Unknown - ИСТОРИЯ 5-Й ТАНКОВОЙ ДИВИЗИИ СС «ВИКИНГ»

В составе 5-й добровольческой мотопехотной дивизии СС Викинг Герберт Гилле принял участие в боевых действиях на германо-советском фронте. Несмотря на то, что Гилле отлично зарекомендовал себя как в ходе Польской и Французской кампаний 1939-1940 годов (и был награжден за свои заслуги в войне на Западе Золотым германским крестом), так и на Восточном фронте, ему пришлось ждать повышения до самого лета 1942 года. Настоящий успех и признание пришли к Гилле с его назначением командующим артиллерией Танкового корпуса ССобергруппенфюрера СС Феликса Штейнера, действовавшего на передовых позициях германских войск юго-восточнее Ростова-на-Дону, с участием частей дивизий СС Нордланд и Викинг . Важным достижением корпуса стала оборона Кубани, и в особенности – успех в тяжелых, затяжных боях за важный железнодорожный узел Кропоткин, в ходе которых была разгромлена советская колонна численностью в 4000 штыков. За эту победу Гилле был 8 октября 1942 года награжден Рыцарским Крестом Железного Креста, с присвоением звания оберфюрера СС. В июле 1942 года Гилле был назначен на должность командира полка Вестланд дивизии Викинг .

В августе 1942 года Гилле со своим 5-м артиллерийским полком СС дивизии Викинг , входившей в состав LVII танкового корпуса, сражался протии яростно сопротивлявшихся советских войск в районе Туапсе на восточном участке кавказского побережья Черного моря, продвигаясь с северо-запада и юго-запада в направлении Майкопского нефтяного района. 9 ноября этого грозового года Гилле получил очередное повышение, став бригадефюрером СС и генерал-майором Ваффен СС. В 1943 году участвовал в 3-м сражении за Харьков, затем успешно командовал своей боевой группой под Ростовом.

1 мая 1943 года Феликс Штейнер покинул должность командира дивизии Викинг, чтобы возглавить III (германский) танковый корпус СС, а Герберт Гилле принял от Штейнера мотопехотную дивизию СС Викинг . Назначая его на эту должность, высшее командование Ваффен ССиспытывало некоторые колебания. Некоторые недоброжелатели высказывали свои, оказавшиеся впоследствии необоснованными, опасения, что имеющегося у Гилле боевого опыта якобы недостаточно для столь ответственного поста. Тем не менее, решение о назначении Герберта Гилле командиром дивизии Викинг (переименованной в октябре 1943 года из мотопехотной в танковую) было принято в его пользу. 1 ноября 1943 года Гилле был награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому Кресту Железного Креста.

Подчиненные очень ценили Гилле – прежде всего за то, что он, будучи сторонником строжайшей дисциплины, в то же время культивировал во вверенной ему дивизии – особенно вне строя! – дух своеобразного неформального товарищества, за что и получил прозвище «папаша Гилле» [704]. Точно такие же прозвища получили от своих подчиненных и другие генералы «зеленых СС» – «папаша Гауссер», «батька Паннвиц» (последнему – лихому казачьему генералу! – его казаки дали и еще более «фамильярное» прозвище – «наш Панько» ). Когда Гилле появлялся перед строем своих «викингов» , неизменно опираясь на свою любимую шишковатую трость, то весь его внешний вид вселял в подчиненных спокойствие и уверенность в том, что все будет хорошо – даже когда вверенные ему войска в феврале 1944 года попали в Корсунский котел. Воспоминание о Гилле тех времен сохранил в своих военных мемуарах один из ветеранов дивизии Викинг , унтерштурмфюрер Пауль Нейман:

«…Впервые мне представилась возможность увидеть его вблизи, когда он завтракал в нашей столовой. Он показался мне необычайно поростым в обхождении и дружелюбным человеком. И он совсем не показался мне суровым…Он был высокого роста и выглядел совсем не старым в свои 50 лет, хотя и был слегка лысоват. Лицо и особенно нос у него были красные, как у настоящего бонвивана . Его очки в черепаховой оправе показались мне выражением заразительно доброй натуры, которой он, как мне показалось, обладал».

В довершение к добрым чертам своего характера, неразрывно сочетавшимися у него с любовью к дисциплине, Гилле обладал незаурядным организаторским талантом и стальными нервами, доказательством чему служило его безупречное поведение в период эвакуации из Корсунского котла в январе-феврале 1944 года, когда его «викингам» приходилось брести сквозь ледяную воду Гнилого Тыкича. Сразу после успешного выхода «викингов» из котла, «папаша Гилле» вылетел первым же самолетом в штаб-квартиру фюрера, где был награжден мечами к Дубовым листьям Рыцарского Креста.