– Направлюсь к Химерам, – решил Демон.
Прыжок – и он в секунду преодолел холмы. Киево-Печерская Лавра лежала у него под ногами. Мчались машины, прохаживались редкие пешеходы. Вот и Верховный Совет – рукой подать до резиденции президента.
Резкий барьер стоял на его пути. Демона отбросило назад, все его тело наполнилось болью, от которой он, впрочем, тут же избавился. Что-то стояло на его пути, вмешиваясь в передвижения. Сильный дух, сильные воздействия.
– Кто ты? – воззвал Демон.
– Я – Враг, – отвечал ему громогласный голос.
– Чего ты хочешь?
– Оставь Мессию нам.
– Это не Мессия! Что ты за сумасшедший? Его дела убьют нас!
– Но ты не знаешь, кто я, – рассудил Враг. – И значит, я сильнее.
– Прочь с дороги, – разъярился Демон. – Я – Изначальная Сила. Я выйду победителем!
– Я рискну остаться, – ответил невидимый голос, и тут же волна безумной боли переполнила земное тело Демона.
– Ах, так! – рявкнул Демон, воплощая дух в воздействия. Теперь он выглядел устрашающе – никакого прежнего франтовства, бездушная машина смерти в железе и копоти. Ростом он превышал, пожалуй, трехэтажный дом, в руках его громоздилась стальная алебарда, голову венчал рогатый шлем, из ноздрей полыхал огонь, а копыта отбивали чечетку на асфальте. – Да грянет битва!
– Да грянет битва, – согласился Враг.
И тут же бетонный кулак сшиб Демона с ног. С трудом поднимаясь из-за обилия брони, он увидел еще более громоздкое чудовище.
– Голем! – завопил Демон. – Из бетона? Низкий штиль!
– Какой уж есть, – невозмутимо произнес голос.
Демон нанес удар. С грохотом и треском великан Голем (существо, отлитое из бетона по образу и подобию человеческому, с колоссальными мускулами и улыбчивым лицом) потерял одну руку, но тут же перехватил ее другой, намереваясь нанести страшный удар. Демон, резво уворачиваясь, одарил толстячка новой порцией ударов – алебардой, копытом и рогами. Голем рассыпался, и Демон чувствовал, как Враг скрывается. Вот уже бетонная туша Голема увалилась наземь, а Духов поблизости не чувствовалось. Еще один удар Демон нанес по барьеру – тот рассыпался, словно фаянсовый.
– То-то же, – ухмыльнулся Демон, однако тут же получил резкий удар по шлему.
– Выходи сражаться, трус! – воскликнул Демон.
– Мне много тысяч лет, дружок, – ответил внезапно оформившийся вновь голос Врага, и Демон опять уловил его присутствие. – Не буду же я обижаться на столь примитивные оскорбления. Взять его, – скомандовал он кому-то.
И тут же в черное небо ворвались ослепительные силуэты Химер.
– Древние, остановитесь! – вскричал Демон. – Мы вместе жили в Безвременье, разве вы творите законные дела?
– Это уж нам решать, – произнес голос Врага, и Химеры с воем и визгом бросились в атаку. Ветер, который рвался из-под их крыльев, щекотал Демона под кольчугой, бил по ногам, пытаясь свалить, давил на плечи, однако Демон оказался сильнее. Химеры бросали в него клубки, сплетенные из змей – древние заклятия, но и их он сумел побороть. Раз! – и удар настиг одну из Химер в полете. Она упала, издавая последний вздох, и ее душа навеки рассеялась во мраке. Два! – и алебарда, ловко взброшенная Демоном в воздух, настигла вторую цель. Химера пала, успев, впрочем, извернуться и ударить Демона в грудь. Он шагнул назад, удерживая равновесие, и тут Главная Химера схватил его за рога шлема. Сила ее была велика, а Демон – безоружен, поэтому на какое-то время он обмяк и барахтал ногами в воздухе, однако, совладав с собой, подпрыгнул и ухватил Главную Химеру за левое крыло. Она вильнула, и Демон изо всех сил хватил ее кулаком по кумполу. С криком ярости и бессилия Главная Химера опустилась на землю, испуская дух.
– Впервые за много тысячелетий умирают Древние, Враг! – заорал Демон. – Я могу победить каждого, хоть это и достойные испытания, но почему ты решился отдать несчастных в жертву?
– Это мое дело, – отрезал голос.
– Кто ты? И чего хочешь?
– А это, – голос Врага приближался и отдалялся вновь, – это уж точно не твое дело.
– Куда ты дел Нового Человека?
– О, тебе придется хорошенько поискать, – позлорадствовал Враг. – Ни за что не догадаешься.
– Что с Сакральным Президентом?
– Ты убил Химер, – сказал Враг. – Без них он зачахнет.
– Ты... – Демон задыхался от ярости. – Все подстроил!
Ответом ему был дьявольский смех – и полная тишина. Он остался один на один с ночью.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
В КОТОРОЙ ЧИТАТЕЛЬ ЗНАКОМИТСЯ С БОГОМ-БУЙВОЛОМ И ЧЕРДАЧНИКОМ
Читать дальше