Unknown - Коридор Времени

--- Понятно, – Артем закатил глаза. – Будем опять играть в молчанку?

Ответа не последовало.

--- Так мы можем ехать? – Спросила я.

Водитель кивнул, но мотор так и не завел, а продолжил осматривать машину.

--- Может, повернете ключ? – Ехидно подсказал Артем.

Валерий посмотрел на друга, затем все же сделал попытку запустить двигатель.

--- А сцепление кто будет снимать? – Не сдавался парень.

Мужчина снова уставился на Артема, судя по выражению лица, явно намереваясь начать драку, но промолчал. Когда фургончик сдвинулся с места, друг пробубнил что-то вроде: «Наконец-то», – и полез в карман.

Вдруг Валерий резко затормозил и, протянув руку через меня, схватил Артема за воротник.

--- Что там? – Прошипел водитель.

--- Где? – Удивился Артем, явно сомневаясь, продолжать разговор или просто ударить обидчика.

--- Не валяй дурака, что у тебя в кармане? Доставай быстро!

Артем взглянул на меня, но я также ничего не поняла и, на всякий случай, кивнула. Друг достал из кармана свой сотовый.

--- Эта штука называется «мобильный телефон». Хочешь, могу дать подержать, если ты такую технику в глаза не видел. Может, все же уберешь от меня свои руки?

--- Извините, – прошептал он, взяв себя в руки.

Я вопросительно уставилась на Артема, а тот – на меня. Одновременно пожав плечами, мы обменялись многозначительными взглядами. Больше никто в машине не разговаривал.

Глава 5

--- Мне кажется, этой дорогой уже довольно давно никто не пользовался, – заметил Артем, и не без основания.

Серая полоса асфальта сменилась обыкновенной щебенкой, сквозь которую местами проклевывалась темно-зеленая трава. Деревья разрослись настолько широко, что упругие ветки с силой колотились о стекла фургона, грозясь выбить их с минуты на минуту. Дорога шла прямо, нигде не сворачивала, и, насколько можно было видеть в густом тумане, никаких следов проживания человека я не заметила.

Валерий, как обычно, молчал, так и не объяснив причину своего странного поведения. Мне показалось, что он сильно изменился, с тех пор как мы покинули пропускной пункт: лицо заметно осунулось и побледнело, под глазами появились фиолетовые синяки. Кроме того, Валерий так и не дал нам понять, почему набросился на Артема. Конечно, разговорчивостью и тактом мужчина и раньше не отличался. Может, пришлось дать взятку, чтобы не дожидаться утра в машине посередине незнакомого шоссе?

--- Долго еще? – Спросила я.

Валерий покачал головой.

--- А если это «недолго» выразить в минутах, то сколько еще ехать?

Молчание.

--- Дать калькулятор?

Водитель посмотрел на меня так, словно я преподнесла ему на тарелке горстку червей и предложила перекусить.

--- Понятно, – цокнула я и отвернулась. – Можно было хотя бы радио включить.

Ответа, как и следовало ожидать, не последовало, поэтому я снова уставилась в окно, хотя вот уже полчаса картина нисколько не менялась: темный лес, стук веток по стеклу, заглушающий шум мотора, и всепоглощающая белая стена тумана. Веселенькое место, ничего не скажешь.

--- Что это там? – Вдруг спросил Артем, резко дернув меня за руку.

Я повернулась лицом к лобовому стеклу. Сначала ничего не было видно, но, немного присмотревшись, я тоже начала что-то различать. Там, впереди, из полупрозрачного марева медленно выплывали зыбкие серые очертания высокой каменной арки. Деревья тут же расступились, словно уступая дорогу, и остались позади. Машина подъезжала к арке все ближе и ближе, так что вскоре я поняла, что перед нами – огромные железные ворота, створки которых аккуратно крепились к каменному полукружью и были распахнуты настежь наподобие чудовищной пасти. От ворот в обе стороны тянулся высокий забор, сделанный из того же темного металла.

Сказать, что эта картина пугала и настораживала, значит не сказать ничего.

--- Просто курортное местечко, – присвистнул Артем. – Интересно, кто же здесь живет? Не иначе, Кощей Бессмертный.

--- Похоже на тюрьму для репрессированных, – вслух подумала я. – Или концентрационный лагерь.

Тем временем фургон проехал через ворота. Дорога внезапно свернула влево – впервые за последний час. Похоже, первое впечатление о местности все же оказалось обманчивым. Туман поредел, а через минуту исчез вовсе. Так что теперь я заметила светлую березовую рощицу справа от нас. Кроме того, шуршащая под колесами щебенка превратилась, наконец, в ровный асфальт. Буквально за пару минут стало гораздо светлее и теплее, как будто мы переместились на несколько широт южнее.