Helen - Unknown

- Как скажете, - ответила Сула.

Крей наклонился и энергично прошептал:

- Вы Белый Призрак.

Сула почувствовала, как от этих непостижимых слов по спине пробежала дрожь. Мысли спутались, и она не знала, что сказать.

- Пошли, - позвала она Макнамару.

Они смахнули пыль с мотоцикла, откатили его с тротуара и двинулись через едва движущийся транспортный поток. В дверях стоял крей и, не произнося ничего вслух, посылал Суле не уловимые для уха сигналы.

"Белый Призрак", - мысленно произнесла она.

***

Вечером Сула сидела с Казимиром и Жюльеном в помещении за кухней одного из ресторанов Риверсайда. Комната с дешевой мебелью и клеенкой на столах использовалась в качестве столовой для персонала и пропахла чесноком и прогорклым маслом. Несмотря на то что хозяин показал себя как истинный лоялист, Сула поклялась, что ноги ее больше тут не будет.

- Это было предупреждение, - с волчьей улыбкой проговорил Жюльен. - Они не посмели тронуть Заншаа, но ударили так близко, что здесь не могли не увидеть и не почувствовать страх.

- Пытаются запугать нас, - сказал Казимир и посмотрел на Сулу: - У них получилось?

Она даже не потрудилась ответить. На город с населением в шестьсот тысяч наксиды сбросили бомбу без полагающейся вольфрамовой оболочки, поэтому огня как такового не было, весь материальный урон нанесла ударная волна, а почти все потери среди жителей стали результатом радиационной атаки. Лучевая болезнь излечима, но охранникам правопорядка приказано не пускать пострадавших в больницы.

- Готовят пустой город для передачи клиентам, - сказал Жюльен. - Хорошая попытка купить друзей.

-Хочу добраться до сволочей, отдавших этот приказ! - произнесла Сула.

Казимир сплел длинные бледные пальцы в замок.

- Кто ж этого не хочет, - сказал он. - Но мы же не знаем, вдруг они все на орбите.

Сула бросила взгляд на картину на стене. Под слоями кухонного жира и грязи, десятилетиями ложившимися на ее поверхность, был сильно отретушированный снимок Верхнего города с неестественно изумрудным небом и слишком яркими зданиями.

- Наксидский флот не стал бы принимать такие решения самостоятельно, - возразила она. - Это приказ их хренова комитета. А до них мы можем дотянуться.

- До всех них? - спросил Казимир. Он взял предложенный хозяином стакан дешевого просяного вина. - Наверное, некоторых достанем. Наши в Верхнем городе помогут их найти. Но там хорошая охрана, и отступать...

- До всех. - В голове Сулы уже кипели идеи. - И я говорю не о том, чтобы убрать их по одному. Будет настоящая чистка. Достанем антиматерии и снесем их прямо с горы.

- Где ж взять антиматерию? - удивился Жюльен. Подобные запасы были лишь у военных и силовиков и строго охранялись.

- И как мы соберем ракету? - вставил Казимир. - Сидни в этом не понимает.

Они обсудили другие варианты. Грузовики со взрывчаткой, если удастся поставить хотя бы один из них достаточно близко. Катапульты и мешки с аммонитом.

- Построим пушку, - вдруг предложила Сула. - Даже лафет не нужен, только ствол. Будем строить прямо на крыше, только прикроем чем-нибудь для маскировки. Прицелимся в зал заседаний Комитета и разорвем его на клочки одним выстрелом.

К этому времени все были достаточно пьяны, чтобы радостно одобрить такое. Они еще час обсуждали предложение, а затем разошлись.

Подъезжая к временному жилью, Сула протрезвела. Казимир вышел из душа, который Сула заставляла его принимать перед сном, и увидел, что она сидит на стуле с фарфоровой вазой, вывезенной из старой квартиры. Она смотрела на собственное отражение в неровной поверхности, а пальцы слепо скользили по трещинкам.

Казимир подошел к ней сзади и положил руки на плечи. Сула поставила вазу на изрезанный старый стол, обхватила обеими руками его ладонь и потерлась щекой о костяшки пальцев.

- Мы правда понимаем, что делаем? - спросила она. - Ремба погибла из-за нас. Десятки тысяч. А сегодня мы готовили очередное несчастье, заранее зная, что в результате разрушат еще один город.

Он сжал ее пальцы.

- Скоро прилетит Флот.

- Тогда зачем нам продолжать? - произнесла Сула. - Исход войны будет решаться не на планете.

- Мы убиваем наксидов. Я думал, ты сама этого хочешь. - Длинная белая рука погладила ей волосы. - Я и не собирался жить так долго, как Сергий. Всегда знал, что мне и тридцати не стукнет, когда меня будут пытать и казнят. Если мы оба погибнем на войне, для меня это ничего не изменит. Но это лучше, чем умирать в одиночку.