Сергей Зайцев - Метро 2033. Темная мишень

- Морлоки, падлы! - тоскливо выругался Штопор. - Опять нюх потеряли, давно их не жгли…

Димка глянул через плечо и, убедившись, что Наташа уже спрятала шприц обратно в коробку, попросил:

- Наташ, посмотри бедолагу.

- Конечно, сейчас…

Глухо хрястнув, дверь снова резко распахнулась, едва не слетев с петель. Человек, который с нею обошелся так бесцеремонно, похоже, препятствия просто не заметил в силу своих впечатляющих габаритов. Целеустремлённо выставив правое плечо вперед, которое и послужило импровизированным тараном, в лазарет ворвался сам пахан Новокузнецкой.

Стать его троллеобразной комплекции словно возмещала недостаток в небольшом росте - кожаная куртка, казалось, вот-вот затрещит по швам на широченных плечах. Учитель никогда не застегивался - полы куртки просто не сошлись бы на выпуклой бочкообразной груди и солидном пузе. И при этом - совершенно обычного размера голова с сухим морщинистым лицом, смотревшаяся на фоне могучего торса как-то инородно, будто ее приставили к плечам от совершенно другого человека.

Судя по хмуро сведенным к переносице кустистым бровям, Учитель определенно искал, на ком бы сорвать плохое настроение. Тут он увидел в помещении гостей и остановился как вкопанный. Гнев сменился искренним удивлением: выцветшие от старости губы растянулись в щербатой ухмылке:

- Ну вот, Федя, а ты говоришь, что не знаешь, где твои приятели.

- Так я и не знал. - Федор Кротов с озабоченным видом выглянул из-за спины Учителя. - Интересно, и что это вы тут делаете, а, Димон?

Глава 10. Перерождение

Ему снились черные сны.

Не было ни осознания себя, ни мира вокруг.

Пустота и тьма, и он в этой тьме - в полном одиночестве. Он бродил вслепую, не понимая, что происходит, и где он находится. Никаких ориентиров - ни звуков, ни образов, ни движения… Он не чувствовал ничего - ни холода, ни жара, ни биения сердца. Призрак бывшей личности, поглощенный тьмой. Душа, заблудившаяся посреди реки Забвения, между миром Живых и Мертвых - наверное, нерадивый Перевозчик напился вдрызг и все-таки опрокинул Лодку.

Но в какой-то момент наметилось внешнее движение, а пустота вокруг оказалась не такой уж пугающе бесконечной. Глаза словно наконец привыкли к этой тьме, и он что-то начал видеть, хотя еще долго не осознавал, что именно. Тени. Мир мертвых оказался населен - по нему бродили тени, такие же как он. Бесцельно, хаотично, бесконечно. Мельчайшие частицы броуновского движения, абсолютно похожие друг на друга сгустки серого ничто. Они попадались ему навстречу, бесследно исчезая в бесконечной перспективе, обгоняли его и пересекали путь, ведущий в никуда. Что они здесь искали? То же, что и он? Но что ему требовалось найти, чтобы прекратить это путешествие без конца и начала?

Цель.

Ему нужна какая-то цель.

Он должен что-то сделать. Что-то очень важное. Настолько важное, что даже здесь, в вечной тьме, он все-таки об этом вспомнил.

Мысль показалась верной.

А тени - не такими уж безликими.

Кажется, он даже начал узнавать некоторых из тех, кого рука судьбы на краткий миг вырывала из хаоса, чтобы тут же отбросить обратно в забвение. Смутные воспоминания о прежней жизни, поначалу робкие и отрывочные, постепенно обретали плоть, и мир начал изменяться, оживать. Тьма расступилась, растопленная сумерками, мелькнули пока еще робкие краски. Тени замедлились и обрели лица, возраст, личную историю. Мужчины и женщины, дети и старики. Не все из них теперь продолжали путь - некоторые, в таком же смятении, как и он, оглядывались, тщетно пытаясь найти что-то знакомое в незнакомом.

В какой-то момент появился источник света.

Далекий огонек быстро приблизился, вырос, превратился в яркий сгусток пламени в форме человеческого силуэта, неумолимо надвигающийся на…

Вспышка дикого страха заставила его вспомнить свое имя.

Сергей Поляков попытался отпрянуть в сторону, но ничего не вышло: чтобы оттолкнуться, нужна точка опоры, которой у него по-прежнему не имелось. А огненный силуэт уже очутился рядом, приблизился вплотную, протянул руку и коснулся его груди. Сердце Полякова вдруг забилось - и он только сейчас понял, что все это время оно молчало. Шум крови, бегущей по артериям, оглушил ревом Ниагарского водопада. Опустив взгляд, он увидел, как на груди в месте прикосновения разгорается такой же всепоглощающий огонь, как у того существа, которое его коснулось, как пламя рвется по его телу, распространяясь по кровеносным сосудам, охватывает руки и ноги, вспыхивает внутри черепа, выжигая глазницы…