Unknown - 2922a076-ca59-48a9-bf3c-d16a1fd6c117 out

В коробочке, кроме лягушки, оказалась карточка для коллекции. С нее на Минерву смотрел Дамблдор. Он был здесь какой-то слишком розовощекий и длинноносый и вообще не очень похож на самого себя, но полулунные очки поблескивали знакомым лукавым блеском.

Пока Минерва рассматривала Дамблдора, он вдруг поправил очки и подмигнул ей. Она украдкой огляделась. Громко играла музыка, и ее голос никто не мог услышать... Конечно, это бессмысленно — ведь карточка с шоколадной лягушки не несет на себе отпечатка личности и совершает лишь стереотипные действия. Но все же Минерва наклонилась к ней и спросила шепотом:

— Альбус, вы меня слышите?

И услышала очень тихий, но такой знакомый голос:

— Конечно.

Дамблдор улыбнулся ей и почесал нос.

Дальше разговаривать было опасно. Минерва сунула карточку в карман, допила пунш, потом залпом выпила стакан воды, чтобы унять жжение на языке, поднялась и направилась в туалет. В туалетах, насколько она знала, следящих заклятий не было, но на всякий случай она быстро проверила стены, дверь и иллюзорные окна, а потом заперлась в одной из кабинок и поставила заглушку.

Альбус с карточки наблюдал за ней с улыбкой.

— Как вы это сделали? — спросила она. — Неужели зачаровывали каждую карточку в отдельности?

— Не так просто... Пришлось повозиться, но оно того стоило. Вообще-то я просто хотел поздравить тебя с Рождеством. Правда, не было уверенности, что какая-нибудь шоколадная лягушка попадет тебе в руки так быстро. Но в крайнем случае я поздравил бы тебя с Пасхой, — он засмеялся.

— Альбус! Как же я рада!..

Она не выдержала и совсем по-девчоночьи чмокнула его в нарисованную щеку.

Дамблдор покраснел, но сделал вид, что ничего не произошло.

— У нас мало времени, — сказала Минерва, с нежностью рассматривая его веселые голубые глаза за стеклами очков и белоснежную бороду. — Хотя я бы с радостью проговорила с вами неделю или даже две. Но будет заметно, если я слишком долго пробуду в туалете. Пока есть время, я бы хотела рассказать вам кое-что...

Она торопливо пересказала последний разговор с Томом. Услышав про "темную-претемную пещеру", Дамблдор вдруг посерьезнел и задумался.

— Боюсь, правда, что в этом нет никакого смысла, — закончила Минерва. — Будь в этом соль, Том сразу же стер бы мне память.

— Не обязательно, — возразил Дамблдор. — Очень может быть, что это действительно намек, хотя и завуалированный.

— Бога ради, зачем ему давать мне подсказки?

— Он игрок, Минни. Ему нравятся жесткие игры и адреналин. Подбрасывая тебе, а через тебя — мне, информацию по кусочкам, он щекочет себе нервы. Вдобавок Том всегда отличался излишней самоуверенностью и наверняка думает, что мы не сумеем разгадать ребус.

— А у вас есть какие-то догадки насчет того, что это за пещера?

— Не знаю, — Дамблдор снял очки и задумчиво прикусил дужку. — Я подумаю. О чем еще вы говорили?

— Так, о всяких пустяках. Ничего существенного.

— И все-таки расскажи мне.

Сведения из личной жизни Лорда директора не заинтересовали. Услышав, что Том убил своего отца, Дамблдор только кивнул и сказал: "Я знаю". Но когда Минерва принялась пересказывать беседу о пророчествах, Альбус насторожился.

— Повтори-ка мне точно его слова... Значит, он сказал, что не станет принимать решение, не заполучив весь текст?!

— Да. Вы знаете, что он имеет в виду?

— Предполагаю. Извини, но я не буду рассказывать тебе, о чем речь. Это слишком опасная информация.

Дамблдор умолк, рассеянно глядя куда-то в угол карточки.

— Хм... Я же писал тебе, что мы никогда не знаем, какая мелочь может оказаться решающей? Похоже, за один разговор тебе уже удалось кое-что изменить.

— В лучшую или худшую сторону?

— Не могу сказать определенно, — он еще подумал, потом решительно нацепил очки на нос и посмотрел на Минерву. — Прости, мне пора. У нас сейчас сложное положение, и времени на все не хватает... Ты уверена, что сумеешь спрятать воспоминание о нашей встрече? Может быть, сотрешь себе память?

— Не стоит. Том заметит черный провал в воспоминаниях. Проще "прикрыть" чем-нибудь.

— Будь осторожна, — очень серьезно сказал Дамблдор. — Пожалуйста, береги себя.

— Конечно. Я смогу еще вас увидеть?

— Думаю, что да. Примерно через месяц, в середине февраля. До свидания, Минни.

— До свидания, Альбус, — ласково сказала она.

Дамблдор повернулся и исчез за краем карточки. Минерва еще несколько секунд смотрела на пустую синюю рамку. Потом спрятала карточку в карман, сделала глубокий вдох и вышла из кабинки.