Unknown - cc54d86f-56bd-4f50-aa17-b41c8ec6803b out

Не любят остальные воеводы Сергея, считая его безродным выскочкой, изгоем из каких-то дальних земель, но сейчас не спешат выступать против. Можно не любить нового воеводу, но в знании воинских хитростей и уме ему не откажешь. Осторожен, но когда чувствует успех, то действует со всей решительностью. Он один единственный, кто разобрался в обстановке во время огненного штурма и буквально умолял не вводить в бой резервы. С наградой за голову индийца тоже всё не плохо получилось, толковый он муж. Было правда в нём нечто неприятное, Мстислав ни как не мог сформулировать, что конкретно ему не нравиться в воеводе, но его полезности это ни как не умоляло.

План он предложил разумный, Мстислав и сам советовал отцу примерно тоже самое. Стремительный бросок вглубь новгородских владений, с одной лишь целью - отомстить. А поставить на колени спесивых купцов можно не вынимая меча из ножен, на то они и купцы, для них собственная мошна прежде всего. В свете последних событий, наверное так и нужно поступить. Однако, приказ отца был совершенно ясен, буйные словене должны понести примерное наказание. Новгород должен повторить судьбу Киева.

Наконец, остальные взвесив все за и против, начали высказываться. Предсказуемо высказывались за скорейший марш на Новгород, разобраться с ним, пока реки не вскрылись. Если не управиться до распутицы, поход может закончиться плачевно. Все пути закроются минимум на месяц, а прокормить ранней весной двадцать пять тысяч войска в новгородской земле, задача невыполнимая. Наконец каждый сказал своё слово, пора было подвести итог, приняв решение.

- Сергей, скажи мне, всё что нам встретилось по дороге, это индийские хитрости?

- Так точно, княже - Мстислав улыбнулся в усы, у нового воеводы имелась странная привычка, в разговоре постоянно упоминать "есть", "так точно", "никак нет".

- Значит, можно предположить, что командование осуществляется непосредственно индийцами?

- Так точно, в Холме без сомнения командовал Алексей. Уж очень всё чётко сделано.

- Как ты думаешь, они уже знают, что мы должны были совместно со смолянами Русу штурмовать?

- Без сомнения.

- А ты не думаешь, что у Русы нас ждут неприятности, не меньше чем у смолян в Холме.

- Ждут, но мы о них уже знаем. К тому же, Руса не Новгород. Укрепления там слабее, народу живёт меньше, оказать сильное сопротивление они не смогут, подмога из Новгорода если подойдёт, то в поле мы их на куски порвём. По этому, оборона будет вестись из расчёта на хитрости. Мы же сделаем так, что они не сработают. У нас есть силы и средства на решительный штурм сразу с нескольких направлений. Против такого у них ещё хитрилка не выросла.

- Понятно - Мстислав кивнул воеводе и обратился уже ко всем - благодарю други за совет. Считаю, следует нам согласиться с Владимиром Юрьевичем - Мстислав кивнул сыну муромского князя, больше всех агитировавшего за поход на Новгород - и идти сразу на Новгород. Больше не задерживаю, отправляйтесь к своим полкам, выдвигаемся немедленно. Сергей, ты останься.

О приближении суздальского войска весь город знал заранее. Стараниями Климина наладили отличную разведку. К делу он подошёл творчески, организовалвсё так, как это было принято в имперской армии, когда разведка занималась ещё и диверсиями. Подтянул к этому делу местных охотников и хорошенько дал прикурить вторгнувшимся на территорию республики армиям. По первоначальным данным общей численностью около тридцати тысяч человек, разделённых на две группировки. Основная двигалась со стороны Суздаля, сожгла Торжок и опустошила земли по тракту. Вторая группа должна была зачистить от новгородцев бассейн Ловати.

Встретить армии в поле и разбить их по частям у республики не хватало сил. Возможно, с объединённой смоленско-полоцкой армией они смогли бы потягаться, но ни как ни со всей силой Залесья. На таком безрадостном фоне, совет принял план предложенный Алексеем. Естественно, ни кто имя автора не озвучивал, ну а подполковник человек не гордый, на авторстве не настаивал. К исполнению приступили немедленно.

Прекрасно понимая, что силами своего спецназа и завербованных охотников ему всё объединённое войско не перебить, сосредоточился на их самом слабом месте - транспорте. С группировкой на Ловати получилось на грани невозможного. Пока храбрые воины грабили сдавшиеся им Великие Луки, его спецназ успел отравить большую часть войсковых лошадей. Так что к Холму подошло не войско, а уставшая, голодная и замёрзшая толпа. Собственно, как и планировалось. За тем, последовал один, далеко не сокрушительный удар и войско перестало существовать.