Сева Грей: Война и космос

– Я из Безвременья, балда, – ответил Демон.

– Это где? – тупо спросил собеседник.

– Тебе не понять... Пойдешь или заставить?

– Ну, пойду, – ответил мужчина. – Это я Александр Заречный, кстати. Саша, – повторил он и протянул Демону вялую ладонь.

Демон нехотя ответил на рукопожатие и улыбнулся:

– Ты что ж, дурак, думал от меня по простыням вылезти?

– Если б из милиции, тогда бы еще и не так полез.

– Проблемы с законом?

Заречный с минуту помолчал, его рот приоткрылся, но все же он нашел в себе силы собраться и ответить:

– Не помню, братишка. У меня вчера деньрождение было. Вдруг делов понаделал...

– Ах, вот так, – засмеялся Демон. – Ну-ка, глянем...

И у Заречного перед глазами пронесся весь вчерашний вечер.

– Это... это ты как сделал? – оторопел он.

– Все объясню, когда соберешься, – ответил Демон. – Ну что, виноват в чем?

– Разве что к барышням каким-то приставал... Ксюше и Юле… Отдинамили. Но вроде ничего страшного.

– Вот и славно, – сказал Демон. – Собирайся поскорее, пора. Вечность ждать не будет.

А чуть погодя добавил:

– Слушай, чумичка, тебя в детстве как называли? Лясик?

– Лясик, – просиял Заречный и задал Демону ответный вопрос: – А вы откуда знаете?

Улыбка у него была детская-детская.

* * *

– Ты пиво обещал с таранью, – напомнил Заречный.

Демон шел по бульвару, весь погруженный в свои нелегкие раздумья. Дошагав до покосившейся скамеечки, он сел на нее и одной силой мысли разжег свою трубку.

– Садись, – приказал он наконец Заречному.

Тот послушался и присел рядом в неловком молчании, будто желая поскорее все выспросить, но все не решаясь.

– Будет тебе пиво, – пообещал Демон. – А теперь слушай. Я из Безвременья, потому что я – высшая сила. Вроде как дух. Только во плоти.

– Кому плати?

– Не кому плати, а во плоти, балбес, – раздраженно отмахнулся Демон. – Слушай и не перебивай. Ты рожден в Час Восхождения Звезды. Значит, ты...

– Избранный? – нетерпеливо спросил Заречный и тут же пожалел об этом.

– Я же просил не перебивать, – процедил сквозь зубы Демон, а Заречный обнаружил, что его губы слились воедино, словно пришитые – он не сумел больше сказать ни слова, а дышать мог только через нос. – Так вот, ты должен изменить ход истории таким образом, чтобы подобных мне больше не стало на свете. Нам от людей обычно ни холодно, ни жарко, но в прошлый раз подобный инцидент принес нам немало беспокойств. Поэтому я буду следить за тобой, чтобы ты ничего не натворил... Ты что же это, фигу в кармане держишь? Это еще зачем?

Заречный что-то промычал.

– Ладно, говори, – сказал Демон, и губы Заречного вновь обрели свободу.

– Держу, – ответил он. – Потому что боюсь. Нечистая сила...

– Нечистая сила! – воскликнул Демон. – Что за чушь! Может, ты так только с похмелья бредишь?

– Ты пиво обещал, – убедительно повторил Заречный, и Демон, тяжело вздохнув, смирился:

– Держи свое пиво.

Тут же перед собеседниками вырос прямо из асфальта тяжелый дубовый стол с массивной столешницей, а на нем – расписная скатертка, уставленная разнообразными яствами, посреди которых красовались две граненых стеклянных кружки, наполненных янтарным напитком. Среди блюд выделялись жареные колбаски, от которых валил ароматный дымок, тушеная капуста с мелкими орешками, тарелочка с таранью и воблой – лоснящимися, увесистыми рыбинами, а также мелкие соленые огурчики-пикули, коричневатые лисички, украшенные луковыми кольцами, и изящная фаянсовая горчичница с неким оранжевым соусом внутри.

– Ух ты, – уважительно присвистнул Заречный. – А что за пиво-то? «Черниговское»?

– Норвежское, деревня, – пренебрежительно ответил Демон.

Заречный промолчал и осторожно отхлебнул из кружки, недовольно поморщившись.

– Чего такое горькое? И кисловато вроде...

– Натуральное, – пожал плечами Демон, потом поднял свою кружку, подцепил непонятно откуда взявшейся вилкой колбаску, обмакнул в оранжевый соус, издевательски чокнулся с головой Заречного и залпом осушил емкость, следом столь же молниеносно проглотив закуску. Заречный с удивлением посмотрел на него, потом и сам приступил к трапезе.

– Так вот, пей, ешь и слушай, – продолжал Демон. – Так получилось, что я, существо Изначальное, пришел тебя наставлять на путь истинный. Но, видно, предсказание не сбылось, потому что на Избранного ты не похож. Хотя проверить следует, учитывая еще и то, что с моими способностями что-то сталось и вернуться назад в Безвременье я не могу. Поэтому я поселюсь у тебя и буду изучать. Понял?