Unknown - ИСТОРИЯ 5-Й ТАНКОВОЙ ДИВИЗИИ СС «ВИКИНГ»

Приведенный неудачей наступления группы Штейнера в бешенство, Гитлер, однако, вскоре успокоился и отдал Штейнеру другой приказ – создать плацдарм вокруг Руппинского канала (Руппинер каналь), по дороге к столице рейха. Штейнер, понимавший, что наличие или отсутствие этого плацдарма ничего не меняло в создавшейся обстановке, тем не менее, решил выполнить приказ. Как вскоре выяснилось, плацдарм был недостаточно большим для эффективного применения танков и сдерживания напора советских войск, наступавших с трех разных направлений. Правда, Штейнер еще питал слабую надежду на то, что побежденные немцы смогут объединиться с западными союзниками и вместе с ними выступить против большевиков. Но его собственная роль в обороне Берлина оказалась, так или иначе, сыгранной. Гитлер отрешил его от должности. Впрочем, Штейнера это уже мало волновало, ибо он, подобно многим другим высшим офицерам германских вооруженных сил, не столько думал о продолжении ставшего очевидно бессмысленным сопротивления «до последнего германского солдата» , которое могло лишь ненадолго продлить предсмертную агонию Третьего рейха, сколько стремился не допустить пленения вверенных ему войск Советской армией (которая либо вообще не брала эсэсовцев в плен, либо обрекала их на тяжелейшие условия содержания в «лагерях умолчания». [702] Штейнер во главе вверенных ему войск отступил на Запад и через несколько дней, 3 мая 1945 года, сдался английским войскам и был препровожден в лагерь для военнопленных, откуда был освобожден по прошествии почти трех лет, 27 апреля 1948 года.

Преданность Штейнеру чинов его прежней дивизии Викинг вошла в поговорку. Один из примеров этой верности был позднее приведен в свои военных мемуарах Юханом Вестрином, одним из шведских добровольцев, служивших в годы войны на Восточном фронте (как в дивизии Викинг , так и в дивизии Нордланд ) и принимавших в конце войны самое деятельное участие в обороне Берлина. Он встретился с Феликсом Штейнером на Одерском фронте в марте 1945 года.

Шведский волонтер писал: «Когда он приблизился ко мне, суровые черты его лица разгладились, и на устах появилась улыбка. Он узнал меня. И я мысленно перенесся на год назад, на фронт под Нарву, когда мне в составе депутации всех частей дивизии довелось поздравить его с днем рождения. С тех пор он наверняка видел несчетное количество самых разных лиц, и все-таки сразу меня узнал. Он сразу назвал меня по фамилии!».

До самой своей смерти, последовавшей 12 мая 1966 года в Мюнхене от сердечного приступа, Феликс Штейнер поддерживал связь со своими прежними собратьями по оружию, в том числе и «викингами» , оставаясь важным функционером послевоенных ветеранских организаций Ваффен СС(в частности, ХИАГ [703]). Отбыв заключение и выйдя на свободу 27 апреля 1948 года, он написал военные мемуары под названием «Доброволец». До самого последнего вздоха он неустанно продолжал оправдывать «войну с большевизмом» как «справедливую» и «освободительную» .

Герберт Отто Гилле

Герберт Отто Гилле, второй командир 5-й танковой дивизии СС дивизии Викинг, а

впоследствии – командир IV танкового корпуса СС, был связан с армией с младых ногтей, вступив в нее еще подростком. Гилле родился 8 марта 1897 года в курортном городке Бад Гандергсейме в живописных горах Гарца и в 1910 году поступил в кадетский корпус в Бенсбергене близ города Кельна. Весной 1914 года он был переведен в Гросс-Лихтерфельдский кадетский корпус (Берлин), ставший в эпоху Третьего рейха местом обучения многих будущих чинов Ваффен СС.

Всего за год Гилле дослужился до звания лейтенанта. Он служил в полевой артиллерии, хорошо зарекомендовал себя в должности командира артиллерийского взвода, а затем батареи и был награжден Железными Крестами 2-й и 1-й степени, а также Крестом за военные заслуги. После окончания войны служба в армии потеряла для него привлекатаельность, и Гилле демобилизовался в марте 1919 года в звании обер-лейтенанта (старшего лейтенанта). В течение следующих 15 лет он трудился в сельскохозяйственной отрасли. 1 мая 1931 года вступил в ряды НСДАП (партийный билет № 537 337), 10 мая того же года – в «Шуцштаффель» (служебное удостоверение СС № 39 854), получив 20 апреля 1934 года, в день рождения Адольфа Гитлера, чин унтерштурмфюрера СС. В мае 1934 года Гилле вступил в части СС общего назначения(прообраз Ваффен СС). Гилле быстро дослужился до звания оберштурмфюрера СС (соответствовавшего его последнему армейскому чину обер-лейтенанта), был назначен командиром взвода, а затем и пулеметной роты. В звании оберштурмфюрера СС и в должности командира артиллерийского дивизиона СС-ФТГилле встретил начало Второй мировой войны. На второй год войны способный офицер, хорошо зарекомендовавший себя в войне с Польшей и Францией, был переведен в Хойберг, где Феликс Штейнер формировал будущую дивизию Викинг , подбирая для нее перспективные офицерские кадры. 15 ноября 1940 года Герберт Гилле был назначен командиром 5-го артиллерийского полка СС дивизии Викинг (оставаясь на этой должности до 1 мая 1943 года).