Reeves-Stevens - Chronicles of Galen Sword 1 - Shifter

- Скорее, Гален Сорд, Мелоди! Скорее! Скорее!

Вопль смертельного ужаса донесся из Ямы и, отразившись от стене пещеры, замер вдалеке. Стрельба усилилась. Сорд видел, как группа перемещенных сгрудилась вокруг извивавшихся черных теней. Затем он обнаружил вторую группу оборотней, скорым шагом двигавшуюся по направлению к нему.

Ко вскочила на ноги:

- Давай сматываться, Сорд. Похоже, в данный момент их совсем не волнует, в чьих руках находится Кристалл.

Гален побежал, Мелоди последовала за ним. Впереди всех несся Мартин, держа в руках Кристалл Превращения. Не добегая сотни футов до мерцающего полумесяца Двери, Сорд оглянулся, хватая ртом воздух - легкие готовы были разорваться. Группу перемещенных, быстро настигавших их, возглавлял Сет.

Мартин был уже в Дверях, но продолжал оставаться на этой стороне, призывно крича и махая рукой. Непрерывная автоматная стрельба заполняла пещеру, смешиваясь с воплями перемещенным и другим, неземным, звуком, в котором Сорд инстинктивно угадал боевой клич клана Сейшен. Топот мягких лап, раздававшийся позади Галена, стал ближе. До выхода оставалось с полсотни футов, но лапы были проворнее. Сорок футов - ближе, тридцать - еще ближе. Двадцать. Горячее дыхание обдало затылок. Вдруг Ко резко остановилась и, круто развернувшись, завизжала во всю мощь своих легких.

Пытаясь затормозить, Сорд споткнулся и, не удержавшись, покатился по земле, замерев в каких-нибудь пяти футах от Двери. Мартин ухватил его за локоть, но Гален отпихнул половинника в сторону:

- Мелоди! Нужно помочь Мелоди!

Отрезанная от выхода, Ко пыталась обойти тушу Сета. Оборотень внимательно следил за ней, грозно рыча - он явно готовился броситься на японку сзади, но из-за неожиданной остановки молодой женщины промахнулся и очутился перед ней. В некотором отдалении от них группа преследователей сгрудилась вместе, схватившись с одной из быстрый теней, пляшущей между ними. Время от времени оттуда фонтаном выплескивалась кровь и слышлись предсмертные вопли перемещенных. Оборотни попали в западню, уготованную им одним-единственным Сейшен.

Воздев руки над Кристаллом Превращения, Сорд закричал Сету, поднимавшемуся с четверенек:

- Дай ей пройти, или я уничтожу это! Твой клан никогда больше не перевоплотится!

Оборотень выпрямился во весь рост, и устремил свой взор на группу соплеменников, бившихся с Сейшен. На его вытянутом рыле появилась ухмылка, когда, повернувшись, он увидел Ко, быстро шмыгнувшую мимо него по направлению к двери. В глубине пещеры, рядом с Ямой, развернулось форменное сражение между перемещенными, солдатами и полупризрачными тенями. Но Сет не обращал на это никакого внимания.

- Теперь вы у меня в руках, - прорычал оборотень и сделал шаг по направлению к людям. - Все вы. - Еще шаг. - Как и та девчонка!

Мартин было двинулся навстречу врагу, но Сорд, вытянув руку, остановил его:

- Нет! У нас не осталось никакого оружия. В другой раз, Мартин. В другой раз.

Позади Сета схватка между небольшой группой перемещенных и единственным Сейшен подошла к своему завершению. В одно мгновение черное существо растеклось во все стороны, словно вода, и взорвалось, обдав присутствующих мелким дождем. Из нагромождения тел, пошатываясь, поднялось двое, оставшихся в живых.

- Давай, Мелоди! Уходи! - закричал Сорд. - И ты, Мартин! Быстро, через Дверь!

- Все в моих руках, - повторил Сет. Он качнулся вперед, и Мелоди бросилась к выходу.

Половинник высоко поднял Кристалл Превращения, ладонь Сорда теперь находилась буквально в дюйме от поверхности камня. Мелоди, тяжело дыша, остановилась рядом с ним.

- Назад, - коротко рявкнул Гален. - Назад!

Буквально шаг отделял их от барьера, когда Сорд узнал уцелевших перемещенных: Роф и Моргана.

- Бегите, вы, идиоты, - приближаясь, заорал Томас. - Вы что, не видите, что творится?

Вдалеке, у самой Ямы, перемещенные составляли теперь единую группу; теперь они старались как можно быстрее добраться до Двери и оторваться от преследовавших их Сейшен и солдат.

- Ближе не подходить, - предупредил Сорд. - Отзовите Сета и дайте нам выйти первыми.

Топот бегущих оборотней приближался. Стрельба также сделалась громче. Пули с визгом рикошетили от стен пещеры.

- Мелоди, выходи.

- Но…

- Быстро!

Гален услышал, как барьер едва уловимо хрустнул. Оглянувшись через плечо, он увидел Ко, стоявшую по ту сторону. Она что-то кричала, но звук не проникал сквозь плотную завесу.

- Теперь ты, Мартин.