Unknown - Коридор Времени

--- Извините, вы не будете против, если я задам вам несколько вопросов?

Что ж, будем считать, молчание – знак согласия.

--- Почему вы приехали на двое суток раньше обещанного срока?

--- Я же говорил, разве нет? – Наконец отозвался Валерий. – Нам позвонили и перенесли даты. Вас что, не известили об этих изменениях?

--- Откровенно говоря, если бы вы вчера не позвонили, мы бы вообще не знали ничего, – призналась я.

--- Тогда все жалобы к вашему руководству.

--- А вы в первый раз едете в этот, как его…

--- Пункт 11?

--- Именно туда.

--- Да, в первый.

Я замолчала, ожидая услышать продолжение, но водитель больше ничего не сказал. Вот и поговорили.

До самого выезда из Екатеринбурга никто из нас троих не произнес ни слова. Валерий молчал в силу своего характера и настроения. Я сидела с закрытым ртом, так как любые попытки завести разговор быстро пресекались односложными ответами. А Артем вообще предпочел вести себя тише воды, потому что, к счастью, водитель так и не поинтересовался, почему в машине появился еще один попутчик.

Дважды мы застревали в пробке на довольно долгое время, что никак не улучшало настроения Валерия. И хотя тот не произнес ни звука, его частые взгляды на часы и с силой вцепившиеся в руль руки были красноречивее слов.

Внезапно на меня волной нахлынула усталость, и я остро ощутила, как мало спала в последнее время. Мельком взглянув на Артема и убедившись, что тот уже давно спит, я закрыла глаза и провалилась в сон. Надеюсь, водитель не придушит нас в приступе раздражения.

Я проснулась, когда почувствовала, что машина остановилась, и резко подняла голову. Артем, похоже, тоже только что вернулся к реальности и сонно потирал глаза. Валерий, все такой же хмурый, копался в переполненном бардачке.

--- Уже приехали? – Зевнула я.

--- Нет.

--- Тогда почему мы остановились?

Валерий, наконец, вытащил какой-то листок с несколькими печатями и взглянул на меня.

--- Мы опоздали.

--- Что значит, опоздали?

--- Это значит, что не успели вовремя!

Я посмотрела на часы. 18:15.

--- И что, нас теперь не пропустят? – Тихо спросил Артем.

--- Скорее всего, нет.

--- Но мы хотя бы попытаемся?

--- Конечно, попытаемся! Мне что, охота здесь до утра с вами торчать? Никак нет!

--- Нам тоже, – тихо пробубнил Артем.

Тем временем я огляделась. С обеих сторон неширокой дороги нас окружал глухой темный лес. Деревья были такими высокими, а ветви – раскидистыми, что неба почти и не было видно. Асфальт местами потрескался и раскрошился. Было необычно темно для летнего вечера и довольно прохладно. Ни указателей, ни условных обозначений – одним словом, глушь.

--- Где мы? – Спросила я.

--- Где-то в километре от пропускного пункта, – ответил Валерий. – Если верить карте, конечно.

Последняя фраза невольно напомнила непревзойденную способность Артема ориентироваться на незнакомой местности, но я промолчала. В отличие от друга, у водителя вряд ли было развито чувство юмора.

--- Ну, так почему мы все-таки остановились? – Не унималась я.

--- Пропуск. Я искал пропуск.

--- Для этого было обязательно вырубать мотор? – Спросил Артем. – Неужели нельзя…

--- Нельзя! – Рявкнул водитель. – Если мы не сможем проехать в Пункт 11 сейчас, в чем я почти не сомневаюсь, придется ночевать в машине посреди леса! Не знаю, как вы, а меня такая возможность не очень-то устраивает.

--- Давайте не будем паниковать, а просто поедем дальше, – предложила я. – Если стоять на одном месте, не думаю, что мы доберемся быстрее.

Валерий нехотя согласился. Все еще сердито косясь на нас с Артемом, он завел мотор, и фургон двинулся вперед.

Через пару минут видимость резко ухудшилась – мы спускались вниз, где, судя по всему, лежал туман. Лес безмолвно и мрачно таращился на нас сквозь полупрозрачную дымку, от чего невольно становилось жутко. А с тех пор, как я проснулась, мимо не проскочил ни один автомобиль.

Прошло двадцать минут, но никакой пропускной пункт так и не показался.

--- По-моему, мы одолели уже не один километр, – осторожно намекнул Артем.

--- Сам знаю, – резко ответил Валерий.

--- Мы что, заблудились?

--- Нет!

--- Тогда почему…

--- Только не надо намекать на то, что…

--- Осторожно! – Крикнула я, и как раз вовремя. Валерий едва успел затормозить. Перед фургоном, как из ниоткуда, возник человек. Водитель и Артем одновременно выругались.

Тем временем человек подошел к машине. Теперь можно было разглядеть на нем военную форму. Туман немного поредел, и справа выросли очертания старой кирпичной будки, а впереди – шлагбаум.