Unknown - Коридор Времени

Солнце слепящим огненным шаром висело справа от меня – значит, приехали мы с востока. Теперь понятно, почему добирались так долго – пришлось сделать очень большой крюк. Правда, что-то не припомню, когда это мы вообще где-нибудь сворачивали.

Дорога снова изогнулась, и мы повернули, на этот раз направо. Рощица закончилась, свет перестал слепить глаза, так что я, наконец, увидела впереди очертания серых блочных домов. Вот он, Пункт 11, цель всей нашей поездки. Я даже не смогла скрыть довольной улыбки.

Фургончик ехал все дальше, и теперь весь поселок лежал, как на ладони. Городок состоял из пятиэтажных домов, сделанных, судя по всему, из обыкновенных бетонных блоков. Вдалеке белело какое-то невысокое здание, но что это было, я не видела. Повернув голову налево, я приметила за деревьями железный забор – похоже, что поселок изолирован со всех сторон не только дремучим лесом. Радости эта новость не прибавила.

Еще один поворот – и мы оказались в городке. Только сейчас я поняла, насколько он был мал. Вдоль улицы, по которой мы сейчас ехали, с обеих сторон находилось всего по семь домов. Мы миновали три из них, после чего свернули направо и остановились у подъезда какого-то дома.

--- Приехали, – вздохнул водитель, еле ворочая языком, и выключил мотор.

--- Вам нужно поспать, – посоветовала я. – Вы очень плохо выглядите.

--- Спасибо за беспокойство, – Валерий вымученно улыбнулся. – Я что-нибудь придумаю.

Артем с таким нескрываемым удивлением посмотрел на водителя, будто тот надел зеленый парик, сделал сальто в воздухе и раза два прошелся на руках. И тот только до меня дошло: Валерий впервые с момента нашей встречи сказал что-то вежливое.

--- Спасибо? – Одними губами прошептал Артем и повернул голову ко мне. – У меня все в порядке со слухом?

--- Сейчас разгружу фургон, – Валерий, кажется, пропустил слова Артема мимо ушей. – А вы пока поднимайтесь наверх. Если не ошибаюсь, третий этаж, пятая квартира. Когда выясните, куда перетащить все коробки, дайте мне знать.

--- Да, конечно, – я кивнула Артему и направилась к двери подъезда. Все еще недоуменно покачивая головой, тот последовал за мной.

Поднявшись по ровненьким ступенькам крыльца, я потянула на себя ручку. Деревянная, выкрашенная серо-коричневой краской дверь легко поддалась и без скрипа открылась, пропустив нас во внутрь.

В подъезде царила идеальная чистота. На выбеленных стенах не было ни единой надписи, справа от двери стоял в каменном горшке зеленый папоротник, а перед лестницей лежал аккуратный серый коврик. Невольно вспомнился мой подъезд, исписанный от пола и почти до потолка. Здесь же все выглядело так, словно дом только что построили, а жильцы вселились всего пару дней назад.

Одолев три этажа, не отличавшихся своей безупречной чистотой от первого, мы остановились у обитой черной кожей двери с привинченной к ней золотистой циферкой «5». Слегка поколебавшись, я нажала на кнопку звонка.

Раздалась приглушенная птичья трель, прерванная тишиной. Я нажала на звонок еще раз. В квартире послышалось какое-то движение, а затем торопливые тяжелые шаги. Через секунду дверь распахнулась.

На пороге стоял мужчина лет сорока. Ростом он был чуть выше меня, зато Артему уступал сантиметров пятнадцать. Слегка вьющиеся темно-русые волосы были тщательно уложены и зачесаны назад. Зелено-карие глаза смотрели на меня приветливо и дружелюбно. Широкая улыбка обнажала ряд ровных белых зубов, а большой ястребиный нос придавал всему лицу сходство с птицей.

--- А-а-а! Анна Владимировна, если память меня не подводит? – Мужчина бросился пожимать мне руку. – Очень рад! Признаться честно, я ждал вас чуть раньше. Но это не беда… О, с вами молодой человек? Вот так сюрприз! Ну, будем знакомы! Вадим.

--- Артем, – друг уверенно пожал протянутую руку. – Я приехал с Аней, чтобы…

--- Да не важно! – Перебил парня Вадим. – Что же это я вас за порог не пускаю? Заходите скорее!

С этими словами хозяин буквально втащил нас в квартиру. Классические черные джинсы и серый вязаный свитер как-то не очень подходили к стереотипному образу бизнесмена, но тому это, видимо, ничуть не мешало.

--- Дорога вас сильно утомила? – Поинтересовался Вадим. – К нам, знаете ли, даже самолетом не доберешься. Еще все эти формальности, пропускные пункты… Неудивительно, что гости у нас не часто появляются. Да, кстати, сейчас почти восемь, как вам удалось проехать после шести? Поделитесь секретом.

--- Мы бы с удовольствием, только «зеленый коридор» нам обеспечивал водитель, – признался Артем. – А он сейчас стоит внизу и ждет, пока мы узнаем, куда надо отнести заказ.