Виктория - o 6c05a670f54cb787

заблагорассудится?

- Но Карина могла умереть!

- Твоя сестра сама пошла на это! – заключает Шрам. – И мне плевать благими ли были

твои намерения. Ты вторглась на мою территорию.

- И сейчас же её покину, - обещаю я, и встаю, подняв за собой Карину. – Прошу, позвольте

нам уйти, и мы больше никогда сюда не вернемся.

- Твои извинения – вздор. Мне плевать на них. – Я буквально чувствую, как исходил гнев

из его взгляда. Даже поза кажется угрожающей. – Теперь придется платить. Вот только

каким способом…

- Я ведь ничего плохого не сделала! – мой голос уверенный, хотя внутри бушует

неизведанный ранее страх. – За что платить? За то, что я спасла сестру?

- За то, что ты – чужая, - толпа поддерживает его высказывание. – Ты не из стаи.

- Прошу, - вновь повторяю я и подхожу чуть ближе к Шраму. – Прошу, отпустите нас, и мы

с вами больше никогда не пересечемся. – Заметив непоколебимость в его взгляде, я

судорожно выдыхаю. – Тогда отпусти хотя бы Карину. Я не позволю причинить ей вред.

Делайте со мной, что хотите, только её не трогайте, прошу.

Неожиданно парень улыбается. Я озадачено хмурюсь, не понимая резкую смену его

настроения. С чем она связана? С тем, что я дрожу от страха? Или с тем, кто Карина едва

стоит на ногах?

- Готова отдать жизнь за сестру. Благородно. – Я киваю. – Знаешь, что мы ценим в нашей

стае? Всего три простые вещи: свободу, бесстрашие и…

- Самоотверженность, - одновременно с ним, шепчу я.

Шрам продолжает:

- Желание поставить жизнь другого члена стаи выше своей – есть повод для нас уважать и

восхвалять тебя. Но есть одно «но», - я задерживаю дыхание и выдыхаю, только, когда он

жестко и громко чеканит. – Ты – чужая.

Люди вокруг вновь орут, одна девушка, совсем молодая выходит немного вперед и кричит:

- Чужая!

Меня пугает поведение толпы: что им от меня надо? Почему они хотят причинить мне

вред? Словно гигантский механизм, подростки подчиняются Шраму и соглашаются со

всеми его словами, со всеми его выводами. Более того, я сразу поняла, что попроси их

спрыгнуть с моста – они спрыгнут. Попроси задержать дыхание на пять минут – и они

задержат. Попроси лечь под поезд – и они лягут. Череда подростковых самоубийств была

не выдумкой. Только теперь я, наконец, знаю причину.

- И как мы накажем гостью? – громко спрашивает Шрам, и подростки начинают нервно

смеяться, переглядываться друг с другом. Я крепче сжимаю сестру за плечи и

выпрямляюсь: хочу казаться выше и уверенней. Но в любом случае, все катастрофически

выходило из-под моего контроля. – Мне кажется, нужно прибегнуть к традиционному

методу. – Я сглатываю и сосредоточено смотрю на парня. – Ты позволила себе слишком

много, перешла черту. Я бы простил подобное жертвоприношения, если бы не

материальный ущерб, который ты нам нанесла…

- Материальный ущерб? – невозможно поверить, но я смеюсь. Нервы, наверное. – Ты

собираешься наказать меня за то, что я разбила ваш самодельный аквариум?

- Да, именно так.

- Не пытайся провести меня. Я не знаю, кто ты, и что тебе от меня нужно, но со мной

подобный фокусы не пройдут. – Я глубоко вдыхаю, и пытаюсь быть уверенной. – Это

испытание изначально было сделано для того, чтобы разбить стекло.

- Неужели?

- А как ты ещё объяснишь то, что рядом с кубом была бита? Ваш слоган: свобода,

бесстрашие и самоотверженность. Это значит, что кто-то из толпы должен был схватить

орудие и избавиться от стекла в считанные секунды. Но почему-то никто этого не

сделал…

- Возможно, потому что ты не позволила никому до этого додуматься?

- О чем ты? – как же мне страшно. Я пытаюсь говорить громко, четко, уверенно, но внутри

буквально умираю от дикого ужаса. – Ещё пара секунд, и Карина бы умерла!

- Это было бы печально…

- Боже, да ты псих.

- Если бы мне было нужно услышать твоё мнение, я бы дал тебе слово, - Шрам

недовольно сужает глаза и приближается ко мне. – Мы решим проблему радикально. Я

отпущу тебя, но сначала пройди испытание.

- Испытание?

- Да, классика жанра. Ты против одного члена моей стаи.

- Подожди, - я не могу понять о чем. Хочется спросить у окружающих: он ведь шутит?

Правда? Это же шутка? Но вряд ли Шрам пускает слова на ветер, и я сконфуженно

горблюсь. – Предлагаешь мне драться?

- Кто же будет твоим соперником? – проигнорировав мой вопрос, парень проходит

взглядом по толпе, и довольно улыбается. Подростки вновь кричат, поднимают руки, ринутся вперед, от чего моя голова идет кругом. Господи, если бы столько желающих