.

— Ну что, «герр редактор», язык проглотили? Хочется

убежать из комнаты.

— Ну, если даже ты потрясен, то можешь представить, насколько удивился я, когда за день до Рождества мне

позвонил друг из компании «Спен-сер-Рудман» и сказал, что они готовы выкупить издание «Компу-Уорлд»...

похоже, мы на славу поработали, отбивая заказчиков у «Пи-

Си Глоуб» — ведь, по словам приятеля, парни из

«Спенсера-Руд-мана» занервничали, когда мы сели

конкурентам на хвост, тем более, что для трех

компьютерных изданий «потребительских возможностей

рынка» оказалось маловато. Так что нас решили выкупить и

потопить. И знаешь, что самое смешное? Похоже, что

предложение о продаже пришло «Клаус-Зандерлингу» в

середине декабря. Примерно тогда, кода вы с Клаусом

Креплином строили планы, как скинуть меня с работы...

Занусси прерывается, чтобы до меня дошли последние

слова. Отвечаю:

— Чак, честное слово, я не плел с Креплином никаких

заговоров. Немец хотел тебя уволить...

— ... И посадить тебя на мое место, так?

— Но я ему сказал...

— Ну да, могу представить: «Чак привел меня в фирму.

Научил всему, что знаю о продажах. Он — мой друг»... —

Занусси горько, ехидно улыбается. — К счастью, мой друг в

«Спенсере-Рудмане» — настоящий. Предложил работу.

Сперва — контроль за ликвидацией «Компу-Уорлда», затем

— должность главного редактора, курирующего всю

периодику «Спенсера-Рудмана», посвященную

компьютерной и программной тематике. Даже предложил

нанять помощника. Конечно же, я думал о тебе, пока

приятель слово в слово не пересказал беседу с Креплином, состоявшуюся пару дней назад, после того, как «Клаус-

Зандерлинг» согласился на продажу издания: «Чаку Занусси

очень повезло, что вы его наняли. Потому что на

следующей неделе его собирались уволить и назначить

вместо него Неда Аллена».

Повисла очередная неловкая пауза.

— В общем, Нед, ты наверняка поймешь, что мне было не

очень неприятно узнать: ты, выражаясь профессиональным

языком, собирался меня подсидеть...

— Чак, выслушай, пожалуйста. Я не хотел...

— И слушать тебя не желаю. Поскольку твои слова теперь

не имеют никакого значения. — Занусси встает, нависает

над краем стола. — Но знай: будь моя воля — тебе бы

больше никогда, ни за что не работать в нашем бизнесе...

Чак идет к двери и на прощание посылает последнюю,

убийственную улыбку:

— С Новым годом, Нед!

Дверь закрыта. Обессиленно падаю на стул. Я — в комнате

смеха. В зеркальном лабиринте, откуда нет выхода.

Последствия недавних событий (как профессиональные, так

и материальные) только что оформляются в голове. Мир

сошел с ума, я отупел настолько, что едва заметил

появление Билла Фрейндлиха. Кадровик вновь уселся за

стол и приступил к прежнему, бесстрастному бормотанию, но к тому времени я настолько ушел в себя, что понимал

лишь отдельные фразы: «Ваш итоговый расчетный чек

вышлют почтой... „Джеральд Флинн Ассошиейтс" ожидает