Reeves-Stevens - Chronicles of Galen Sword 1 - Shifter

- Нет, Гален Сорд, нет, - быстро проговорил Мартин. - Нужно все время двигаться. Все время двигаться.

Сорд натолкнулся на стол и увидел устремленные на него фиолетовые глаза. Вокруг сновали гномы с уставленными бутылками подносами в руках. Вороная лошадь - л о ш а д ь! - была привязана к длинному, окованному металлом, столбу в дальнем конце помещения; на попоне серебристо поблескивал знак в виде стрелообразной молнии. Из того, что говорили вокруг, Сорд, как ни старался, не мог уловить ни слова, и поэтому больше полагался на зрение. Впечатления обрушивались на него лавиной, забивая мозг - все, что его здесь окружало, казалось слишком удивительным, слишком чужим. Чувства Галена притупились и, не сознавая, что он делает, Сорд застыл на месте. Сильный толчок Мартина не вывел его из оцепенения, и он вдруг с удивление обнаружил, что сидит на деревянном стуле.

Помещение, казалось, несколько угомонилось. Напротив Галена, у небольшого круглого стола, сидел Мартин. Наклонившись вперед, он взял Сорда за руки. Гален сосредоточился на более-менее знакомом лице Мартина и немного успокоился.

- Просто невероятно, - прошептал он, - это…

- Межветрие, - докончил за него Мартин.

У столика вдруг возникло существо небольшого роста, с белыми напомаженными усами и лицом, густо испещренным тонкими морщинами, одетое в голубой передник. Когда оно открыло рот, в нос Галену ударил резкий запах роз, и тут же перед его мысленным взором возникло лицо герра Шлаузена в фамильной библиотеке, в тот вечер, когда маленький Сорд стал изгоем…

- Guten Abend, герр Аркадий, - обращаясь к Мартину, произнесло существо, и, кивнув на Сорда, осведомилось. - В первый раз?

Мартин кивнул.

- Воды для друга, - распорядился он, и до Сорда, наконец, дошло, что невысокое существо было их официантом. - Воды для Аркадия.

Когда официант удалился, Сорд не мог удержаться от смеха: надо же, официант из Первого Мира! Перегнувшись через стол к Мартину, он спросил:

- Кто это был? Из какого клана?

- Здесь не задают вопросов, Гален Сорд, - покачал головой Мартин. - Те, кто ходят сюда, знают об этом. Много ушей. Никаких вопросов.

- Но позже? Позже ты мне ответишь?

- Если ты по-прежнему будешь этого хотеть, - загадочно ответил Мартин.

Сорд решил не настаивать. и огляделся по сторонам. Теперь, сидя у стола, Гален гораздо спокойнее воспринимал окружающее. Мартин привел его в ту часть помещения, где большинство посетителей были людьми. Сорд даже узнал двоих - музыкантов, которых как-то видел в одном из ночных шоу, - и быстро отвел взгляд, чтобы не вызывать к себе повышенного внимания.

Пока Сорд озирался, к их столико присела тонкая нервная женщина в грязноватом костюме и с наголо бритой головой. Ее широкие черные брови придавали лицу какое-то диковатое, животное выражение, делавшее ее похожей на хорька. Устроившись поудобнее, она придвинулась к столу ближе и, наклонившись вперед, вперила в сидевших острый взгляд. Протянув сжатый кулак Мартину, она в

знак приветствия произнесла:

- Аркадий.

Мартин выпростал руку из-под стола и, проведя костяшками пальцев по костяшкам кулака женщины, в свою очередь сказал:

- Танту.

Танту резко повернула голову и протянула кулак Сорду.

- Человек, - поспешно пояснил Мартин прежде, чем Гален успел назваться.

Танту кивнула, ничуть не удивившись подобному ограничению роли Сорда, и быстро провела костяшками пальцев по его сжатому кулаку, как это только что сделал Мартин по отношению к ней. Гален начал улавливать иерархическую структуру собравшейся публики.

Скрестив руки на груди, Танту принялась покачивать головой в такт ужасающей какофонии, именуемой здесь музыкой.

- Итак, ты тот самый парень с заколдованным Лучом, который хотел со мной встретиться? - наконец осведомилась она.

- Он, - кивнул Мартин на Сорда.

Взгляд собеседницы быстро перебежал с Мартина на человека и обратно.

- Так с кем мне вести дело, Аркадий?

- С Аркадием.

- Но ведь это его Луч?

Мартин кивнул.

- Мне это не нравится, Аркадий. Начнем сначала, а то я чувствую себя как-то не в своей тарелке. - Она вновь повернулась к Сорду. - Как тебя зовут, приятель?

- Друг Аркадия, - Мартин поднял руку, призывая Сорда к молчанию.

Танту улыбнулась и откинулась на спинку стула, Глаза ее сузились:

- Ну, так в чем же дело, Аркадий?

- Все очень просто, - Сорд видел, как напряглась верхняя губа Мартина, за которой прятались острые клыки. - Друг Аркадия купил Луч. Хороший Луч. Заколдованный луч. Колдовство мягкое, трудно распознаваемое. Друг Аркадия не знает, как. Аркадий помогает другу. Аркадий помогает лучу. Танту поможет Аркадию.